Virale alarmer, der er cirkuleret siden 1996, advarer forbrugerne om ikke at imødekomme telefon-, personsøger- eller e-mail-anmodninger om at ringe til telefonnumre, der begynder med retningsnummer 809, 284 eller 876. Det er en rigtig svindel, men mindre udbredt, end advarslerne antyder. Disse alarmer har cirkuleret siden midten af 1990'erne. Her er et eksempel på et, der blev vist på Facebook i februar 2014:
MEGET KOSTNYTT NY OMRÅDKODE: - LÆS OG PASS LANG
0809 Områdenummer
Vi modtog faktisk et opkald i sidste uge fra retningsnummeret 0809. Kvinden sagde 'Hej, dette er Karen. Beklager, jeg savnede dig - kom hurtigt tilbage til os. Jeg har noget vigtigt at fortælle dig. ' Derefter gentog hun et telefonnummer, der begyndte med 0809. Vi svarede ikke, denne uge modtog vi følgende e-mail:
Må IKKE DIAL OMRÅDE KODE 0809.0284 og 0876 fra England.
Denne distribueres over hele Storbritannien... Dette er temmelig skræmmende, især i betragtning af den måde, de prøver at få dig til at ringe til. Sørg for at læse dette og videresende det. De får dig til at ringe ved at fortælle dig, at det er information om et familiemedlem, der har været syg eller at fortælle dig, at nogen er blevet arresteret, døde eller for at fortælle dig, at du har vundet en vidunderlig præmie osv. I begge tilfælde bliver du bedt om at ringe til 0809-nummeret med det samme. Da der er så mange nye områdekoder i disse dage, returnerer folk ubevidst disse opkald.
Hvis du ringer fra Storbritannien, bliver du tilsyneladende opkrævet mindst 1500 £ pr. Minut, og du får også en lang optaget besked. Pointen er, at de vil forsøge at holde dig i telefonen så længe som muligt for at øge gebyrerne.
HVORFOR DET ARBEJDER:
Områdekoden 0809 er placeret i Den Dominikanske Republik ...
Anklagerne bagefter kan blive et rigtigt mareridt. Det skyldes, at du faktisk foretog opkaldet. Hvis du klager, vil både dit lokale telefonselskab og din langtransportselskab ikke ønske at få involveret og vil sandsynligvis fortælle dig, at de blot leverer fakturering for de udenlandske Selskab. Du ender med at handle med et udenlandsk selskab, der hævder, at de ikke har gjort noget galt.
Videresend hele denne meddelelse til dine venner, familie og kolleger for at hjælpe dem med at blive opmærksomme på denne fidus.
Analyse: Noget sandt
Varianter af 809-områdekodesvindel om alarm har cirkuleret via e-mail, online fora og sociale medier siden 1996. Omend på en overdrevet og ikke helt præcis måde beskriver advarslerne en reel fidus, hvor forbrugerne bliver narret til at ringe til internationalt telefonnumre og afdækning af uventede afgifter på lang afstand (dog ikke i nærheden af de samlede $ 24.100 i alt eller £ 1500 pr. minut rapporteret i disse rygter).
I følge AT&T er fidus blevet mindre udbredt i de senere år takket være langtransportselskabers forebyggende indsats.
Svindel med 809-områdekoder kan fungere, fordi nogle få regioner uden for USA, herunder Caribien og Canada, kan ringes direkte uden det sædvanlige 011 internationale præfiks. 809 er den Dominikanske Republiks retningsnummer. 284 er områdekoden for De Britiske Jomfruøer. 876 er Jamaicas retningsnummer. Da disse numre ikke er underlagt love uden for disse lande, er der ikke noget juridisk krav om at informere opkald på forhånd om særlige priser eller gebyrer. Gjerningsmænd har forbundet ofre at ringe til numrene ved at efterlade beskeder, der hævder, at en pårørende er blevet såret eller arresteret, en ubetalt konto skal afregnes, eller en kontantpræmie kan kræves osv.
AT&T anbefaler, at forbrugerne altid tjekker placeringen af ukendte områdekoder, før de ringer op. Dette kan gøres ved at stille spørgsmål til NANPA-websted (Nordamerikansk nummerplan), kontrol af en områdekodelokatorens websted eller bare Googling af områdekoden og se det øverste resultat.