Gullah eller Geechee Community

Gullah-befolkningen i South Carolina og Georgia har en fascinerende historie og kultur. Også kendt som Geechee, er Gullah stammende fra Afrikanske slaver der blev værdsat for deres evne til at dyrke vigtige afgrøder som ris. På grund af geografi var deres kultur stort set isoleret fra det hvide samfund og fra andre slavesamfund. De er kendt for at have bevaret en enorm mængde af deres afrikanske traditioner og sprogelementer.

I dag taler cirka 250.000 mennesker gullah-sproget, en rig blanding af afrikanske ord og engelsk, der blev talt for hundreder af år siden. Gullah arbejder i øjeblikket for at sikre, at kommende generationer og offentligheden kender og respekterer Gullahs fortid, nutid og fremtid.

Gullah-folket beboer mange af de hundrede havøer, der strækker sig langs Atlanterhavets kyster i North Carolina, South Carolina, Georgia og det nordlige Florida. Disse myrede tidevands- og barriereøer har et fugtigt subtropisk klima. Sea Island, St. Helena Island, St. Simons Island, Sapelo Island og Hilton Head Island er nogle af de vigtigste øer i kæden.

Det 18. århundrede plantageejere i South Carolina og Georgia ønskede, at slaver skulle arbejde på deres plantager. Da dyrkning af ris er en meget vanskelig, arbejdskrævende opgave, var plantageejere villige til at betale høje priser for slaver fra den afrikanske "Rice Coast." Tusinder af mennesker blev slaveret i Liberia, Sierra Leone, Angola og andre lande. Før deres sejlads over Atlanterhavet ventede slaverne med at holde celler i det vestlige Afrika. Der begyndte de at oprette en pidgin sprog at kommunikere med mennesker fra andre stammer. Efter deres ankomst til Sea Islands blandede Gullah deres pidgin-sprog med engelsk, der blev talt af deres mestre.

Gullah voksede ris, okra, yams, bomuldog andre afgrøder. De fangede også fisk, rejer, krabber og østers. Gullah havde en vis immunitet mod tropiske sygdomme som malaria og gul feber. Fordi plantageejere ikke havde immunitet mod disse sygdomme, flyttede de ind i landet og forlod Gullah-slaverne alene på Sea Islands i store dele af året. Da slaverne blev frigivet efter Borgerkrig, mange Gullah købte det land, de arbejdede på, og fortsatte deres landbrugsformer. De forblev relativt isoleret i yderligere hundrede år.

I midten af ​​det 20. århundrede forbundt færger, veje og broer Sea Islands med det fastlandske USA. Ris blev også dyrket i andre stater, hvilket reducerede risproduktionen fra Sea Islands. Mange Gullah måtte ændre deres måde at tjene til livets ophold. Der er opført mange resorts på Sea Islands, hvilket medfører langvarig kontrovers om ejerskab af jorden. Dog arbejder nogle Gullah nu i turistbranchen. Mange har forladt øerne for videregående uddannelse og beskæftigelsesmuligheder. Højesteret Clarence Thomas talte Gullah som et barn.

Gullah-sproget har udviklet sig over fire hundrede år. Navnet "Gullah" stammer sandsynligvis fra den etniske gruppe Gola i Liberia. Forskere har i årtier drøftet om at klassificere Gullah som et distinkt sprog eller blot en dialekt af engelsk. De fleste lingvister betragter nu Gullah som en engelskbaseret Kreolsk sprog. Det kaldes undertiden "Sea Island Creole." Ordforrådet består af engelske ord og ord fra snesevis af afrikanske sprog, såsom Mende, Vai, Hausa, Igbo og Yoruba. De afrikanske sprog påvirkede også Gullahs grammatik og udtale. Sproget var uskrevet i meget af dets historie. Bibelen blev for nylig oversat til Gullah-sproget. De fleste Gullah-talere taler også flydende i standardamerikansk engelsk.

Fortidens og nutidens gullah har en spændende kultur, som de dybt elsker og ønsker at bevare. Told, inklusive historiefortælling, folklore og sange, er blevet overført gennem generationer. Mange kvinder laver håndværk som kurve og dyner. Trommer er et populært instrument. Gullaherne er kristne og deltager regelmæssigt i gudstjenester. Gullah-familier og samfund fejrer helligdage og andre begivenheder sammen. Gullah nyder lækre retter baseret på de afgrøder, de traditionelt dyrkede. Der er gjort en stor indsats for at bevare Gullah-kulturen. National Park Service fører tilsyn med Gullah / Geechee kulturarvskorridor. EN Gullah Museum findes på Hilton Head Island.

Historien om Gullahs er meget vigtig for afroamerikansk geografi og historie. Det er interessant, at der tales et separat sprog ud for kysten af ​​South Carolina og Georgia. Gullah-kulturen vil uden tvivl overleve. Selv i den moderne verden er Gullah en autentisk, samlet gruppe mennesker, der dybt respekterer deres forfædres værdier om uafhængighed og flid.