Omkostninger til skatteyderne ved brug af statsejede fly

Det Præsident for De Forenede Stater og næstformanden er ikke de eneste ikke-militære amerikanske regeringsembedsmænd, der regelmæssigt flyver på fly (Air Force One and Two), der ejes og drives af den amerikanske regering på bekostning af skatteydere. U.S. Attorney General og direktøren for Federal Bureau of Investigation (FBI) flyver ikke kun - for forretning og fornøjelse - på fly, der ejes og drives af Department of Justice; de er forpligtet til at gøre det af udøvende afdeling politik.

I henhold til nylig rapport frigivet af Regeringskontor (GAO), Department of Justice (DOJ) ejer, lejer og driver en flåde af fly og helikoptere brugt af Federal Bureau of Investigation (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) og USA's Marshals Service (USMS).

Mens mange af DOJ's fly, herunder et stigende antal ubemandede droner, bruges til bekæmpelse af terrorisme og kriminel overvågning, narkotikasmugling interdiktion og transport af fanger, andre fly bruges til at transportere visse ledere af de forskellige DOJ-agenturer til officielle og personlige rejse.

Ifølge GAO opererer U.S. Marshals Service i øjeblikket 12 fly primært til luftovervågning og fangertransport
FBI bruger primært sine fly til mission operationer, men driver også en lille flåde af store kabiner, langtrækkende forretningsstråler, inklusive to Gulfstream Vs, til både mission og nonmission rejse. Disse fly har kapaciteter på lang afstand, som sætter FBI i stand til at gennemføre langdistanceflyvninger indenlandske og internationale fly uden behov for at stoppe for tankning. Ifølge FBI godkender DOJ sjældent brugen af ​​Gulfstream Vs til non -ission rejser, undtagen for rejser fra retsadvokaten og FBI direktøren.

Rejse ombord på DOJs fly kan være til "mission-krævede" formål eller til "nonmission" -formål - personlig rejse.
Krav til brug af regeringsfly fra de føderale agenturer til rejser er fastlagt og håndhæves af Office of Management and Budget (OMB) og General Services Administration (GSA). I henhold til disse krav skal de fleste agenturpersoner, der foretager personlige, ikke-tilladte, flyvninger på regeringsfly refunderer regeringen for brugen af ​​flyene.

Ifølge GAO udpeges to DOJ-ledere, U.S. Attorney General og FBI Director, af præsidenten for De Forenede Stater som "påkrævet brug" -rejsende, hvilket betyder, at de er autoriseret til at rejse ombord på DOJ eller andre regeringsfly uanset deres rejseformål, herunder personlig rejse.
Hvorfor? Selv når de rejser af personlige grunde, er retsadvokaten - syvende i træk præsidentens succession - og FBI-direktøren skal have særlige beskyttelsestjenester og sikker kommunikation under flyvningen. Tilstedeværelsen af ​​øverste regeringschefer og deres sikkerhedsoplysninger på almindelige kommercielle fly ville være forstyrrende og øge den potentielle risiko for andre passagerer.
Imidlertid fortalte DOJ-embedsmænd GAO, at FBI-direktøren indtil 2011 i modsætning til retsadvokaten fik tilladelse til at anvende kommerciel lufttrafik til hans personlige rejser.
Retsadvokaten og FBI-direktøren er forpligtet til at godtgøre regeringen for enhver rejse, der foretages ombord på regeringsfly af personlige eller politiske grunde.
Andre agenturer har tilladelse til at udpege "påkrævet brug" rejsende på tur-for-tur-basis.

GAOs undersøgelse fandt, at tre amerikanske advokater - Alberto Gonzales, Michael Mukasey og fra regnskabsår 2007 til 2011 Eric Holder - og FBI-direktør Robert Mueller foretog 95% (659 ud af 697 fly) af alle ikke-tilladelsesrelaterede ministerier for justitsministeriet ombord på regeringsfly til en samlet omkostning på $ 11,4 millioner.
"Specifikt," bemærker GAO, "tog AG og FBI-direktøren samlet 74 procent (490 ud af 659) af alle deres fly til forretningsformål, såsom konferencer, møder og feltkontorbesøg; 24 procent (158 ud af 659) af personlige grunde; og 2 procent (11 ud af 659) af en kombination af forretningsmæssige og personlige grunde.
I henhold til DOJ- og FBI-data, der er gennemgået af GAO, refunderede generaladvokaterne og FBI-direktøren regeringen fuldt ud for fly, der blev foretaget på regeringsfly af personlige grunde.
Af de 11,4 millioner dollars, der blev brugt fra 2007 til 2011, til fly, der blev taget af Attorneys General og FBI Director, $ 1,5 millioner blev brugt til at flytte flyet, de brugte fra et hemmeligt sted til Ronald Reagan National Airport og tilbage. FBI bruger også den umærkede, skjulte lufthavn til at indlede følsomme operationer.
Bortset fra rejser fra retsadvokaten og FBI-direktøren, "bestemmer GSA-reglerne, at skatteydere ikke skal betale mere end nødvendigt for transport, og at rejser med regeringsfly kun er tilladt, når et regeringsfly er den mest omkostningseffektive rejsetilstand, " bemærkede GAO. "Generelt er agenturerne forpligtet til at booke flyrejser hos mere omkostningseffektive kommercielle flyselskaber, når det er muligt."
Derudover har de føderale agenturer ikke tilladelse til at overveje personlig præference eller bekvemmelighed, når man overvejer alternative rejsemåder. Reguleringerne tillader agenturerne kun at bruge offentlige fly til ikke-missioner, når intet kommercielt flyselskab kan opfylde agenturets planlægningskrav, eller når de faktiske omkostninger ved brug af et regeringsfly er det samme som eller mindre end omkostningerne ved at flyve på en kommerciel flyselskab.

I juli 2016, Regeringskontorets Kontor rapporteret de 11 ikke-militære udøvende afdeling føderale agenturer ejede 924 fly, eksklusive dem, der er udlånt, lejet eller på anden måde leveret til andre enheder. Inventar af fly inkluderet:

• 495 fastvingede fly,
• 414 helikoptere,
• 14 ubemandede flysystemer (droner) og
• 1 svævefly.

Udenrigsministeriet ejede de fleste fly (248), hvilket gør det til den føderale regerings største ikke-militære luftfarflåde. De samlede 11 agenturer rapporterede at have brugt ca. $ 661 millioner til at bruge og vedligeholde deres ejede fly i regnskabsåret 2015. Udover grundlæggende transport bruges flyene til en række forskellige formål, herunder retshåndhævelse, videnskabelig forskning og brandbekæmpelse.