The Three Gorges Dam: Verdens største vandkraftdam

Kinas Three Gorges Dam er verdens største vandkraftsdam baseret på produktionskapacitet. Det er 1,3 miles bredt, over 600 fod i højden og har et reservoir, der strækker sig 405 kvadrat miles. Reservoiret hjælper med at kontrollere oversvømmelser på Yangtze-flodbassinet og gør det muligt for 10.000-ton oceanfraktorer at sejle ind i det indre af Kina seks måneder ud af året. Damens 32 hovedturbiner er i stand til at generere lige så meget elektricitet som 18 atomkraftværker, og den er bygget til at modstå et jordskælv med en styrke på 7,0. Dæmningen kostede $ 59 milliarder og 15 år at konstruere. Det er det største projekt i Kinas historie siden Stor væg.

Ideen til Three Gorges-dæmningen blev først foreslået af Dr. Sun Yat-Sen, pioneren for Republikken Kina, i 1919. I sin artikel med titlen "En plan til udviklingsindustri" Sun Yat-Sen nævner muligheden for at dæmpe Yangtze-floden for at hjælpe med at kontrollere oversvømmelser og generere elektricitet.

I 1944 blev en amerikansk damekspert ved navn J.L. Savage opfordret til at lave feltundersøgelser om mulige placeringer for projektet. To år senere underskrev Republikken Kina en kontrakt med U.S. Bureau of Reclamation om at designe dæmningen. Mere end 50 kinesiske teknikere blev derefter sendt til USA for at studere og deltage i skabelsesprocessen. Projektet blev imidlertid kort tid opgivet på grund af den kinesiske borgerkrig, der fulgte efter 2. verdenskrig.

Forhandlingerne om Three Gorges-dæmningen dukkede op igen i 1953 på grund af kontinuerlige oversvømmelser, der fandt sted på Yangtze samme år, og dræbte over 30.000 mennesker. Et år senere begyndte planlægningsfasen igen, denne gang i samarbejde med sovjetiske eksperter. Efter to år med politiske debatter om dæmningens størrelse blev projektet endelig godkendt af Kommunistpartiet. Desværre blev planerne for konstruktionen endnu en gang afbrudt, denne gang af de katastrofale politiske kampagner under "Det store spring frem" og "den proletariske kulturrevolution."

Markedsreformerne, der blev indført af Deng Xiaoping i 1979, understregede nødvendigheden af ​​at producere mere elektricitet til økonomisk vækst. Med godkendelse fra den nye leder blev placeringen af ​​Three Gorges Dam derefter officielt bestemt til være placeret i Sandouping, en by i Yiling-distriktet i Yichang-præfekturen, i provinsen Hubei. Endelig den 14. december 1994, 75 år siden starten, begyndte endelig opførelsen af ​​Three Gorges Dam.

Dæmningen var i drift i 2009, men kontinuerlige justeringer og yderligere projekter er stadig i gang.

Der er ikke benægtelse af Three Gorges Dam's betydning for Kinas økonomiske opstigning, men dens konstruktion har skabt et udvalg af nye problemer for landet.

For at dæmningen kunne eksistere, blev over hundrede byer nedsænket, hvilket resulterede i en flytning af 1,3 millioner mennesker. Genbosættelsesprocessen har beskadiget meget af jorden, da hurtig skovrydning førte til jorderosion. Desuden er mange af de nye udpegede områder op ad bakke, hvor jorden er tynd og landbrugsproduktiviteten er lav. Dette er blevet et stort problem, da mange af dem, der blev tvunget til at migrere, var fattige landmænd, der er meget afhængige af afgrøder. Protester og jordskred er blevet meget almindelige i regionen.

Området Three Gorges Dam er rig på arkæologisk og kulturarv. Mange forskellige kulturer har beboet de områder, der nu er under vand, herunder Daxi (ca. 5000-3200 B.C.E), som er den tidligste neolitiske kultur i regionen, og dens efterfølgere, Chujialing (ca. 3200-2300 B.C.E), Shijiahe (ca. 2300-1800 B.C.E) og Ba (ca. 2000-200 B.C.E). På grund af dæmpningen er det nu næsten umuligt at samle og dokumentere disse arkæologiske steder. I 2000 blev det estimeret, at det oversvømte område indeholdt mindst 1.300 kulturarvsteder. Det er ikke længere muligt for lærde at genskabe indstillingerne, hvor historiske slag fandt sted, eller hvor byer blev bygget. Konstruktionen ændrede også landskabet, hvilket gjorde det umuligt for folk nu at være vidne til det landskab, der inspirerede så mange gamle malere og digtere.

Oprettelsen af ​​Three Gorges Dam har ført til fare for og udryddelse af mange planter og dyr. Regionen Tre kløfter betragtes som et hotspot til biodiversitet. Det er hjemsted for over 6.400 plantearter, 3.400 insektarter, 300 fiskearter og mere end 500 landlige hvirveldyrarter. Forstyrrelse af flodens naturlige strømningsdynamik på grund af blokering vil påvirke vandrende stier for fisk. På grund af forøgelsen af ​​havfartøjer i flodkanalen har fysiske kvæstelser såsom kollisioner og støjforstyrrelser i høj grad accelereret bortkomsten af ​​lokale akvatiske dyr. Den kinesiske floddelfin, der er hjemmehørende i Yangtze-floden og den Yangtze finløse marsvin, er nu blevet to af de mest truede hvaler i verden.

De hydrologiske skiftninger påvirker også fauna og flora nedstrøms. Sedimentopbygning i reservoiret har ændret eller ødelagt oversvømmelser, floddeltaer, hav flodmundinger, strande og vådområder, som giver beboelse for gydende dyr. Andre industrielle processer, såsom frigivelse af giftige stoffer i vandet, kompromitterer også biodiversiteten i regionen. Da vandstrømmen er nedsat på grund af reservoirets nedbrydning, fortyndes forureningen ikke og skylles til havet på samme måde som før dæmningen. Yderligere ved at udfylde reservoirtusinder af fabrikker, miner, hospitaler, affaldsdumpingssteder og kirkegårde er blevet oversvømmet. Disse faciliteter kan efterfølgende frigive visse toksiner, såsom arsen, sulfider, cyanider og kviksølv i vandsystemet.

På trods af at hjælpe Kina med at reducere sine kulstofemissioner enormt, har de sociale og økologiske konsekvenser af Three Gorges Dam gjort det meget upopulært for det internationale samfund.

Ponseti, Marta & Lopez-Pujol, Jordi. The Three Gorges Dam-projektet i Kina: Historie og konsekvenser. Revista HMiC, Autonoma de Barcelona universitet: 2006

Kennedy, Bruce (2001). Kinas Three Gorges Dam. Hentet fra http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/