Da arkitekten James Hoban begyndte at designe Det Hvide Hus i Washington, kom D.C. arkitektoniske ideer fra sit hjemland Irland. De arkitektoniske elementer, der findes på facaden af en bygning, er afgørende for dens stil. Pedimenter og kolonner? Se mod Grækenland og Rom som de første, der har en sådan arkitektur, men denne klassiske stil findes over hele verden, især i de offentlige bygninger fra demokratiske regeringer. Arkitekter tager ideer overalt, og offentlig arkitektur er i sidste ende ikke anderledes end at bygge dit eget hjem; arkitektur udtrykker beboeren, og arkitektoniske ideer kommer ofte fra bygninger, der allerede er bygget. Se til Leinster House, en af bygningerne, der havde indflydelse på designet af America's Executive Mansion i 1800.
Leinster House, oprindeligt navngivet Kildare House, begyndte som et hjem for James Fitzgerald, jarlen fra Kildare. Fitzgerald ønskede en palæ, der skulle afspejle hans fremtrædende rolle i det irske samfund. Kvarteret, på den sydlige side af Dublin, blev betragtet som umodent. Efter at Fitzgerald og hans tyskfødte arkitekt, bygde Richard Cassels den georgiske stil herregård, blev prominente mennesker trukket til området.
Kildare House blev bygget mellem 1745 og 1748 og blev bygget med to indgange, hvor den mest fotograferede facade er den her. Det meste af dette storslåede hus er bygget med lokal kalksten fra Ardbraccan, men Kildare Street front er lavet af Portland sten. Stenhugger Ian Knapper forklarer, at denne kalksten blev stenbrudt fra Isle of Portland i Dorset, sydvest England har i århundreder været gå til murværk, da "den ønskede arkitektoniske virkning var en storhed." Sir Christopher Wren brugte det i hele London i det 17. århundrede, men det findes også i det modernistiske FN-hovedkvarter i det 20. århundrede.
Det er blevet bemærket, at Leinster House kan være en arkitektonisk tvilling til Amerikas præsidenthjem. Det er sandsynligt, at den irskfødte James Hoban (1758 til 1831), som studerede i Dublin, blev introduceret til James Fitzgeralds store palæ, da jarlen af Kildare blev hertugen af Leinster. Husets navn ændrede sig også i 1776, samme år som Amerika erklærede sin uafhængighed fra Storbritannien.
James Hoban forlod Irland til Philadelphia omkring 1785. Fra Philadelphia flyttede han til Charleston, South Carolina, en blomstrende koloni, og oprettede en praksis sammen med med ireren Pierce Purcell, en mesterbygger. Hobans design til Charleston County Courthouse kan have været hans første neoklassiske succes. Det imponerede i det mindste George Washington, der så det, da han passerede gennem Charleston. Washington inviterede den unge arkitekt til Washington, D.C., til at planlægge en ny bopæl for præsidenterne i De Forenede Stater.
Da det nye land, De Forenede Stater, dannede en regering og centrerede det i Washington, D.C., Hoban huskede den storslåede ejendom i Dublin, og i 1792 vandt han designkonkurrencen for at skabe en præsident Hus. Hans prisvindende planer blev Det Hvide Hus, en palæ med ydmyg begyndelse.
Tidlige skitser af Det Hvide Hus ligner bemærkelsesværdigt som Leinster House i Dublin, Irland. Mange historikere mener, at arkitekten James Hoban baserede sin plan for Det Hvide Hus på design af Leinster. Det er sandsynligt, at Hoban også hentede inspiration fra principperne i klassisk arkitektur og design af antikke templer i Grækenland og Rom.
Uden fotografiske beviser vender vi os til kunstnere og gravører for at dokumentere tidlige historiske begivenheder. George Mungers illustration af præsidentens hus efter Washington, D.C., blev brændt af briterne i 1814 viser en slående lighed med Leinster House. Den forreste facade af Det Hvide Hus i Washington, D.C., deler mange funktioner med Leinster House i Dublin, Irland. Lighederne inkluderer:
Ligesom Leinster House har Executive Mansion to indgange. Den formelle indgang på nordsiden er den klassisk pedimenterede facade. Præsidentens baghavsfasade på sydsiden ser lidt anderledes ud. James Hoban begyndte med byggeprojektet fra 1792 til 1800, men en anden arkitekt, Benjamin Henry Latrobe, designede de 1824-portrætter, der er karakteristiske i dag.
Præsidentens hus blev ikke kaldet hvide Hus indtil tidligt i det 20. århundrede. Andre navne, der ikke klistrede, inkluderer Præsidentens borg og Præsidentens Palads. Måske var arkitekturen bare ikke stor nok. Det beskrivende Executive Mansion navn bruges stadig i dag.
Gennem århundreder har lignende planer formet vigtige regeringsbygninger i mange dele af verden. Selvom større og mere storslået parlamentsbygning kaldet Stormont i Belfast, deler Nordirland mange ligheder med Irlands Leinster House og Amerikas Hvide Hus.
Stormont blev bygget mellem 1922 og 1932 og deler mange ligheder med neoklassiske regeringsbygninger, der findes i mange dele af verden. Arkitekt Sir Arnold Thornley tegnet en klassisk bygning med seks runde søjler og et centralt trekantet pediment. Bygningen er frontet i Portland sten og pyntet med statuer og udskæringer i basen og er symbolsk 365 meter bred og repræsenterer hver dag i et år.
I 1920 blev hjemmestyre etableret i Nordirland, og der blev lanceret planer om at opføre separate parlamentsbygninger på Stormont Estate nær Belfast. Nordirlands nye regering ønskede at opbygge en massiv kuppelstruktur svarende til den amerikanske Capitol-bygning i Washington, D.C. Aktiekursnedbrud i 1929 bragte økonomiske vanskeligheder, og ideen om en kuppel blev opgivet.
Når arkitekturfaget bliver mere globalt, kan vi forvente mere international indflydelse på design af alle vores bygninger? De irsk-amerikanske bånd har måske kun været begyndelsen.