På den sidste dag i semesteret var jeg nødt til at bedømme et sæt papirer, mens min klasse tog den samme prøve for at distribuere eksamensfritagelser ved udgangen af dagen. Mistænker, at studerende, der kommer til mit skrivebord, ved et uheld kan se svar på nøglen til den ene side med flere valg, jeg kodede svarene på min svarnøgle multiple choice-svarene, så jeg A = B, B = C og så videre og gik videre til karakteren papirer. Mine mistanker var korrekte: Af de femten studerende i lokalet kom seks en eller to gange til mit skrivebord og vendte tilbage til hans sæde med et selvtilfredstillende smil. Jeg følte en klamring af skyld, da jeg så dem hurtigt skribbe svar, i betragtning af at situationen havde en smag af indfangning, men besluttede, at disse studerende kunne lære en uventet lektion.
Det glatte ved deres bevægelser var forfærdelige, men jeg følte det værre at se, hvilke studerende snyder - kun dem, jeg havde haft den største respekt. Da alle papirer endelig var inde, sagde jeg, at jeg havde dårlige nyheder for alle de mennesker, der havde snydt. Uskyldige råb om "Hvem snyd", fulgte højest fra dem, der havde. Men de ophørte, da jeg sagde, at snyderne havde gengivet et perfekt mønster med forkerte svar.
Jeg havde troet, at snyd i mine klasser var tæt kontrolleret. Jeg gav sjældent æren for "genkontrollerede" svar, jeg holdt opgaver, indtil studerende ikke længere kan få kredit for at have kopieret arbejde, og jeg har sjældent afgivet multiple choice-prøver. Ikke desto mindre fandt jeg i den afsluttende eksamensuge et lille krybbeark fast på en hylde og et andet liggende på gulvet. Måske mere fortællende, et par studerende, der sjældent afslutter deres arbejde, forlod rummet, når de indså, at det ville være umuligt at snyde essayseksamen. Tilsyneladende havde deres oplevelse givet dem tillid til, at de kan slippe af med snyderi. Jeg spekulerede på, om denne tillid fik studiet til at være spild af tid.
Et landsdækkende problem
Undersøgelsesresultater om forekomsten af snyderi i gymnasiet taget af Who's Who Among American High School Studerende i 1993 afslørede, at en alarmerende 89% af gymnasiestuderende mente, at snyderi var almindeligt, og 78% havde snydt.
Det forekommer logisk at antage, at succesfuld snyd i gymnasiet inspirerer snyderi på universitetsniveau til undersøgelser taget i 1990 angiver så mange som 45% universitetsstuderende snydt på et eller to kurser og 33% på otte eller flere kurser. Problemet er imidlertid ikke kun med eleverne selv. I en nylig amerikansk nyhedsafstemning mente 20% af voksne, at der ikke var noget galt i at forældre afsluttede deres barns hjemmearbejde.
Ressourcer, der hjælper med at opdage snyd og plagiering
Mens, modløs, er der mange internetsider, der giver eksempler på slick snyderi teknikker og sælge forhåndsskrevne semesteropgaver, er der mange andre online ressourcer til at hjælpe lærere med at fange snydere. En af de bedste er Grammerly, som har en plagieringskontrol samt leverer stærke grammatikontrolværktøjer.