Hvorfor influenzavaccinen ikke fungerer hele tiden

Det Centers for Disease Control (CDC) ser på, om influenzavaccinen er effektiv eller ej. Foreløbige resultater viser, at du bliver lige så syg (med forkølelse, influenza, influenzalignende sygdomme) hvis du fik vaccine end hvis du ikke gjorde det. Hvorfor fungerer vaccinen ikke? For at forstå svaret skal du forstå nogle detaljer om influenzavaccinen og lidt om, hvordan immunitet fungerer.

Der er ingen enkelt virus, der forårsager influenza; der er ingen vaccine mod influenza, der beskytter mod dem alle. En influenzavaccine er designet til at give immunitet mod de influenzastammer, der forventes at være den mest almindelige og mest alvorlige. Vaccinen er en slags løsning i én størrelse, der passer til alle, selvom der er flere typer influenza end dækket af vaccinen, og influencetyperne varierer afhængigt af et område. Det tager tid at producere vacciner, så en ny vaccine kan ikke straks produceres, når en ny type influenza begynder at forårsage problemer.

Influenzavaccinen giver din kropsdele af inaktiverede influenzavirus. Disse virusdele svarer til dele af proteiner, der flyder rundt i din krop. Når virusdelen kommer i kontakt med en kemisk 'match', stimulerer den kroppen til at producere celler og antistoffer, der kan fjerne denne særlige indtrængende. Antistoffer er proteiner, der flyder i kropsvæsker og kan binde til specifikke kemiske markører. Når et antistof binder til et stof, markerer det i det væsentlige det for destruktion af andre celler. Imidlertid en antistof for en type influenza vil ikke nødvendigvis binde til en virusdel fra en anden type influenza. Du får ikke beskyttelse mod andre vira. En influenzavaccine kan kun stimulere din immunsystem for at beskytte dig mod viraerne i vaccinen med en mindre beskyttelse mod meget ens.

Du får muligvis ikke engang beskyttelse mod den tilsigtede virus. Hvorfor? For det første fordi vira ændrer sig over tid. Det stykke, der var i vaccinen, ser muligvis ikke det samme (kemisk) som den rigtige ting (måneder senere, når alt kommer til alt!). For det andet har vaccinen muligvis ikke givet dig tilstrækkelig stimulering til at bekæmpe sygdommen.

Lad os gennemgå, hvad der er sket indtil videre: det inaktiverede virusstykke har fundet en kemisk match i din krop. Dette medfører et immunrespons, så din krop er begyndt at samle sin produktion af antistoffer og lignende markører på celler, der kan markere virussen til destruktion eller dræbe den direkte. Det er som at indkalde en hær til en kamp.

Vil din krop vinde kampen, når den virkelige virus kommer til at ringe til? Ja, hvis du har nok forsvar opbygget. Dog får du stadig influenza, hvis:

• Din krop er ikke hurtig nok til at give et svar.
  • Få vaccinen og bliv udsat for influenza for tidligt (mindre end 2 uger).
  • For meget tid mellem vaccination og eksponering (vaccinen mister sin effektivitet over tid).
• Du producerer ikke nok af et svar.
  • Overvældet af eksponering for et højt niveau af virussen.
  • Din krop kunne ikke genkende det første virusstykke (dette bestemmes af genetik).
  • Din krop producerede ikke nok antistoffer / celler (dette er almindeligt hos ældre mennesker eller personer med undertrykt immunsystem).
• Virussen ændret sig ud over din krops evne til at genkende den.
• Den del af virussen, der var i vaccinen, kan ikke detekteres af kroppen i den intakte virus.

Ja og nej... influenzavaccinen vil være mere effektiv i nogle år end andre. CDC forudsagde, at vaccinen udviklet til vinteren 2003/2004 ikke ville være effektiv mod de fleste tilfælde af influenza, fordi de stammer, der dækkes af vaccinen, ikke var de samme som de stammer, der var almindelige. Meget målrettede vacciner fungerer, men kun mod deres mål! Der er ingen mening i at acceptere risikoen ved en vaccine for en sygdom, du ikke kan få. Når influenzavaccinen er i mål, er den mere effektiv. Selv da er vaccinen ikke perfekt, fordi den bruger en inaktiveret virus. Er det slemt? Nej. En levende vaccine er mere effektiv, men meget mere risikabel.

Influenzavaccinen varierer i effektivitet fra år til år. Selv i et best-case-scenarie beskytter det ikke altid mod influenza. CDC-studiet sagde ikke, at vaccinen ikke virkede; den siger, at vaccinen ikke beskyttede folk mod at blive syge. Selv med ufuldkommen effektivitet er vaccinen indiceret til visse mennesker. Efter min mening er vaccinen imidlertid ikke for alle og burde bestemt ikke være påkrævet til ellers sunde mennesker.