På nytårsdag 2009 skød en Oakland-politibetjent en dræbt, fastgjort mistænkt og dræbt. Officeren, Johannes Mehserle, blev arresteret den mord afgifter den 14. januar 2009. Retssagen begyndte den 10. juni 2010. Her er hvad der skete:
Passagerer tilbageholdt
Den 1. januar 2009, cirka kl. 14, reagerede officerer i Bay Area Rapid Transit (BART) på rapporter om en kamp på en Oakland-metrobil. De tilbageholdt ca. 20 passagerer. En af passagererne, som vidner siger, at han ikke faktisk var involveret i slaget, var 22-årige Oscar Grant.
Grant fanget
Grant, en lokal købmand i købmandsforretningen, og faren til en fire år gammel pige var ubevæbnet. Han henvendte sig til politiet på hvad der syntes at være en ikke-voldelig måde og blev støttet mod væggen. I en video, kan han ses knælende og bønfale hos politiet af grunde, der endnu ikke er klare. Nogle øjenvidner siger, at han allerede var begyndt at bede politiet om ikke at skyde ham. Officerer fastholdt Grant og fastgjorde ham med forsiden nedad på fortovet. Det er ikke klart, om han var på dette punkt i håndjern.
Skudt til døden
Som vist i a udbredt mobiltelefonvideo af skyderiet blev Grant tilbageholdt af to officerer. En tredje, 27-årige Johannes Mehserle, trak derefter sin servicepistol og skød Grant dødeligt i ryggen.
Nuværende status
Mehserle trak sig roligt tilbage fra BART og har ikke udsendt nogen erklæringer om hans grunde til skyderiet. Der afventes en intern undersøgelse. En advokat for Grants familie har anlagt en uretmæssig dødsanvendelse på 25 millioner dollars mod byen.
Den 14. januar 2009 blev Johannes Mehserle arresteret og tiltalt for mistanke om drab.
Teorier
Fordi Mehserle skød Grant foran dusinvis af vidner, herunder andre politibetjente, det er vanskeligt at forstå hvorfor han ville have valgt denne mulighed for at henrette en mistænkt i koldt blod. Alternative teorier antyder, at han muligvis har forvekslet sin pistol med en Taser (usandsynligt i betragtning af, at BARTs Tasers ikke ligner skydevåben og kræver, at patroner er forindlæst), eller kan have følt noget, mens han gik Grant, f.eks. en mobiltelefon, som han tog fejl af en våben.
Vores viscerale indtryk af optagelsen svarer til en ekspert citeret af San Francisco Chronicle i et nyligt interview: Vi antog, at skyderiet var utilsigtet, indtil vi så videoen, men Mehserles relative ro i det øjeblik, pistolen blev udladet, skurrede.
... Roy Bedard, der har uddannet politifolk overalt i verden, avancerede en anden teori efter hans første visning af videoen: at optagelsen var en ren ulykke, en trigger blev trukket på grund af et tab af balance eller et højt støj.
Men i en indikation af, hvordan videoer kunne flytte efterforskningen, nåede Bedard en anden konklusion efter at have set skyderiet fra en anden vinkel.
”Ser jeg på det, jeg hader at sige dette, det ligner en henrettelse for mig,” sagde han.
Men vi kan ikke fuldt ud acceptere denne forklaring, fordi vi ikke forstår, hvorfor Mehserle, hvis kone var gravid og fødte en søn inden for dage efter skyderiet, ville henrette en mistænkt i offentligheden. Det giver ingen mening. Vi har brug for flere data - det gør vi alle sammen. Retssagen kan have bragt os tættere på at forstå, hvorfor Mehserle dræbte Oscar Grant. Men uanset om det gør det eller ej, skal denne dræber holdes fuldt ud ansvarlig for hans handlinger.