"Udvidede svarpunkter" er traditionelt blevet kaldt "essayspørgsmål." En udvidet svarpost er et åbent spørgsmål, der begynder med en slags prompt. Disse spørgsmål giver de studerende mulighed for at skrive et svar, der kommer til en konklusion baseret på deres specifikke viden om emnet. En udvidet responspost tager lang tid og tanke. Det kræver, at de studerende ikke kun giver et svar, men også at forklare svaret med så meget dybdegående detaljer som muligt. I nogle tilfælde skal studerende ikke kun give et svar og forklare svaret, men de skal også vise, hvordan de nåede frem til det svar.
Lærere elsker emner med udvidet respons, fordi de kræver, at eleverne konstruerer en dybdegående respons, der beviser mestring eller mangel derpå. Lærere kan derefter anvende denne information til at genindlæse kløftekoncepter eller bygge videre på individuelle studerendes styrker. Udvidede svarpunkter kræver, at de studerende demonstrerer en højere dybde i viden end de ville have brug for på et multiple choice-element. Gætning er næsten fuldstændigt elimineret med en udvidet svarpost. En studerende kender enten informationerne godt nok til at skrive om dem, eller de gør det ikke. Udvidede svarpunkter er også en god måde at vurdere og lære studerende grammatik og skrivning på. Studerende skal være stærke forfattere, da en udvidet responspost også tester den studerendes evne til at skrive sammenhængende og grammatisk korrekt.
Udvidede svarpunkter kræver væsentlige kritiske tankegangsfærdigheder. Et essay er på en måde en gåte, som studerende kan løse ved hjælp af forudgående viden, skabe forbindelser og drage konklusioner. Dette er en uvurderlig evne for enhver studerende. De, der kan mestre det, har en bedre chance for at få succes akademisk. Enhver studerende der med succes kan løse problemer og lave velskrevne forklaringer på deres løsninger vil være øverst i deres klasse.
Udvidede svar poster har deres mangler. De er ikke lærervenlige, da de er svære at konstruere og score. Udvidede svarpunkter tager meget værdifuld tid at udvikle og klassificere. Derudover er de vanskelige at score præcist. Det kan blive vanskeligt for lærerne at forblive objektiv, når de scorer en udvidet svarpost. Hver studerende har en helt anden reaktion, og lærere skal læse hele svaret på udkig efter bevis, der beviser mestring. Af denne grund skal lærerne udvikle en nøjagtig rubrik og følge den, når de scorer et udvidet svarspost.
En udvidet responsvurdering tager mere tid for studerende at gennemføre end en vurdering af flere valg. Studerende skal først organisere informationen og konstruere en plan, før de rent faktisk kan begynde at svare på emnet. Denne tidskrævende proces kan tage flere klasseperioder at gennemføre, afhængigt af selve varens specifikke karakter.
Udvidede svarelementer kan konstrueres på mere end en måde. Det kan være passage-baseret, hvilket betyder, at eleverne får en eller flere passager om et specifikt emne. Disse oplysninger kan hjælpe dem med at formulere et mere tankevækkende svar. Den studerende skal bruge beviser fra passagerne til at formulere og validere deres svar på den udvidede responspost. Den mere traditionelle metode er et ligetil, åbent spørgsmål om et emne eller enhed, der er blevet dækket i klassen. Studerende får ikke en passage til at hjælpe dem med at konstruere et svar, men skal i stedet hente deres direkte viden om emnet fra hukommelsen.
Lærere skal huske, at formulering af et velskrevet udvidet svar er en færdighed i sig selv. Selvom de kan være et godt vurderingsværktøj, skal lærerne være parat til at bruge tiden på at lære eleverne, hvordan de skal skriv et formidabelt essay. Dette er ikke en færdighed, der kommer uden hårdt arbejde. Lærere skal give de studerende de mange færdigheder, der kræves for at kunne skrive med succes inklusive sætning og afsnit struktur, ved hjælp af korrekt grammatik, pre-Writing aktiviteter, redigering og revidere. Undervisning i disse færdigheder skal blive en del af den forventede klasseværelsesrutine for studerende at blive dygtige forfattere.