En oversigt over bygeografi

Bygeografi er en gren af ​​menneskelig geografi, der beskæftiger sig med forskellige aspekter af byer. En bygeografs vigtigste rolle er at understrege placering og rum og studere de rumlige processer, der skaber mønstre observeret i byområder. For at gøre dette studerer de stedet, udvikling og vækst og klassificering af landsbyer, byer og byer samt deres placering og betydning i forhold til forskellige regioner og byer. Økonomiske, politiske og sociale aspekter i byerne er også vigtige i bygeografien.

For at forstå fuldstændigt hver af disse aspekter af en by repræsenterer bygeografi en kombination af mange andre felter inden for geografi. Fysisk geografifor eksempel er vigtig for at forstå, hvorfor en by er beliggende i et specifikt område, da sted og miljøforhold spiller en stor rolle i, hvorvidt en by udvikler sig eller ej. Kulturgeografi kan hjælpe med at forstå forskellige forhold, der er relateret til et områdes mennesker, mens økonomisk geografi hjælper med at forstå de typer økonomiske aktiviteter og job, der er tilgængelige i et område. Felter uden for geografi som ressourceforvaltning, antropologi og bysociologi er også vigtige.

En væsentlig komponent inden for bygeografi er at definere, hvad en by eller byområde faktisk er. Selv om det er en vanskelig opgave, definerer bygeografer generelt byen som en koncentration af mennesker med en lignende livsform baseret på jobtype, kulturelle præferencer, politiske synspunkter og livsstil. Specialiserede arealanvendelser, en række forskellige institutioner og ressourceforbrug hjælper også med at skelne en by fra en anden.

Derudover arbejder bygeografere også på at differentiere områder i forskellige størrelser. Fordi det er svært at finde skarpe skelnen mellem områder i forskellige størrelser, bruger bygeograferne ofte landdistrikt-bykontinuum at vejlede deres forståelse og hjælpe med at klassificere områder. Der tages hensyn til landsbyer og landsbyer, der generelt betragtes som landdistrikter og består af små spredte befolkninger såvel som byer og storbyområder, der betragtes som bymæssige med koncentreret, tætte populationer.

De tidligste undersøgelser af bygeografi i USA fokuserede på site og situation. Dette udviklede sig fra geografi-mennesketraditionen, der fokuserede på naturens påvirkning på mennesker og vice versa. I 1920'erne Carl Sauer blev indflydelsesrig i bygeografi, da han motiverede geografer til at studere en by befolkning og økonomiske aspekter med hensyn til dens fysiske placering. Ud over, central stedsteori og regionale undersøgelser fokuseret på baglandet (landdistrikterne støtter en by med landbrugsprodukter og råvarer) og handelsområder var også vigtige for den tidlige bygeografi.

Gennem 1950'erne og 1970'erne blev selve geografien fokuseret på rumlig analyse, kvantitative målinger og brugen af ​​den videnskabelige metode. Samtidig begyndte bygeografere kvantitative oplysninger som folketællingsdata for at sammenligne forskellige byområder. Brug af disse data gjorde det muligt for dem at foretage komparative studier af forskellige byer og udvikle computerbaseret analyse ud af disse undersøgelser. I 1970'erne var byundersøgelser den førende form for geografisk forskning.

Kort derefter begyndte adfærdsstudier at vokse inden for geografi og bygeografi. Tilhængere af adfærdsundersøgelser mente, at placering og rumlige egenskaber ikke alene kunne holdes ansvarlige for ændringer i en by. I stedet for ændringer i en by stammer fra beslutninger truffet af enkeltpersoner og organisationer i byen.

I 1980'erne blev bygeograferne stort set optaget af strukturelle aspekter af byen i forbindelse med underliggende sociale, politiske og økonomiske strukturer. For eksempel studerede bygeografere på dette tidspunkt, hvordan kapitalinvesteringer kunne fremme byændringer i forskellige byer.

I slutningen af ​​1980'erne indtil i dag er bygeograferne begyndt at differentiere sig fra hinanden, hvilket gør det muligt for feltet at blive udfyldt med et antal forskellige synspunkter og fokuserer. For eksempel betragtes en bys beliggenhed og situation stadig som vigtig for dens vækst, ligesom dens historie og forhold til dets fysiske miljø og naturressourcer. Folks interaktion med hinanden og politiske og økonomiske faktorer studeres stadig også som agenter for byændringer.

Selvom bygeografi har flere forskellige fokus og synspunkter, er der to hovedtemaer, der dominerer dens undersøgelse i dag. Den første af disse er undersøgelsen af ​​problemer i forbindelse med den rumlige fordeling af byer og bevægelsesmønstre og forbindelser, der forbinder dem på tværs af rummet. Denne tilgang fokuserer på bysystemet. Det andet tema i bygeografi i dag er studiet af fordelingsmønstre og interaktion mellem mennesker og virksomheder i byerne. Dette tema ser primært på en bys indre struktur og fokuserer derfor på by som et system.

For at følge disse temaer og studere byer, opdeler bygeograferne ofte deres forskning i forskellige niveauer af analyse. Når de fokuserer på bysystemet, skal bygeografere se på byen på kvarteret og bymæssigt niveau, samt hvordan det forholder sig til andre byer på regionalt, nationalt og globalt plan. For at studere byen som et system og dens indre struktur som i den anden tilgang, er geografiske byer hovedsageligt optaget af kvarteret og byniveau.

Da bygeografi er en varieret gren af ​​geografi, der kræver et væld af ekstern viden og ekspertise om byen, danner den det teoretiske grundlag for et voksende antal job. Ifølge Association of American Geographers kan en baggrund inden for bygeografi forberede en til en karriere inden for områder som by- og transportplanlægning, valg af grunde inden for forretningsudvikling og fast ejendom udvikling.