For at interracial venskaber kan blomstre, skal de involverede parter typisk adressere racestereotyper og forventninger fra andre til det firma, de skal holde. Selvom venskaber på tværs af racer ikke næsten er så tabu, som det interracial ægteskab forbliver, forekommer de sjældent i USA ifølge mange undersøgelser.
Hvorfor er dette, og hvordan kan de, der ønsker at diversificere deres sociale kredsløb, med succes starte et tværgående race-forhold? Denne oversigt giver nogle vejledninger og undersøger, hvordan race også påvirker børns venskaber.
Hver gang prominente mennesker bliver bundet af en racemæssig kontrovers, vil de sandsynligvis erklære, at "nogle af deres bedste venner er sorte." I virkeligheden har de fleste hvide ikke sorte venner. De har måske sorte kolleger eller sorte bekendte, men undersøger cross-race venskaber har fundet, at ægte interracial venskaber er usædvanlige.
En undersøgelse målte, hvor ofte der er interracial venskaber i USA ved at undersøge mere end 1.000 fotografier af bryllupsfester. Forskeren brugte denne metode, fordi folk typisk reserverer en plads i deres bryllupsfester til deres sande venner. Undersøgelsen afslørede, at mens hvide og asiater lige så sandsynligt har hinanden i deres bryllup fester, sorte er meget mere tilbøjelige til at inkludere hvide og asiater i deres bryllupsfester end omvendt.
Dette signaliserer, at anti-sort racisme helt sikkert spiller en rolle i udviklingen af interracial venskaber eller mangel herpå. En anden barriere for venskab på tværs af racer er, at amerikanere som helhed rapporterer at have færre fortrolige, end de gjorde før. Især mindretal er mindre tilbøjelige til at have brede sociale netværk end hvide er. Den gode nyhed er, at den generelle sociale undersøgelse af 1.500 afslører, at amerikanere er seks procent mere sandsynligvis i det 21. århundrede, end de var i 1985, for at have mindst en god ven fra en anden race.
At USA forbliver et racistisk lagdelt samfund kan gøre det vanskeligere for offentligheden at skabe tværgående race-relationer. Selv de amerikanere, der efterspørger mere mangfoldighed i deres sociale kredse, siger, at det kan være svært at få forbindelse med individer med forskellige racemæssige baggrunde. Hvad er skylden for dette?
I nogle tilfælde gør boligsegregation det usandsynligt, at folk endda vil se nogen med en anden racebaggrund i deres samfund rutinemæssigt. Andre kan arbejde i et miljø, der er racemæssigt homogent. Selvom disse hindringer findes, kan de overvindes.
Hvis du er seriøs med at udvikle et interracial venskab, skal du være proaktiv. Prøv at uddybe forholdet til de bekendte, du allerede har, og som ikke deler din racebaggrund. Overvej at deltage i en gala, litterær funktion eller kunståbning i et mere mangfoldigt kvarter end dit. Deltag i en gruppe, som du ved, har et forskelligt medlemskab. Når du har startet disse forhold, skal du være kulturel følsom og behandle din nye ven som en ligestilling. Intet er mere sandsynligt at dræbe et venskab på tværs af race end at engagere sig i racemæssige stereotyper.
Den misforståelse, som børn ikke ser race er gennemgribende, men det er simpelthen ikke sandt. Forskere har fundet, at selv børn i førskolealderen bemærker racemæssige forskelle mellem grupper. Der går teorien om, at børn er farveblinde. Ikke kun gøre det børn ser race, bruger de også race for at udelukke potentielle kammerater som venner. Mens yngre børn har et mere positivt syn på venskab på tværs af race end ældre børn gør, på tværs af linjen er børn langt mere tilbøjelige til at udvikle intra raciale venskaber end interracial dem.
En CNN-rapport kaldet “Kids on Race: The Hidden Picture” fandt, at hvide børn har en tendens til at se tværgående race venskaber mere negativt end sorte børn gør. Kun hvide børn, der deltager i de fleste sorte skoler, kunne sandsynligvis se interracial venskaber i et positivt lys.
Hvide unge i de fleste hvide skoler eller racerblandede skoler følte sig anderledes, mens nogle indrømte, at de troede, at deres forældre ville afvise, hvis de bragte en ven fra et andet race hjem. På trods af stigmatiseringen, der omgiver tværgående race-venskaber, tyder forskning på, at hvide, sorte og andre børn, der deltager i disse forhold, udviser sandsynligvis høje niveauer af selvtillid og social kompetence.