Profil af Anton Chekhovs liv og karriere

Han blev født i 1860 og voksede op i den russiske by Taganrog. Han tilbragte meget af sin barndom stille og roligt i sin fars nye købmand. Han så kunderne og lyttede til deres sladder, deres håb og deres klager.

Tidligt lærte han at observere menneskers hverdag. Hans evne til at lytte ville blive en af ​​hans mest værdifulde færdigheder som historiefortæller.

Hans far, Paul Chekhov, voksede op i en fattig familie. Antons bedstefar var faktisk en dreng i det tsaristiske Rusland, men gennem hårdt arbejde og sparsomhed købte han sin families frihed. Den unge Antons far blev selvstændig købmand, men virksomheden havde aldrig fremgang og faldt til sidst.

Monetære ondt dominerede Chekhovs barndom. På grund af hans oplevelser med fattigdom er økonomiske konflikter fremtrædende i hans skuespil og fiktion.

På trods af økonomisk modgang var Chekhov en talentfuld studerende. I 1879 forlod han Taganrog for at gå på medicinsk skole i Moskva. På grund af sin families fattigdom følte han presset om at være husets leder. Chekhov havde brug for en måde at tjene penge på uden at opgive skolen. At skrive historier gav en løsning.

Han begyndte at skrive humoristiske historier til lokale aviser og tidsskrifter. Selvom Chekhov først betalte meget lidt, var Chekhov en produktiv humorist. Da han var i sit fjerde år på medicinsk skole, havde han fanget opmærksomheden fra flere redaktører. I 1883 tjente hans historier ikke kun penge men berygtethed.

Som forfatter abonnerede Chekhov ikke på en bestemt religion eller politisk tilknytning. Han ville satirisere og ikke prædike. På det tidspunkt diskuterede kunstnere og lærde formålet med litteratur. Nogle mente, at litteratur skulle byde på "livsinstruktioner." Andre mente, at kunst simpelthen skulle eksistere for at behage. For det meste var Chekhov enig med sidstnævnte syn.

"Kunstneren skal være, ikke dommer for hans karakterer og af, hvad de siger, men kun en uærlig observatør." - Anton Tsjekhov

På grund af hans kærlighed til dialog følte Chekhov sig tiltrukket af teatret. Hans tidlige skuespil som Ivanov og The Wood Demon kunstnerisk utilfreds ham. I 1895 begyndte han at arbejde på et temmelig originalt teaterprojekt: Mågen. Det var et teaterstykke, der trodsede mange af de traditionelle elementer i fælles sceneproduktioner. Det manglede plot, og det fokuserede på mange interessante, men alligevel følelsesmæssigt statiske figurer.

I 1896 Mågen modtog et katastrofalt svar på åbningsaften. Publikum bojede faktisk under første akt. Heldigvis troede de innovative instruktører Konstantin Stanislavski og Vladimir Nemirovich-Danechenko på Chekhovs arbejde. Deres nye tilgang til drama forstærket publikum. Moskvas kunstteater genoprettede Mågen og skabte en sejrende crowd-pleaser.

Kort efter producerede Moskva Kunstteater, ledet af Stanislavski og Nemirovich-Danechenko, resten af ​​Chekhovs mesterværker:

• Onkel Vanya (1899)
• De tre søstre (1900)
• The Cherry Orchard (1904)

Den russiske historiefortæller spillede med temaer romantik og ægteskab, men i det meste af sit liv tog han ikke kærlighed alvorligt. Han havde lejlighedsvis affærer, men han blev ikke forelsket, før han mødte Olga Knipper, en oprykkende russisk skuespillerinde. De blev meget diskret gift i 1901.

Olga spillede ikke kun hovedrollen i Chekhovs skuespil, hun forstod dem også dybt. Mere end nogen i Chekhovs cirkel fortolkede hun de subtile betydninger i stykkerne. F.eks. Tænkte Stanislavski Cherry Orchard var en "tragedie i det russiske liv." Olga vidste i stedet, at Chekhov havde til hensigt at være en "homoseksuel komedie", en der næsten rørte ved farse.

Olga og Chekhov var slægt, men de tilbragte ikke meget tid sammen. Deres breve viser, at de var meget kærlige overfor hinanden. Desværre ville deres ægteskab ikke vare meget længe på grund af Tsjechhovs svigtende helbred.

I en alder af 24 begyndte Chekhov at vise tegn på tuberkulose. Han forsøgte at ignorere denne tilstand; i begyndelsen af ​​30'erne var hans helbred imidlertid forværret ud over benægtelse.

Hvornår Cherry Orchard åbnede i 1904, har tuberkulose hærget hans lunger. Hans krop var synligt svækket. De fleste af hans venner og familie vidste, at slutningen var nær. Åbningsaften af Cherry Orchard blev en hyldest fyldt med taler og inderlig tak. Det var deres ved at sige farvel til Ruslands største dramatiker.

Den 14. juli 1904 forblev Chekhov sent ope med at arbejde på endnu en novelle. Efter at han var gået i seng vågnede han pludselig og kaldte en læge. Lægen kunne ikke gøre noget for ham men tilbyde et glas champagne. Efter sigende var hans sidste ord, "Det er længe siden jeg drak champagne." Derefter døde han efter at have drukket drikken

Under og efter hans levetid blev Anton Tsjekhov elsket i hele Rusland. Bortset fra sine elskede historier og teaterstykker, huskes han også som en humanitær og en filantrop. Mens han boede i landet, imødekom han ofte de lokale bøndernes medicinske behov. Han var også kendt for at sponsorere lokale forfattere og medicinstuderende.

Hans litterære arbejde er omfavnet over hele verden. Mens mange dramatik skaber intense, liv eller død scenarier, tilbyder Chekhov skuespil hverdagssamtaler. Læsere værner om ham ekstraordinær indsigt ind i det almindelige liv.

Referencer

Malcolm, Janet, Reading Chekhov, a Critical Journey, Granta Publications, 2004-udgave.
Miles, Patrick (red), Chekhov på den britiske scene, Cambridge University Press, 1993.