Republikken Botswana i det sydlige Afrika var engang et britisk protektorat, men er nu et uafhængigt land med et stabilt demokrati. Det er også en økonomisk succeshistorie, der stiger fra dens status som et af de fattigste lande i verden til mellemindkomstniveauet med sunde finansielle institutioner og planer om at geninvestere sin naturindkomstindkomst. Botswana er et fastlåst land domineret af Kalahari-ørkenen og fladlandet, rig på diamanter og andre mineraler.
Tidlig historie og mennesker
Botswana har været beboet af mennesker siden dagens menneskes morgen for ca. 100.000 år siden. San- og Khoi-folket var de oprindelige indbyggere i dette område og Sydafrika. De levede som jæger-samlere og talte Khoisan-sprog, kendt for deres klikkonsonanter.
Migration af mennesker til Botswana
Det store Zimbabwe-imperium udvides til østlige Botswana for tusind år siden, og flere grupper vandrede ind i Transvaal. Områdets største etniske gruppe er Batswana, der var hyrdere og landmænd, der boede i stammegrupper. Der var større migrationer til Botswana af disse mennesker fra Sydafrika under Zulu-krigene i begyndelsen af 1800-tallet. Gruppen handlede elfenben og skind med europæerne i bytte for kanoner og blev kristnet af missionærer.
Britiske oprette Bechuanaland-protektoratet
Hollandske Boer-nybyggere rejste ind i Botswana fra Transvaal, hvilket udløste fjendtligheder med Batswana. Lederne af Batswana søgte hjælp fra briterne. Som et resultat blev Bechuanaland-protektoratet oprettet den 31. marts 1885, inklusive moderne Botswana og dele af nutidig Sydafrika.
Pres for at blive medlem af Sydafrikas forening
Indbyggerne i protektoratet ønskede ikke at blive inkluderet i den foreslåede union af Sydafrika da det blev dannet i 1910. Det lykkedes dem at afværge det, men Sydafrika fortsatte med at presse Det Forenede Kongerige til at indarbejde Bechuanaland, Basutoland og Swaziland ind i Sydafrika.
Der blev oprettet separate rådgivende råd for afrikanere og europæere i protektoratet, og stammestyre og magter blev videreudviklet og reguleret. I mellemtiden valgte Sydafrika en nationalistisk regering og etablerede apartheid. Et europæisk-afrikansk rådgivningsråd blev nedsat i 1951, og et rådgivende lovgivende råd blev oprettet ved en forfatning i 1961. I det år trak Sydafrika sig tilbage fra det britiske samveld.
Botswana uafhængighed og demokratisk stabilitet
Uafhængighed blev fredeligt sikret af Botswana i juni 1964. De oprettede en forfatning i 1965 og afholdt almindelige valg for at afslutte uafhængigheden i 1966. Den første præsident var Seretse Khama, der var barnebarn af kong Khama III af Bamangwato-folket og en fremtrædende figur i bevægelsen for uafhængighed. Han blev uddannet i jura i Storbritannien og gift med en hvid britisk kvinde. Han tjente tre valgperioder og døde i embedet i 1980. Hans vicepræsident Ketumile Masire blev ligeledes genvalgt flere gange, efterfulgt af Festus Mogae og derefter Khamas søn, Ian Khama. Botswana har fortsat et stabilt demokrati.
Udfordringer for fremtiden
Botswana er hjemsted for verdens største diamantmine, og dens ledere er på vagt for overafhængighed af en enkelt industri. Deres økonomiske vækst har ført dem ind i mellemindkomstgruppen, selvom der stadig er stor arbejdsløshed og socioøkonomisk stratificering.
En væsentlig udfordring er HIV / AIDS-epidemien, hvor en forekomst anslås til over 20 procent hos voksne, den tredje højest i verden.
Kilde: US Department of State
Baggrundsnotater