Plotoversigt over "The Crucible": Et skuespil af Arthur Miller

Skrevet i de tidlige 1950'ere, Arthur Miller's play "The Crucible" finder sted i Salem, Massachusetts i 1692 Salem hekseforsøg. Dette var en tid, hvor paranoia, hysteri og bedrag fandt de puritanske byer i New England. Miller fangede begivenhederne i en spændende historie, der nu betragtes som en moderne klassiker i teatret. Han skrev det under "Red Scare" i 1950'erne og brugte Salem hekseforsøg som en metafor for "heksejagter" af kommunister i Amerika.

"Crucible" er blevet tilpasset to gange på skærmen. Den første film var i 1957, instrueret af Raymond Rouleau, og den anden var i 1996, med Winona Ryder og Daniel Day-Lewis i hovedrollen.

Når vi ser på et resumé af hver af de fire handlinger i "The Crucible", skal du lægge mærke til, hvordan Miller tilføjer plot-vendinger med et komplekst udvalg af karakterer. Det er historisk fiktion, der er baseret på dokumentation af de berømte forsøg og er en overbevisende produktion for enhver skuespiller eller teaterholder.

De indledende scener finder sted i hjemmet til

Hr. og fru. Putnam, loyale tilhængere af Parris, er meget bekymrede for deres egen syge datter. Putnams er de første, der åbent antyder, at hekseri plager byen. De insisterer på, at Parris udrydder hekserne i samfundet. Ikke overraskende har de mistanke om enhver, der foragter pastor Parris, eller ethvert medlem, der undlader at deltage i kirken regelmæssigt.

Halvvejs gennem akt et, skuespillets tragiske helt, John Proctor, går ind i Parris-husstanden for at tjekke den stadig komatose Betty. Han synes utilpas at være alene med Abigail.

Gennem dialog lærer vi, at unge Abigail plejede at arbejde i Proktorernes hjem, og den tilsyneladende ydmyge landmand Proctor havde en affære med hende for syv måneder siden. Da John Proktors kone fandt ud af det, sendte hun Abigail væk fra deres hjem. Siden da har Abigail planlagt at fjerne Elizabeth Proctor så hun kan hævde John overfor sig selv.

Pastor Hale, en selvudnævnt specialist inden for detektion af hekser, kommer ind i Parris-husstanden. John Proctor er ret skeptisk over for Hale's formål og rejser snart hjem.

Hale konfronterer Tituba, pastor Parris 'slave fra Barbados og presser hende til at indrømme hendes tilknytning til Djævelen. Tituba mener, at den eneste måde at undgå henrettelse på er at lyve, så hun begynder at opfinde historier om at være i liga med Djævelen.

Abigail ser derefter sin chance for at skabe en enorm mængde kaos. Hun opfører sig som om hun er fortryllet. Når gardinet trækker på akt 1, er publikum klar over, at enhver person, der er omtalt af pigerne, er i alvorlig fare.

Set i Proktors hjem begynder handlingen med at vise dagligdagen til John og Elizabeth. Hovedpersonen er vendt tilbage fra såning af sin landbrugsjord. Her afslører deres dialog, at parret stadig klarer spændinger og frustration i forhold til Johns affære med Abigail. Elizabeth kan endnu ikke stole på sin mand. På samme måde har John endnu ikke tilgivet sig selv.

Deres ægteskabelige problemer skifter imidlertid, når pastor Hale vises ved deres dør. Vi får at vide, at mange kvinder, inklusive den hellige Rebecca sygeplejerske, er blevet arresteret på sigt for trolldom. Hale er mistænkelige over for Proctor-familien, fordi de ikke går i kirken hver søndag.

Øjeblikke senere ankommer embedsmænd fra Salem. Til Hale's overraskelse arresterer de Elizabeth Proctor. Abigail har beskyldt hende for hekseri og mordforsøg via sort magi og voodoo-dukker. John Proctor lover at frigøre hende, men han er rasende over situationens uretfærdighed.

John Proctor overbeviser en af ​​de "fortryllede" piger, hans tjener Mary Warren, til at indrømme, at de kun foregik under alle deres demoniske pasninger. Domstolen overvåges af dommer Hawthorne og dommer Danforth, to meget seriøse mænd, der selv retfærdigt mener, at de aldrig kan narre.

John Proctor bringer Mary Warren frem, som meget skæbent forklarer, at hun og pigerne aldrig har set nogen ånd eller djævel. Dommer Danforth ønsker ikke at tro på dette.

Abigail og de andre piger går ind i retssalen. De trodser sandheden, som Mary Warren forsøger at afsløre. Denne charade vred John Proctor, og i et voldsomt udbrud kalder han Abigail en skør. Han afslører deres affære. Abigail benægter det hårdt. John sværger for, at hans kone kan bekræfte affæren. Han understreger, at hans kone aldrig lyver.

For at afgøre sandheden indkalder dommer Danforth Elizabeth i retssalen. I håb om at redde sin mand, benægter Elizabeth, at hendes mand nogensinde har været hos Abigail. Desværre dømmer John Proctor.

Abigail leder pigerne i en vellykket form for besiddelse. Dommer Danforth er overbevist om, at Mary Warren har fået et overnaturligt greb om pigerne. Bange for sit liv hævder Mary Warren, at også hun er besat, og at John Proctor er "Djævelens mand." Danforth anbringer John arresteret.

Tre måneder senere er John Proctor bundet i et fangehul. Tolv medlemmer af samfundet er henrettet for hekseri. Mange andre, inklusive Tituba og Rebecca Nurse, sidder i fængsel og afventer hængende. Elizabeth er stadig indeholdt, men da hun er gravid, bliver hun ikke henrettet i mindst et år mere.

Scenen afslører en meget forfærdet pastor Parris. For flere nætter siden løb Abigail hjemmefra og stjal sine livsbesparelser i processen.

Han er nu klar over, at hvis velkendte byfolk som Proctor og Rebecca Nurse henrettes, kan borgerne gengældes igen med pludselig og ekstrem vold. Derfor har han og Hale forsøgt at anmode om tilståelser fra fangerne for at skåne dem fra bødnens støj.

Rebecca sygeplejerske og de andre fanger vælger ikke at lyve, selv på bekostning af deres liv. John Proctor ønsker dog ikke at dø som en martyr. Han vil leve.

Dommer Danforth udtaler, at hvis John Proctor underskriver en skriftlig tilståelse, vil hans liv blive reddet. John er modvilligt enig. De presser ham også til at implicere andre, men John er uvillig til at gøre dette.

Når han først har underskrevet dokumentet, nægter han at aflevere tilståelsen. Han vil ikke have, at hans navn skal placeres på kirkedøren. Han erklærer: ”Hvordan kan jeg leve uden mit navn? Jeg har givet dig min sjæl; forlad mig mit navn! ” Dommer Danforth kræver tilståelsen. John Proctor skærer den i stykker.

Dommeren fordømmer Proctor til at hænge. Han og Rebecca sygeplejerske føres til galgen. Hale og Parris er begge ødelagte. De opfordrer Elizabeth til at bønfale John og dommeren, så han kan blive skånet. Imidlertid siger Elizabeth på randen af ​​sammenbrud: ”Han har sin godhed nu. Gud forbyde at jeg tager det fra ham! ”

Gardinerne lukker med den uhyggelige lyd fra trommer, der skrangler. Publikum ved, at John Proctor og de andre er øjeblikke væk fra henrettelsen.