Ross Barnett, segregationist guvernør i Mississippi

Ross Barnett (22. januar 1898 - 6. november 1987) tjente en periode som Mississippis guvernør, men han forbliver som en af ​​statens mest kendte administrerende direktører på grund af hans vilje til fængsle borgerrettigheder demonstranter, trodser den føderale lovgivning, tilskynder til oprør og fungerer som et talerør for Mississippi hvid supremacist bevægelse.

På trods af den jingle, der blev brugt af hans tilhængere i hans anti-integration år ("Ross står som Gibraltar; / han vil aldrig falter "), Barnett var i virkeligheden altid villig til at skade andre for at fremme sine egne politiske interesser, når det var sikkert at gøre det, men overraskende føjelig og underdanig, da muligheden dukkede op, at han måske selv skulle bruge tid i fængsel.

Hurtige fakta: Ross Barnett

Barnett blev født den 22. januar 1898 i Standing Pine, Mississippi, den yngste af 10 børn af John William Barnett, en konfødereret veteran, og Virginia Ann Chadwick. Barnett tjente i den amerikanske hær under Første verdenskrig. Derefter arbejdede han en række ulige job, mens han gik på Mississippi College i Clinton, før han tjente en grad fra skolen i 1922. Han gik senere på University of Mississippi Law School og uddannede sin LLB i 1929, samme år han giftede sig med lærer Mary Pearl Crawford. De fik til sidst to døtre og en søn.

Barnett startede sin advokatkarriere med relativt mindre sager. ”Jeg repræsenterede en mand i en replevin-sag for en ko og vandt den faktisk,” fortalte han University of Southern Mississippis Center for Oral History & Culture Heritage. "Han betalte mig $ 2,50." ("Replevin" henviser til en retssag, hvorved en person søger at få sin ejendom returneret til ham.) I hans andet tilfælde Barnett repræsenterede en kvinde sagsøgt for udgifterne til en sidesadel ($ 12,50), som var blevet taget af hendes ex-mand. Han mistede sagen.

På trods af dette tidlige tilbageslag blev Barnett i løbet af det næste kvart århundrede en af ​​statens mest succesfulde retsadvokater, der tjener mere end $ 100.000 om året, midler, der senere ville hjælpe ham med at starte sin politiske karriere. I 1943 blev Barnett valgt til præsident for Mississippi Bar Association og tjente i denne stilling indtil 1944.

Barnetts ældre bror Bert udløste faktisk Ross Barnetts interesse for politik. Bert Barnett blev to gange valgt til stillingen som chancery kontorist i Leake County, Mississippi. Derefter løb han med succes for et statligt senatsæde, der repræsenterede Leake og Neshoba amter. Ross Barnett huskede erfaringerne år senere: "Jeg kunne lide politikken temmelig godt, følge ham rundt - hjælpe ham i sine kampagner."

I modsætning til sin bror løb Barnett aldrig for nogen statslige eller lokale kontorer. Men med opmuntring fra venner og tidligere klassekammerater - og efter årtier med praktisering af loven og en succes stint overvåge statens advokatsammenslutning - Barnett løb uden held for guvernør i Mississippi i 1951 og 1955. Dog var tredje gang en charme, og Barnett blev valgt til guvernør for staten efter at have kørt på en hvid separatistplatform i 1959.

Barnetts eneste periode som guvernør var præget af konflikter med borgerrettighedsaktivister, der protesterede i staten. I 1961 beordrede han anholdelse og tilbageholdelse af cirka 300 Freedom Riders da de ankom i Jackson, Mississippi. Han begyndte også i hemmelighed at finansiere Det Hvide Borgerråd med statspenge det år i regi af Mississippi-suverænitetskommissionen.

I 1962 forsøgte Barnett at forhindre tilmeldingen af James Meredith på University of Mississippi. Den 10. september samme år afgav den amerikanske højesteret, at universitetet skal indrømme Meredith, en afroamerikaner, som studerende. På. September 26, Barnett beordrede statstroppere til at forhindre Meredith i at komme ind på campus. Mellem september 30. og okt. 1, der opstod optøjer over Merediths afventende tilmelding.

Præsident John F. Kennedy beordrede amerikanske marshaler til Mississippi for at sikre Merediths sikkerhed og give ham adgang til skolen. Barnett støttede sig til oktober. 1 efter at marskerne truede med at arrestere ham, og Meredith blev studerende på skolen kendt som Ole 'Miss. Barnett forlod embedet ved udgangen af ​​sin embedsperiode i 1964.

Barnett genoptog sin advokatpraksis efter at have forladt embedet, men forblev aktiv i statspolitik. Under retssagen mod Mississippi i 1964 NAACP felt sekretær Medgar Evers'morderen Byron de la Beckwith, Barnett afbrød vidnesbyrdet af Evers' enke for at ryste Beckwiths hånd i solidaritet, idet eliminering af uanset hvilken smule chance der måtte have været, at juryleder ville have dømt Beckwith. (Beckwith blev endelig dømt i 1994.)

Barnett løb for guvernør en fjerde og sidste gang i 1967, men tabte. År senere, i 1983, overraskede Barnett mange ved at køre i en Jackson-parade til minde om Evers 'liv og arbejde. Barnett døde den nov. 6, 1987, i Jackson, Mississippi.

Selvom Barnett er mest husket for Meredith-krisen, var der adskillige betydelige økonomiske udviklinger under hans administration, David G. Sansing skriver om Mississippi History Now. Sansing bemærker: "En række ændringer til statens arbejdstageres erstatningslov og vedtagelsen af en 'ret til arbejdslov' gjorde Mississippi mere attraktiv for udenfor industrien 'under Barnett's semester.

Derudover tilføjede staten mere end 40.000 nye job i løbet af hans fire år som guvernør, som så konstruktionen af industriparker i hele staten og oprettelsen af ​​en afdeling for ungdomsanliggender under landbruget og industrien Bestyrelse.

Men det er Meredith-kontroversen, der sandsynligvis for evigt vil være mest tæt knyttet til Barnetts arv. Faktisk tidligere U.S. Attorney General Robert Kennedy, der talte telefonisk mere end et dusin gange med Barnett før og under krisen, trak en mængde af 6.000 studerende og fakulteter, da han holdt en tale på University of Mississippi i 1996. Efter at have pirret sjovt på Barnetts svar på det tidspunkt, modtog Kennedy en stående ovation.

Historikeren Bill Doyle, forfatteren af ​​"American Insurrection: The Battle of Oxford, Mississippi, 1962," siger, at Barnett vidste integration var uundgåelig, men havde brug for en måde at lade Meredith tilmelde sig Ole 'Miss uden at miste ansigt med sin hvide, pro-segregering tilhængere. Doyle sagde: "Ross Barnett ville desperat, at Kennedysne skulle oversvømme Mississippi med kamptropper, fordi det er den eneste måde Ross Barnett kunne fortælle sine hvide segregationistiske bagmænd, 'Hej jeg gjorde alt, hvad jeg kunne, jeg kæmpede mod dem, men for at forhindre blodudgydelse til sidst lavede jeg en del.'"

• John F. Kennedy, Mississippi-krisen, del 1: Præsidenten ringer.Amerikanske offentlige medier.
• Lær mere om Ross Barnett. Famousbirthdays.com.
• McMillen, Dr. Neil. “Mundtlig historie med ærede Ross Robert Barnett, tidligere guvernør i staten Mississippi”University of Southern Mississippi Center for Oral History and Culture Heritage.
• AP. “Ross Barnett, segregationist, Dies; Guvernør i Mississippi i 1960'erne.”The New York Times, 7. nov. 1987.
• “Ross Robert Barnett: Femtredels guvernør i Mississippi: 1960-1964.” Mississippi historie nu.