Tilfældet af domfældet drabsmand Jeffrey MacDonald

Den 17. februar 1970 fandt der en forfærdelig forbrydelse sted i den amerikanske hærkirurg kaptajn Jeffrey MacDonalds Fort Bragg, North Carolina hærbasehjem. Lægen hævdede, at fremmede havde bragt sig ind, angrebet ham og slagtet sin gravide kone og deres to unge døtre på en måde, der uhyggeligt lignede de nylige Tate-LaBianca-mord, der blev udført af det Manson-familien i Californien. Hærens efterforskere købte ikke hans historie. MacDonald blev tiltalt for drabene, men blev senere løslat. Selvom sagen blev afvist, var den langt fra forbi.

I 1974 blev en storjury indkaldt. MacDonald, nu civil, blev tiltalt for mord det følgende år. I 1979 blev han retsforfulgt, fundet skyldig og idømt tre livstidsforfølgelser. Selv i overbevisning har MacDonald opretholdt sin uskyld og lanceret adskillige appeller. Mange mennesker tror ham; andre gør det ikke, inklusive "Fatal Vision" -forfatteren Joe McGinnis, som blev forlovet af MacDonald til at skrive en bog, der idømmer ham - men fik en i stedet for at fordømme ham.

Jeffrey MacDonald og Colette Stevenson voksede op i Patchogue, New York. De havde kendt hinanden siden skoleskolen. De begyndte at gå på gymnasiet, og forholdet fortsatte i deres collegeår. Jeffrey var kl Princeton og Colette deltog i Skidmore. Bare to år på college, efteråret 1963, besluttede parret at gifte sig. I april 1964 blev deres første barn Kimberly født. Colette satte sin uddannelse på vent for at blive en fuldtidsmor, mens Jeffrey fortsatte sine studier.

Efter Princeton gik MacDonald på Northwestern University Medical School i Chicago. Mens de var der, blev parets andet barn Kristen Jean født i maj 1967. Tiderne var vanskelige økonomisk for den unge familie, men fremtiden så lys ud. Efter uddannelsen fra Medicin skole året efter og afsluttet sin praktikplads ved Columbia Presbyterian Medical Center i New York City, besluttede MacDonald at tilslutte sig den amerikanske hær. Familien flyttede til Fort Bragg, North Carolina.

Fremskridt kom hurtigt for kaptajn MacDonald, der snart blev udnævnt til gruppekirurg til specialstyrkerne (grønne baretter). Colette nød sin rolle som en travl hjemmeværende og mor til to, men hun havde planer om at vende tilbage til college med det endelige mål at blive lærer. I juleferien i 1969 lade Colette venner vide, at Jeff ikke ville være med Vietnam som de havde frygtet for, at han måske. For MacDonalds virket livet normalt og lykkeligt. Colette forventede et tredje barn - en dreng - i juli, men kun to måneder ind i det nye år ville Colettes liv og hendes børns liv komme til en tragisk og skræmmende ende.

Den 17. februar 1970 blev et nødopkald videresendt fra en operatør til militærpolitiet i Fort Bragg. Kaptajn Jeffrey MacDonald bad om hjælp. Han bad om, at nogen skulle sende en ambulance til sit hjem. Da parlamentsmedlemmerne kom til MacDonald-bopælen, fandt de 26-årige Colette sammen med hendes to børn, 5-årige Kristen og 2-årige, Kimberly, døde. Liggende ved siden af ​​Colette lå kaptajn Jeffrey MacDonald, hans arm strakte sig over sin kones krop. MacDonald blev såret, men i live.

Kenneth Mica, en af ​​de første parlamentsmedlemmer, der ankom til scenen, opdagede ligene af Colette og de to piger. Colette var på ryggen, hvor brystet delvist var dækket af en revet pajamatop. Hendes ansigt og hoved var slået. Hun var dækket af blod. Kimberly's hoved var blæst. Barnet led også stikkende sår på halsen. Kristen var blevet stukket i brystet og ryggen 33 gange med en kniv og 15 mere med en ispik. Ordet "Gris" blev skrabet i blod på hovedgærdet i soveværelset.

MacDonald syntes at være bevidstløs. Glimmer udførte mund-til-mund-genoplivning. Da MacDonald kom til, klagede han over ikke at være i stand til at trække vejret. Mica siger, at selvom MacDonald anmodede om lægehjælp, forsøgte han at skubbe ham væk og krævede presserende, at parlamentsmedlemmet ville pleje hans børn og kone i stedet.

Da Mica spurgte MacDonald om, hvad der var sket, fortalte MacDonald ham, at tre mandlige ubudne gæster ledsaget af en hippie-type kvinde havde brudt ind i hjemmet og angrebet ham og hans familie. Ifølge MacDonald havde en blond kvind, der bære en floppy hat, højhælede støvler og holdt et stearinlyd sunget, ”Acid is groovy. Dræb svinene, ”da blodbadet fandt sted.

Mica huskede, at hun bemærkede en kvinde, der passer til beskrivelsen, mens hun var på vej til forbrydelsesområdet. Hun stod udenfor i regnen på en gade ikke langt fra MacDonald-hjemmet. Mica informerede en overlegen ved hærens kriminelle efterforskningsafdeling (CID) om at have set kvinden, men siger, at hans observationer blev ignoreret. CID valgte at forblive fokuseret på det fysiske bevis og de udsagn, MacDonald fremsatte vedrørende forbrydelserne for at formulere deres teori om sagen.

På hospitalet blev MacDonald behandlet for sår på hovedet, samt forskellige skår og blå mærker i hans skuldre, bryst, hånd og fingre. Han blev også udsat for flere punkteringssår omkring sit hjerte, herunder et, der punkterede hans lunge og fik den til at kollapse. MacDonald forblev indlagt på hospitalet i en uge og forlod kun for at overvære begravelserne fra hans kone og døtre. MacDonald blev frigivet fra hospitalet den 25. februar 1970.

Den 6. april 1970 gennemgik MacDonald en omfattende forhør af CID-efterforskere, som konkluderede, at MacDonalds skader var overfladiske og selvpåførte. De troede, at hans historie om ubudne gæster var en fabrikation oprettet som en coverup, og at MacDonald selv var ansvarlig for mordene. Den 1. maj 1970 blev kaptajn Jeffrey MacDonald formelt tiltalt af den amerikanske hær for drabet på hans familie.

Fem måneder senere anbefalede oberst Warren Rock, den administrerende direktør under retsmødet i artikel 32, imidlertid, at anklagerne blev henlagt, idet der ikke henvises til utilstrækkelig bevis til at anklage. MacDonalds forsvar civile forsvarsadvokat Bernard L. Segal havde hævdet, at CID fik deres job på forbrydelsesområdet og mistede eller kompromitterede værdifulde beviser. Han flød også en troværdig teori om alternative mistænkte og hævdede at have fundet Helena Stoeckley, "kvinden i floppyhatten" og hende kæreste, en stofbrugsveteran, der hedder Greg Mitchell, samt vidner, der hævdede, at Stoeckley havde tilstået hendes engagement i mord.

Efter en fem måneders inkvisition blev MacDonald frigivet og modtog en hæderlig decharge i december. I juli 1971 boede han i Long Beach, Californien, og arbejdede ved St. Mary Medical Center.

Oprindeligt støttede Colettes mor og stedfar, Mildred og Freddie Kassab, MacDonald fuldt ud og troede ham uskyldig. Freddie Kassab vidnede for MacDonald under hans høring af artikel 32. Men alt dette ændrede sig, da de angiveligt modtog et foruroligende telefonopkald fra MacDonald i november 1970, hvor han hævdede at have jaget ned og dræbt en af ​​de ubudne gæster. Mens MacDonald forklarede opkaldet som et forsøg på at få en obsessiv Freddie Kassab til at give slip på efterforskningen, gjorde hævnhistorien Kassabs urolige.

Deres mistanker blev stukket af flere medieoptrædelser, som MacDonald gjorde, herunder en på "The Dick Cavett Show", hvor han ikke viste tegn på sorg eller skandal over mordene på hans familie. I stedet talte MacDonald vredt om Hærens fejlbehæftelse af sagen, idet han gik så langt, at de anklagede CID-efterforskere for at lyve, dække over beviser, og syndebukke ham for deres bungling. MacDonalds opførsel og hvad de betragtede som arrogant væremåde førte til, at Kassabs troede, at MacDonald faktisk kunne have myrdet deres datter og børnebørn. Efter at have læst et komplet udskrift af MacDonalds høring af artikel 32, var de overbevist.

I 1971 vendte Freddie Kassab og CID-efterforskere tilbage til forbrydelsesscenen, hvor de mente MacDonald var skyldige, hvor de forsøgte at genskab begivenhederne med drabene som beskrevet af MacDonald, kun for at nå frem til den konklusion, at hans beretning var fuldstændig usandsynligt. Bekymret for, at MacDonald ville slippe af med drab, i april 1974 indgav de aldrende Kassabs en borgerklage mod deres tidligere svigersøn.

I august a grand jury indkaldt for at høre sagen i Raleigh, North Carolina. MacDonald frafaldt sine rettigheder og optrådte som den første vidne. I 1975 blev MacDonald tiltalt for et tælling af førstegradsmord i døden af ​​en af ​​hans døtre, og to tællinger om anden grads mord for døden af ​​hans kone og andet barn.

Mens MacDonald ventede på retssag, blev han frigivet for $ 100.000 kaution. I løbet af denne tid appellerede hans advokater til fjerde appelret for at afvise anklagerne med den begrundelse, at hans ret til en hurtig retssag var blevet krænket. Afgørelsen blev væltet af den amerikanske højesteret den 1. maj 1978, og MacDonald blev tilbageholdt til retssag.

Retssagen åbnede den 16. juli 1979 i Forbundsretten i Raleigh, North Carolina, med dommer Franklin Dupree som præsident (den samme dommer, der havde hørt Grand Jury argumenter fem år før). Anklagemyndigheden indgik bevismateriale i 1970 Esquire magasin fundet på forbrydelsesstedet. Problemet indeholdt en artikel om Manson-familiens mord, som de hævdede, havde givet MacDonald planen for hans såkaldte ”hippie” -mordscenarie.

Påtalemyndigheden kaldte også en FBI-labtekniker, hvis vidnesbyrd om fysiske beviser fra knivstikkene var i fuld modstrid med begivenhederne som beskrevet af MacDonald. I Helena Stoeckleys vidnesbyrd hævdede hun aldrig at have været i MacDonalds hjem. Da forsvaret forsøgte at indkalde tilbageviste-vidner for at tilbagevise hendes påstande, blev de afvist af dommer Dupree.

MacDonald tog standpunktet i sit eget forsvar, men på trods af en mangel på motiv var han ikke i stand til at komme med et overbevisende argument for at modbevise anklagemyndighedens teori om mordene. Den 26. august 1979 blev han dømt for mord i anden grad for dødsfaldet på Collette og Kimberly og mord på Kristen i første grad.

Den 29. juli 1980 væltede et panel fra den 4. appelretten MacDonalds overbevisning, igen som en overtrædelse af hans 6. ændringsret til en hurtig retssag. I august blev han frigivet på kaution på $ 100.000. MacDonald vendte tilbage til sit job som chef for akutmedicin på Long Beach Medical Center. Da sagen endnu en gang blev hørt i december, fastholdt den 4. kredsløb deres tidligere beslutning, men den amerikanske regering appellerede til den amerikanske højesteret.

Mundtlige argumenter i sagen fandt sted i december 1981. Den 31. marts 1982 afgav Højesteret 6-3, at MacDonalds ret til en hurtig retssag ikke var blevet krænket. Han blev sendt tilbage i fængsel.

Efterfølgende appeller til 4. appelret og den amerikanske højesteret er blevet afvist. En appel fra 2014 var baseret på DNA-test af hår, der blev fundet på Collettes ben og hænder, der ikke stemte overens med noget medlem af MacDonald-familien. Det blev nægtet i december 2018.

MacDonald opretholder fortsat sin uskyld. Han var oprindeligt berettiget til prøvelse i 1990, men nægtede at overveje det, fordi han siger, at det ville have været en indrømmelse af skyld. Han er siden gift igen og er næste år berettiget til prøveløshed i maj 2020.

• MacDonald-sagen-webstedet.
• McGinnis, Joe, "FatalVision." Nyt amerikansk bibliotek, august 1983
• Lavois, Denise. "" Fatal Vision "-doktor nægtede ny retssag i familie på tredobbelt mord." Associated Press / Army Times. 21. december 2018
• Balestrieri, Steve. “Jeffrey MacDonald standser retssag mod hans kone og døtre drab i 1979.” Særlige operationer. 17. juli 2018