Richard 'Herb' Baumeister: Grundlægger af Sav-a-Lot og Serial Killer

Herbert "Herb" Baumeister blev mistænkt for at være "I-70 Strangler," a seriemorder der plagede Indiana og Ohio og efterlod kroppe langs Interstate 70. Myndighederne mener, at Baumeister fra Westfield, Indiana, fra 1980 til 1996, myrdet op til 27 mænd.

Uanset hvilken viden Baumeister havde om de savnede mænd vil aldrig blive kendt. Den 3. juli 1996, 10 dage efter, at efterforskerne afslørede skeletrester af mindst 11 ofre begravet på hans ejendom, Baumeister, en mand og far til tre, flygtede til Sarnia, Ontario, Canada, hvor han trak ind i en park og skød sig selv død.

Herbert Richard Baumeister blev født 7. april 1947 til Dr. Herbert E. og Elizabeth Baumeister fra Indianapolis, den ældste af fire børn. Hans far var anæstesiolog. Kort efter deres sidste barn blev født, flyttede familien til det velhavende område i Indianapolis, der hedder Washington Township. Under alle omstændigheder havde Herbert en normal barndom, men da han nåede ungdomstid ændrede han sig.

Herbert begyndte at besætte over svage, modbydelige ting. Han udviklede en makabere sans for humor og syntes at miste sin evne til at dømme lige fra forkert. Rygter cirkulerede om ham med vandladning på sin lærers skrivebord. En gang satte han en død krage, som han havde fundet på vejen på sin lærers skrivebord. Hans jævnaldrende begyndte at distancere sig selv, skænket af forening med hans sygelige opførsel. I klassen var Baumeister ofte forstyrrende og flygtig. Hans lærere rakte hen til sine forældre for at få hjælp.

Baumeisterne havde også bemærket ændringer i deres ældste søn. Baumeister sendte ham til en medicinsk evaluering, som afslørede, at Herbert var schizofren og led af multiple personlighedsforstyrrelser. Hvad der blev gjort for at hjælpe drengen er uklar, men det ser ud til, at Baumeisterne ikke søgte behandling.

I løbet af 1960'erne var elektrokonvulsiv terapi (ECT) den mest almindelige behandling af skizofreni. De med sygdommen blev ofte institutionaliseret. Det blev accepteret praksis at chokere uregerlige patienter flere gange om dagen, ikke med håb om at helbrede dem, men at gøre dem mere håndterbare for hospitalets personale. I midten af ​​1970'erne erstattede lægemiddelterapi ECT, fordi det var mere humant og produktivt. Mange patienter i lægemiddelterapi kunne føre forholdsvis normale liv. Hvorvidt Herb Baumeister fik lægemiddelterapi vides ikke.

Han fortsatte i den offentlige gymnasium og opretholdt sine karakterer, men mislykkedes socialt. Skolens fritidsenergi var fokuseret på sport, og medlemmer af fodboldholdet og deres venner var den mest populære klique. Baumeister, i ærefrygt for denne stramme gruppe, forsøgte konstant at få deres accept, men blev afvist. For ham var det alt eller intet: Enten ville han blive optaget i gruppen eller være alene. Han afsluttede sit sidste gymnasium i ensomhed.

I 1965 deltog Baumeister Indiana University. Igen handlede han med at være en udstødt på grund af sin mærkelige opførsel og droppede ned i sit første semester. Med pres fra sin far vendte han tilbage i 1967 for at studere anatomi, men droppede ud igen inden semesteret sluttede. Denne gang var det imidlertid ikke et totalt tab at være på IU: Han havde mødt Juliana Saiter, en gymnasielærer i gymnasiet og deltids-IU-studerende. De begyndte at gå ud og konstaterede, at de havde meget til fælles. Ud over at være ekstremt konservativ politisk delte de en iværksætterånd og drømte om at eje deres egen virksomhed.

I 1971 giftede de sig, men seks måneder efter ægteskabet af Baumeister's far af ukendte grunde havde Herbert forpligtet sig til en mental institution, hvor han blev i to måneder. Uanset hvad der skete ødelagde ikke hans ægteskab. Juliana var forelsket i sin mand på trods af sin underlige opførsel.

Baumeisters far trak strenge og fik Herbert et job som kopi dreng ved Indianapolis Star, køre journalistenes historier mellem skriveborde og udføre andre ærinder. Det var en position på lavt niveau, men Baumeister dykkede ind i det, ivrig efter at starte en ny karriere. Desværre blev hans konstante indsats for at få positiv feedback fra messingen irriterende. Han besat over måder at passe sammen med sine kolleger på, men lykkedes aldrig. Soured og ude af stand til at håndtere sin "ingen" status, forlod han til sidst et job på Bureau of Motor Vehicles (BMV).

Baumeister begyndte sit entry-job der med en anden holdning. I avisen var han barnlig og overdreven, og udviste sårede følelser, da han ikke fandt anerkendelse. På BMV begyndte han sløv og aggressiv over for sine kolleger, hvor han uden nogen grund piskede ud som om han spillede en rolle og emulerede det, han opfattede som god tilsynsadfærd.

Igen blev Baumeister mærket en ulige kugle. Hans opførsel var uberegnelig, og hans sans for velstand var til tider langt væk. Et år sendte han et julekort til alle på arbejdet, der afbildede ham med en anden mand, begge klædt i ferietræk. I de tidlige 70'ere så de færreste humor i det. Tal omkring vandkøleren var, at Baumeister var et skab homoseksuel og en nøddeskab.

På trods af Baumeisters dårlige forhold til hans kolleger blev han anerkendt som en intelligent go-getter, der producerede resultater efter 10 år og blev forfremmet til programdirektør. Men i 1985, inden for et år efter den forfremmelse, han havde længtet efter, blev han afsluttet, efter at han havde urineret på et brev, der blev sendt til daværende Indiana Gov. Robert D. Orr. Handlingen underbyggede rygter om, hvem der var ansvarlig for urin, som blev fundet måneder tidligere på hans manager's skrivebord.

Ni år ind i ægteskabet startede han og Juliana en familie. Marie blev født i 1979, Erich i 1981 og Emily i 1984. Inden Herbert mistede sit BMV-job, så det ud til, at tingene gik godt, så Juliana afsluttet sit job for at blive en fuldtidsmor, men vendte tilbage til arbejde, da Baumeister ikke kunne finde konstant arbejde.

Som en midlertidig far-der-hjemme-far var Herbert en omsorgsfuld, kærlig far for sine børn. Men da han var arbejdsløs, efterlod han for meget tid på hænderne, og ukendt for Juliana, begyndte han at drikke meget og hænge ud på homoseksuelle barer.

I september 1985 modtog Baumeister en klap på hånden efter at have været tiltalt i en hit-and-run-ulykke, mens han kørte fuld. Seks måneder senere blev han tiltalt for at stjæle en vens bil og sammensværgelse for at begå tyveri, men også slå disse anklager.

I mellemtiden sprang han mellem job, indtil han begyndte at arbejde i en sparsommelig butik. Først betragtede han jobbet under sig, men så han det som en potentiel pengeindtægter. I løbet af de næste tre år fokuserede han på at lære virksomheden.

I løbet af denne tid døde hans far. Den indflydelse, der havde på Herbert, er ukendt.

I 1988 åbnede han $ 4.000 fra hans mor, Baumeister og hans kone en sparsommelig butik, som de navngav Sav-a-Lot. De fyldte det med forsigtigt anvendt kvalitetstøj, møbler og andre brugte genstande. En procentdel af butikens fortjeneste gik til Children's Bureau of Indianapolis. Forretningen blomstrede.

Overskuddet var så stærkt det første år, at Baumeisters åbnede en anden butik. Inden for tre år, efter at have levet løncheck for løncheck, var de rige.

I 1991 flyttede Baumeisterne til deres drømmehus, en 18 hektar stor gård kaldet Fox Hollow Farms i det fornemme Westfield-område lige uden for Indianapolis i Hamilton County. Det store, smukke, halvhytte på millioner dollars havde alle klokker og fløjter, inklusive en stald og en indendørs pool. Bemærkelsesværdigt var Baumeister blevet en respekteret, succesrig familiemand, der gav til velgørenhedsorganisationer.

Desværre fulgte stress fra at arbejde så tæt sammen snart. Fra starten af ​​virksomheden havde Herbert behandlet Juliana som en medarbejder og råbte ofte uden hende over hende. For at bevare freden tog hun bagved forretningsmæssige beslutninger, men det tog en pris på ægteskabet. Parret kranglede og adskiltes og slukkede i de næste flere år.

Sav-a-Lot-butikkerne havde et ry for at være rene og organiserede, men det modsatte kunne siges om Baumeisters nye hjem. Det engang omhyggeligt bevarede grund blev vokset med ukrudt. Inde inde var værelserne et rod. Husholdning var en lav prioritet.

Det eneste område, som Baumeister syntes at bekymre sig om, var poolhuset. Han holdt den våde bar på lager og fyldte området med ekstravagant indretning inklusive mannequiner, som han klædte sig og placerede for at give udseendet til en overdådig poolfest. For at undslippe uroen blev Juliana og børnene ofte hos Herberts mor ved hendes ejerlejlighed Lake Wawasee. Baumeister forblev normalt bag ved at drive butikkerne, eller sådan fortalte han sin kone.

I 1994 legede Baumeisters 13-årige søn, Erich, i et skovklædt område bag deres hjem, da han fandt et delvist begravet menneskeligt skelet. Han viste den grimme fund til sin mor, der viste det for Herbert. Han fortalte hende, at hans far havde brugt skeletter i sin forskning, og at han, efter at have fundet en, mens han havde rengjort garagen, havde begravet den. Overraskende troede Juliana på ham.

Ikke længe efter, at den anden butik åbnede, begyndte virksomheden at tabe penge. Baumeister begyndte at drikke i løbet af dagen og handlede krænkende over for kunder og ansatte. Butikkerne lignede snart dump.

Om natten, ukendt af Juliana, kørte Baumeister bøssebarer og trak sig derefter tilbage til sit poolhus, hvor han tilbragte timer med at græde som et barn om den døende forretning. Juliana var udmattet af bekymring. Regninger blev stablet, og hendes mand handlede fremmed hver dag.

Mens Baumeisterne forsøgte at løse deres mislykkede forretning og ægteskab, var der en stor mordundersøgelse i gang i Indianapolis.

I 1977 åbnede Virgil Vandagriff, en meget respekteret pensioneret Marion County-sheriff, Vandagriff & Associates Inc., et privat efterforskningsfirma i Indianapolis, der har specialiseret sig i sager om savnede personer.

I juni 1994 blev Vandagriff kontaktet af moren til den 28 år gamle Alan Broussard, som hun sagde var savnet. Da hun sidst så ham, blev han på vej hen imod sin partner i en populær homoseksuel bar ved navn Brothers. Han vendte aldrig hjem.

Næsten en uge senere modtog Vandagriff et opkald fra en anden fortvivlet mor om hendes savnede søn. I juli havde Roger Goodlet (32) forladt sine forældres hjem for at gå til en homoseksuel bar i centrum af Indianapolis, men ankom aldrig. Broussard og Goodlet delte en livsstil, lignede hinanden og var i samme alder. De var forsvundet på vej til en homoseksuel bar.

Vandagriff distribuerede plakater med savnede personer på homoseksuelle barer rundt i byen. Familiemedlemmer og venner af de unge mænd og kunder på homoseksuelle barer blev interviewet. Vandagriff opdagede, at Goodlet sidst blev set villigt ind i en blå bil med Ohio-plader.

Vandagriff modtog også et opkald fra en homoseksuel magasinudgiver, der fortalte Vandagriff, at flere homoseksuelle mænd var forsvundet i Indianapolis i de foregående år.

Overbevist om, at de havde at gøre med a seriemorder, Vandagriff tog sine mistanker til Indianapolis politidepartement. Desværre var savnede homoseksuelle mænd tilsyneladende en lav prioritet. Mændene var muligvis forladt området uden at fortælle deres familier om frit at praktisere deres homoseksuelle livsstil.

Vandagriff lærte også om en igangværende efterforskning af flere mord på bøsser i Ohio, der begyndte i 1989 og sluttede i midten af ​​1990. Organer var blevet dumpet langs Interstate 70 og blev døbt "I-70-mordene" i medierne. Fire ofre var fra Indianapolis.

Uger efter, at Vandagriff distribuerede plakaterne, blev han kontaktet af Tony (et pseudonym pr anmodning), der sagde, at han var sikker på, at han havde brugt tid sammen med den ansvarlige for Goodlets forsvinden. Tony sagde, at han gik til politiet og FBI, men de ignorerede hans oplysninger. Vandagriff oprettede en række interviews og en bisarr historie udfoldet.

Tony sagde, at han var på en homoseksuel klub, da han bemærkede en anden mand, der syntes alt for betaget af den savnede persons plakat af sin ven, Roger Goodlet. Da han fortsatte med at se manden, overbeviste noget i hans øjne Tony om, at manden havde information om Goodlets forsvinden. For at prøve at lære mere præsenterede Tony sig selv. Manden sagde, at hans navn var Brian Smart, og han var en anlægsgartner fra Ohio. Da Tony prøvede at få Goodlet op, blev Smart undvigende.

Da aftenen skred frem, inviterede Smart Tony til at deltage i en svømmetur i et hus, hvor han midlertidigt boede, laver landskabspleje for de nye ejere, der var væk. Tony gik med og gik ind i Smart's Buick, som havde Ohio-plader. Tony kendte ikke til det nordlige Indianapolis, så han kunne ikke sige, hvor huset var, skønt han beskrev området som at have hestepladser og store hjem. Han beskrev også et split-rail hegn og et skilt, der læste "Farm" noget. Skiltet var på forsiden af ​​indkørslen, som Smart havde forvandlet sig til.

Tony beskrev et stort Tudor-hjem, som han og Smart gik ind gennem en sidedør. Han beskrev det indre af hjemmet som at være pakket med møbler og kasser. Han fulgte Smart gennem huset og ned ad trin til bar- og poolområdet, som havde mannequiner oprettet omkring poolen. Smart tilbød Tony en drink, som han afviste.

Smart undskyldte sig, og da han vendte tilbage var han meget mere snakkesalig. Tony mistænkte, at han havde snortet kokain. På et tidspunkt bragte Smart op autoerotic kvælning (modtagelse af seksuel fornøjelse under kvælning eller kvælning) og bedt Tony om at gøre det mod ham. Tony gik med og kvalt Smart med en slange, mens han onanerede.

Smart sagde derefter, at det var hans tur til at gøre det mod Tony. Igen gik Tony med, og da Smart begyndte kvæler ham, blev det tydeligt, at han ikke ville give slip. Tony lod som om at gå ud, og Smart frigav slangen. Da han åbnede øjnene, ramlede Smart og sagde, at han var bange, fordi Tony var gået ud.

Tony var betydeligt større end Smart, hvilket nok var grunden til, at han overlevede. Han nægtede også drinks, som Smart havde tilberedt tidligere på aftenen. Smart kørte Tony tilbage til Indianapolis, og de blev enige om at mødes igen den følgende uge. For at lære mere om Smart arrangerede Vandagriff Tony og Smart på deres andet møde, men Smart dukkede aldrig op.

I troen på Tonys historie vendte Vandagriff sig igen til politiet, men denne gang kontaktede han Mary Wilson, en detektiv, der arbejdede hos savnede personer, som Vandagriff respekterede. Hun kørte Tony til de velhavende områder uden for Indianapolis i håb om, at han måske kunne genkende det hus, som Smart tog ham med, men de kom tomme op.

Tony mødte Smart igen et år senere, da de tilfældigvis stoppede i samme bar. Tony fik Smart's nummerplade nummer, som han gav Wilson. Hun fandt, at pladen var registreret til Herbert Baumeister. Da Wilson opdagede mere om Baumeister, var hun enig med Vandagriff: Tony var snævert sluppet for at blive offer for en seriemorder.

Wilson gik til butikken for at konfrontere Baumeister og fortalte, at han var en mistænkt i en efterforskning af flere savnede mænd. Hun bad om, at han lod efterforskere søge i sit hjem. Han nægtede og fortalte hende, at hun i fremtiden skulle gå gennem hans advokat.

Wilson gik derefter til Juliana og fortalte, hvad hun havde fortalt sin mand, i håb om at få hende til at acceptere en søgning. Skønt chokeret over, hvad hun hørte, nægtede Juliana også.

Dernæst forsøgte Wilson at få embedsmænd fra Hamilton County til at udstede en søgekendelse, men de nægtede og sagde, at der ikke var nok afgørende bevis til at retfærdiggøre det.

Baumeister syntes at have en følelsesmæssig sammenbrud i løbet af de næste seks måneder. I juni var Juliana nået sin grænse. Børnebureauet annullerede kontrakten med Sav-a-Lot, og hun stod over for konkurs. Eventyret, hun havde boet, begyndte at sprede sig, ligesom hendes loyalitet over for sin mand.

Det forfølgende billede af skelettet, som hendes søn havde opdaget to år tidligere, havde ikke efterladt sindet, da hun først talte med Wilson. Hun besluttede at indgive skilsmisse og fortælle Wilson om skelettet. Hun ville også lade detektiver søge ejendommen. Herbert og Erich besøgte Herberts mor ved Lake Wawasee. Juliana tog telefonen op og ringede til hendes advokat.

Den 24. juni 1996 gik Wilson og tre officerer fra Hamilton County ud på det græsklædte område ved siden af ​​Baumeisters 'gårdhave. Da de kiggede nøje, kunne de se, at de små klipper og småsten, hvor Baumeister-børnene havde spillet, var knoglefragmenter. Forensics bekræftede, at de var menneskelige knogler.

Dagen efter begyndte politi og brandmænd med udgravning. Ben var overalt, også på naboens land. Tidlige søgninger fandt 5500 knoglefragmenter og tænder. Det blev estimeret, at knoglerne var fra 11 mænd, skønt kun fire ofre kunne identificeres: Goodlet, 34; Steven Hale, 26; Richard Hamilton, 20; og Manuel Resendez, 31.

Juliana begyndte at få panik. Hun frygtede for Erichs sikkerhed, der var sammen med Baumeister. Det gjorde også myndighederne. Herbert og Juliana var i begyndelsen af ​​skilsmisse. Det blev besluttet, at Herbert ville blive serveret forvaringspapirer, der krævede, at Erich skulle returneres til Juliana, før opdagelserne ved Baumeisters 'hit nyheden.

Da Baumeister blev forkyndt, vendte han Erich om uden hændelse, og regnede med, at det bare var lovlig manøvrering.

Da nyheden om knoglenes opdagelse blev sendt, forsvandt Baumeister. Den 3. juli blev hans krop opdaget inde i hans bil i Pinery Park, Ontario, Canada. Baumeister havde tilsyneladende skudt sig selv i hovedet.

Han efterlod en tre-siders selvmordsnotat, der forklarede, hvorfor han tog sit liv, idet han citerede problemer med virksomheden og hans mislykkede ægteskab. Der blev ikke nævnt mordofrene spredt over hans baghave.

Med Julianas hjælp sammensatte efterforskere af Ohio-mordet på homoseksuelle mænd beviser, der forbandt Baumeister med I-70-drabene. Juliana leverede kvitteringer, der viste, at Baumeister havde rejst I-70 i de tidspunkter, hvor ligene blev fundet langs mellemstaten.

Organer var ophørt med at dukke op ved motorvejen omkring det tidspunkt, hvor Baumeister flyttede ind i Fox Hollow Farms, hvor der var masser af jord til at skjule dem.