Rust Belt er USAs industrielle hjerteland

Udtrykket “Rust Belt” henviser til det, der engang tjente som hub i American Industry. Beliggende i Store søer regionen dækker Rust Belt store dele af det amerikanske Midtvest (kort). Også kendt som "Industrial Heartland of North America", blev de store søer og nærliggende Appalachia brugt til transport og naturressourcer. Denne kombination aktiverede de blomstrende kul- og stålindustrier. I dag er landskabet præget af tilstedeværelsen af ​​gamle fabriksbyer og postindustrielle skyliner.

I roden af ​​denne industrielle eksplosion fra det 19. århundrede ligger en overflod af naturressourcer. Den midt-atlantiske region er udstyret med kul- og jernmalmreserver. Kul og jernmalm bruges til at fremstille stål, og tilsvarende industrier var i stand til at vokse gennem tilgængeligheden af ​​disse råvarer.

Midtvest-Amerika har de ressourcer til vand og transport, der er nødvendige til produktion og forsendelse. Fabrikker og anlæg til kul, stål, biler, bildele og våben dominerede det industrielle landskab i Rustbeltet.

Mellem 1890 og 1930 kom migranter fra Europa og det amerikanske syd til regionen på jagt efter arbejde. I 2. verdenskrig blev økonomien drevet af en robust fremstillingssektor og en stor efterspørgsel efter stål.

I 1960'erne og 1970'erne forårsagede øget globalisering og konkurrence fra oversøiske fabrikker opløsningen af ​​dette industricenter. Betegnelsen “Rust Belt” stammer fra på dette tidspunkt på grund af forringelsen i industriregionen.

Stater primært forbundet med rustbæltet inkluderer Pennsylvania, Ohio, Michigan, Illinois og Indiana. Grænsende lande inkluderer dele af Wisconsin, New York, Kentucky, West Virginia og Ontario, Canada. Nogle større industrielle byer i Rust Belt inkluderer Chicago, Baltimore, Pittsburgh, Buffalo, Cleveland og Detroit.

Chicagos nærhed til det amerikanske vest, the Mississippi-floden, og Lake Michigan aktiverede en jævn strøm af mennesker, fremstillede varer og naturressourcer gennem byen. I det 20. århundrede blev det transportcentret i Illinois. Chicagos tidligste industrielle specialiteter var trelast, kvæg og hvede.

Oprettet i 1848 var Illinois og Michigan Canal den primære forbindelse mellem De Store Søer og Mississippi-floden og et aktiv til Chicagoan handel. Med sit omfattende jernbanenet blev Chicago et af de største jernbanecentre i Nordamerika og er produktionscenter for gods- og passagerbiler.

Byen er centrum af Amtrak og er direkte forbundet med tog til Cleveland, Detroit, Cincinnati og Gulf Coast. Staten Illinois er fortsat en stor producent af kød og korn samt jern og stål.

Baltimore ligger på den østlige bred af Chesapeake-bugten i Maryland, ca. 35 mil syd for Mason Dixon Line. Floderne og indløbene i Chesapeake Bay giver Maryland en af ​​de længste vandfronter i alle stater.

Som et resultat er Maryland førende inden for produktion af metaller og transportudstyr, primært skibe. Mellem de tidlige 1900'ere og 1970'erne søgte meget af Baltimores unge befolkning fabriksopgaver på de lokale General Motors og Bethlehem Steel-fabrikker.

I dag er Baltimore en af ​​landets største havne og modtager den næststørste mængde udenlandsk tonnage. På trods af Baltimore beliggenhed øst for Appalachia og Industrial Heartland, er dens nærhed til vand og ressourcerne i Pennsylvania og Virginia skabte en atmosfære, hvor store industrier kunne trives.

Pittsburgh oplevede sin industrielle opvågning i løbet af Borgerkrig. Fabrikker begyndte at fremstille våben, og efterspørgslen efter stål voksede. I 1875 byggede Andrew Carnegie de første Pittsburgh stålværker. Stålproduktion skabte efterspørgsel efter kul, en industri, der lykkedes på lignende måde.

Byen var også en vigtig aktør i Anden Verdenskrig, da den producerede næsten hundrede millioner tons stål. Beliggende på den vestlige kant af Appalachia, var kulressourcer let tilgængelige for Pittsburgh, hvilket gjorde stål til en ideel økonomisk satsning. Da efterspørgslen efter denne ressource faldt sammen i 1970'erne og 1980'erne, faldt Pittsburghs befolkning dramatisk.

Beliggende på de østlige bredder af søen Erie, udvidede byen Buffalo sig meget i løbet af 1800-tallet. Opførelsen af Erie Canal lettet rejse fra øst, og tung trafik udløste udviklingen af ​​Buffalo Harbour ved søen Erie. Handel og transport gennem Lake Erie og Ontario Lake blev Buffalo klar til at være "Gateway to the West".

Hvede og korn produceret i Midtvesten blev forarbejdet på det, der blev den største kornhavn i verden. Tusinder i Buffalo blev ansat i korn- og stålindustrien; især Bethlehem Steel, byens største stålproducent fra det 20. århundrede. Som en betydelig havn for handel var Buffalo også en af ​​landets største jernbanecentre.

Cleveland var et centralt amerikansk industricenter i slutningen af ​​det 19. århundrede. Byen blev bygget nær store kul- og jernmalmaflejringer og var hjemsted for John D. Rockefellers Standard Oil Company i 1860'erne. I mellemtiden blev stål en industriel hæfteklamme, der bidrog til Clevelands blomstrende økonomi.

Rockefellers olieraffinering var afhængig af stålproduktionen, der fandt sted i Pittsburgh, Pennsylvania. Cleveland blev et transportknudepunkt, der fungerede som halvpunktet mellem de naturlige ressourcer fra vest og møllerne og fabrikkerne i øst.

Efter 1860'erne var jernbaner den primære metode til transport gennem byen. Cuyahoga-floden, Ohio og Erie Canal og den nærliggende sø Erie sørgede også for Cleveland tilgængelige vandressourcer og transport i hele Midtvesten.

Som episentrum for Michigans industrielle køretøjs- og deleproduktionsindustri husede Detroit engang mange velhavende industrialister og iværksættere. Automobilkravene efter 2. verdenskrig førte til byens hurtige ekspansion, og metroområdet blev hjemsted for General Motors, Fordog Chrysler.

Stigningen i efterspørgslen efter arbejdskraft til bilproduktion førte til en stigning i befolkningen. Da deleproduktion flyttede til Solbælte og i udlandet gik beboerne med. Mindre byer i Michigan som Flint og Lansing oplevede en lignende skæbne.

Beliggende langs Detroit-floden mellem Lake Erie og Huron-søen blev Detroits succeser hjulpet af ressourcetilgængelighed og trækningen af ​​lovende beskæftigelsesmuligheder.

Skønt "rustne" påmindelser om, hvad de engang var, forbliver Rust Belt-byer i dag som centre for amerikansk handel. Deres rige økonomiske og industrielle historier udstyrede dem med mindet om en stor mangfoldighed og talent, og de har amerikansk social og kulturel betydning.