Historien om den første Thanksgiving er en velkendt for alle amerikanere. Efter et år fyldt med lidelse og død i efteråret 1621 pilgrimme i Plymouth havde en fest for at fejre en rigelig høst. Denne fest er omgivet af legender fra de lokale indfødte amerikanere, der deltager i festligheden og stønnede borde af kalkun, majs og en form for tranebærret. Disse fødevarer er grundgrunden for traditionel amerikansk Thanksgiving middag, fejret den fjerde torsdag i november. Det var ikke en officiel ferie, indtil præsident Abraham Lincoln erklærede det i 1863, selvom det før den tid blev fejret uofficielt af mange amerikanere.
Thanksgiving er en tid for familier samlet for at reflektere over alle de gode ting i deres liv og et passende øjeblik at læse veltalende digte for at markere ferien og dens betydning.
af Lydia Maria Child
Dette digt, mere almindeligt kendt som "Over floden og gennem skoven", skildrer en typisk ferierejse igennem New England snes i det 19. århundrede. I 1897 blev det gjort til sangen, der er mere kendt end digtet til amerikanerne. Det fortæller ganske enkelt historien om en slædetur gennem sneen, den dappelgrå hest, der trækker i slæden, det hylende af vind og sne hele vejen rundt, og til sidst ankommer bedstemors hus, hvor luften er fyldt med duften af græskar pie. Det er producenten af billederne af en typisk Thanksgiving. De mest berømte ord er den første strofe:
Over floden og gennem skoven
Til bedstefar hus går vi;
Hesten kender vejen,
At bære slæden,
Gennem den hvide og drevne sne.
af John Greenleaf Whittier
John Greenleaf Whittier bruger grandiose sprog i "The Pumpkin" til at beskrive i sidste ende hans nostalgi for takk for den gamle og hoppende kærlighed til græskarpai, det varige symbol på dem helligdage. Digtet begynder med et stærkt billede af græskar, der vokser i et felt og slutter som en følelsesladet ode til sin nu ældre mor, forbedret med similes.
Og bønnen, som min mund er for fuld til at udtrykke,
Svulmer mit hjerte, så din skygge måske aldrig bliver mindre,
For at dine lotts dage kan forlænges nedenfor,
Og din værdis berømmelse som en græskar-vin vokser,
Og dit liv være som sødt og dets sidste solnedgangshimmel
Gyldenfarvet og fair som din egen græskarpai!
af Emily Dickinson
Emily Dickinson levede sit liv næsten udelukkende isoleret fra resten af verden og forlader sjældent sit hjem i Amherst, Massachusetts eller modtog besøgende, undtagen for hendes familie. Hendes digte var ikke kendt for offentligheden i hendes levetid. Den første bind af hendes arbejde blev udgivet i 1890, fire år efter hendes død. Så det er umuligt at vide, hvornår et bestemt digt blev skrevet. Dette digt om Thanksgiving, i karakteristisk Dickinson-stil, er stump i sin betydning, men det indebærer, at denne ferie handler lige så meget om minder fra tidligere som om den aktuelle dag:
En dag er der i serien
Kaldes "Thanksgiving Day"
Fejret del ved bordet
Del i hukommelsen—
af Carl Sandburg
"Fire Dreams" blev udgivet i Carl Sandburgs poesi, "Cornhuskers", som han vandt Pulitzer-prisen i 1919. Han er kendt for sin Walt Whitman-lignende stil og brug af frie vers. Sandburg skriver her på folkets sprog, direkte og med relativt lidt udsmykning, bortset fra en begrænset brug af metafor, hvilket giver dette digt et moderne præg. Han minder læseren om den første Thanksgiving, trylle frem sæsonen og takker Gud. Her er den første strofe:
Jeg husker her ved ilden,
I de flimrende røde og safraner,
De kom i et falsekar,
Pilgrimme i høje hatte,
Pilgrimme af jernkæber,
Drives med uger på banket hav,
Og de tilfældige kapitler siger
De var glade og sang for Gud.
af Langston Hughes
Langston Hughes, berømt som en sædvanlig og enormt vigtig indflydelse på Harlem Renaissance i 1920'erne, skrev poesi, teaterstykker, romaner og noveller, der kaster lys over den sorte oplevelse i Amerika. Denne ode til Thanksgiving påkalder traditionelle billeder af årstiden og den mad, der altid er en del af historien. Sproget er enkelt, og dette ville være et godt digt at læse ved en Thanksgiving med børn samlet om bordet. Her er den første strofe:
Når natvindene fløjter gennem træerne og blæser de sprøde brune blade a-knitrende ned,
Når efterårsmånen er stor og gul-orange og rund,
Når gamle Jack Frost glitrer på jorden,
Det er Thanksgiving Time!