En mand til alle sæsoner, et teaterstykke skrevet af Robert Bolt, fortæller om de historiske begivenheder omkring Sir Thomas More, Englands kansler, der forblev tavs om Henry VIII's skilsmisse. Fordi More ikke ville aflægge en ed, der i det væsentlige godkendte kongens adskillelse fra kirken i Rom, blev kansleren fængslet, prøvet og til sidst henrettet. Under hele dramaet er More direkte, vittig, kontemplativ og ærlig. Nogle argumenterer måske for, at han er for ærlig. Han følger sin samvittighed helt til hakkesten.
En mand til alle sæsoner spørger os: "Hvor langt skulle vi gå for at forblive ærlige?" I tilfælde af Sir Thomas More ser vi en mand, der taler med største oprigtighed, en dyd, der vil koste ham hans liv.
Den grundlæggende plot
Kort efter kardinal Wolseyes død, Sir Thomas Moore, en velhavende advokat og loyal emne for King Henry VIII, accepterer titlen som kansler i England. Med den ære kommer en forventning. Kongen forventer, at More sanktionerer skilsmissen og hans efterfølgende ægteskab med
Anne Boleyn. Mere fanges mellem hans forpligtelser over for kronen, hans familie og lejere i kirken. Åben afvisning ville være en forræderi. Offentlig godkendelse ville trodser hans religiøse tro. Derfor vælger More tavshed i håb om, at han ved at forblive stille kan bevare sin ærlighed og også undgå bødlen.Desværre er ambitiøse mænd som Thomas Cromwell mere end glade for at se More smuldre. På forræderiske og uærlige måder manipulerer Cromwell retssystemet og striber mere af hans titel, rigdom og frihed.
Karakteren af Sir Thomas More
Når man skriver et essay om et litterært værk, ville de studerende være kloge til at analysere hovedpersonenes bue. De fleste hovedpersoner gennemgår en transformation. Man kunne dog hævde, at Thomas Moore, manden, der forbliver konsistent gennem sæsonerne (i gode tider og dårlige), ikke ændrer sig. Hvis du leder efter et essaysemne som svar på En mand til alle sæsoner, overvej dette spørgsmål: Er Sir Thomas More en statisk karakter eller en dynamisk karakter?
Mange aspekter af More's natur holder fast. Han viser hengivenhed over for sin familie, venner og tjenere. Selvom han elsker sin datter, giver han sig ikke efter hendes ønske om at gifte sig, før hendes forlovede omvender sig over den såkaldte kætteri. Han udviser ingen fristelser, når de tilbydes bestikkelse og overvejer ingen underhåndede ordninger, når de står over for politiske fjender. Fra begyndelse til slut er han direkte og ærlig. Selv når den er låst inde i Tower of London, interagerer han høfligt med sine fængsler og forhørere.
På trods af disse næsten engleegenskaber, forklarer More for sin datter, at han ikke er martyr, hvilket betyder, at han ikke ønsker at dø af en sag. Snarere opretholder han inderligt sin tavshed i håb om, at loven vil beskytte ham. Under retssagen forklarer han, at loven kræver, at tavshed lovligt skal opfattes som samtykke; Derfor hævder More, at han ikke officielt har afvist det Kong Henry.
Alligevel er hans mening ikke længt for evigt. Efter at have mistet retssagen og fået en dødsdom, beslutter More eksplicit at afsløre sine religiøse indvendinger mod kongens skilsmisse og andet ægteskab. Her kan studerende finde tegn på en karakterbue. Hvorfor udtaler Sir Thomas More sin holdning nu? Håber han at overtale andre? Udsletter han i vrede eller had, følelser, som han har holdt i kontrol indtil nu? Eller føler han sig simpelthen som om han ikke har noget mere at tabe?
Uanset om More's karakter opfattes som statisk eller dynamisk, En mand til alle sæsoner genererer tankevækkende ideer om ærlighed, moral, lov og samfund.
De understøttende tegn
The Common Man er en tilbagevendende figur gennem hele stykket. Han fremstår som en bådmand, en tjener, en juryleder og mange andre "hverdagslige" emner i kongeriget. I hvert scenario står den almindelige mands filosofier i kontrast til More, idet de fokuserer på den daglige praksis. Når More ikke længere kan betale sine tjenere en levende løn, skal den almindelige mand finde arbejde andetsteds. Han er ikke interesseret i at blive udsat for ekstrem lidelse af hensyn til en god handling eller en god samvittighed.
Den uærlige Thomas Cromwell udviser så meget magt-hungrig ondsindighed, at publikum vil ønske at boo ham fra scenen. Imidlertid lærer vi i epilogen, at han modtager sin komme; Cromwell er tiltalt for forræderi og henrettet, ligesom hans rival Sir Thomas More.
I modsætning til stykket er åbenlyst skurk Cromwell, fungerer karakteren Rich Rich som en mere kompleks antagonist. Som andre figurer i stykket ønsker Rich magt. I modsætning til domstolens medlemmer har han imidlertid ingen formue eller status i begyndelsen af stykket. Han venter på et publikum med More, ivrig efter at få en plads i retten. Selvom han er meget venlig med ham, stoler More ikke på Rich og tilbyder derfor ikke den unge mand et sted i retten. I stedet opfordrer han Rich til at blive lærer. Imidlertid ønsker Rich at opnå politisk storhed.
Cromwell giver Rich muligheden for at gå sammen med sin side, men inden Rich accepterer den lyssky position, beder han desperat om at arbejde for More. Vi kan fortælle, at Rich virkelig beundrer More, men alligevel kan han ikke modstå lokket af magt og rigdom, som Cromwell dingler foran den unge mand. Fordi Flere sanser Rich er upålidelig, vender han ham væk. Rich omfavner til sidst sin rolle som en skæl. I den endelige retssalsscene fremlægger han falske vidnesbyrd og dømmer den mand, han engang ærbød sig.