Admiral Yi Sun Shin fra Korea

Admiral Yi Sun Shin of Joseon Korea er ærbødet i dag i både Nordkorea og Sydkorea. Faktisk er holdninger til den store flåtekommandant grænsende for at være tilbedende i Sydkorea, og Yi vises i flere tv-dramaer, herunder den betegnede "Immortal Admiral Yi Sun-shin" fra 2004-05. Admiralen reddede næsten ens hånd Korea i løbet af Imjin krig (1592-1598), men hans karrierevej i det korrupte Joseon-militær var alt andet end glat.

Yi Sun Shin blev født i Seoul den 28. april 1545. Hans familie var ædel, men hans bedstefar var blevet renset fra regeringen i den tredje Literati Purge fra 1519, så Deoksu Yi-klanen undgik regeringstjeneste. Som barn spillede Yi efter sigende kommandør i krigsspil i kvarteret og lavede sine egne funktionelle buer og pile. Han studerede også kinesiske karaktere og klassikere, som forventet af en yangban dreng.

I tyverne begyndte Yi at studere på et militært akademi. Der lærte han bueskydning, ridning og andre kampsportfærdigheder. Han tog Kwago National Military Exam for at blive junior officer i en alder af 28 år, men faldt fra sin hest under kavaleritesten og knækkede benet. Legenden siger, at han humlede til et piletræ, skar nogle grene og splittede sit eget ben, så han kunne fortsætte testen. Under alle omstændigheder mislykkedes han eksamen på grund af denne skade.

Fire år senere, i 1576, tog Yi militæreksamen endnu en gang og bestod. Han blev den ældste junior officer i Joseon militæret i en alder af 32 år. Den nye officer blev sendt til den nordlige grænse, hvor Joseon-tropper regelmæssigt kæmpede mod Jurchen (Manchu) indtrængende.

Snart blev den unge officer Yi kendt i hele hæren for sin ledelse og sin strategiske mestring. Han fangede Jurchen-chefen Mu Pai Nai i slag i 1583 og beskadigede indtrængende et knusende slag. I den korrupte Joseon-hær førte imidlertid Yis tidlige succeser hans overordnede officerer til at frygte for deres egne positioner, så de besluttede at sabotere hans karriere. Konspiranter under ledelse af general Yi Il beskyldte falskt Yi Sun Shin for ørken under en kamp; han blev arresteret, frataget hans rang og tortureret.

Da Yi kom ud af fængslet, blev han straks optaget i hæren som en almindelig fodsoldat. Endnu en gang fik hans strategiske glans og militære ekspertise ham snart forfremmet til øverstbefalende for et militært træningscenter i Seoul og senere til militær magistrat i et landdistrikt. Yi Sun Shin fortsatte med at flæse fjer, men nægtede at promovere venner og familie til hans overordnede, hvis de ikke fortjener en højere position.

Denne kompromisløse integritet var meget usædvanlig i Joseon-hæren og gjorde ham få venner. Men hans værdi som officer og strateg forhindrede ham i at blive renset.

I en alder af 45 blev Yi Sun Shin forfremmet til rang som kommanderende admiral i det sydvestlige hav i Jeolla-regionen, på trods af at han ikke havde nogen søtræning eller erfaring. Det var 1590, og admiral Yi var akut opmærksom på den voksende trussel, som Japan udgør for Korea.

Japans taiko, Toyotomi Hideyoshi, var fast besluttet på at erobre Korea som et springbræt til Ming Kina. Derfra drømte han endda om at udvide det japanske imperium til Indien. Admiral Yis nye flådekommando lå i en nøgleposition langs Japans sørute til Seoul, Joseons hovedstad.

Yi begyndte straks at opbygge den koreanske marine i sydvest og beordrede opførelsen af ​​verdens første jernbeklædte, "skildpaddeskibet." Han lagrede mad og militære forsyninger og indførte en streng ny træning regime. Yis kommando var den eneste del af Joseon-militæret, der aktivt forberedte sig på krig med Japan.

I 1592 beordrede Hideyoshi hans samurai hær til at angribe Korea, begyndende med Busan, på den sydøstlige kyst. Admiral Yis flåde sejlede ud for at modsætte sig deres landing, og trods hans fuldstændige mangel på flådekamp erfaring, besejrede han hurtigt japanerne i slaget ved Okpo, hvor han blev overgået 54 skibe til 70; slaget ved Sacheon, som var debut af skildpaddebåden og resulterede i, at hvert japansk skib under kampen faldt; og flere andre.

Hideyoshi, utålmodig ved denne forsinkelse, udsendte alle 1.700 af hans tilgængelige skibe til Korea, hvilket betyder at knuse Yis flåde og tage kontrol over havene. Admiral Yi svarede imidlertid i august 1592 med slaget ved Hansan-do, hvor hans 56 skibe besejrede en japansk løsrivelse af 73, og sænkede 47 af Hideyoshi's skibe uden at miste en eneste koreaner en. I afsky, huskede Hideyoshi hele sin flåde.

I 1593 fremmede Joseon-kongen Admiral Yi til befalet for tre provinsers flåde: Jeolla, Gyeongsang og Chungcheong. Hans titel var skibschef for de tre provinser. Imens planlagde japanerne imidlertid at få Yi ud af vejen, så den japanske hærs forsyningslinjer ville være sikre. De sendte en dobbeltagent kaldet Yoshira til Joseon Court, hvor han fortalte den koreanske general Kim Gyeong-seo, at han ville spionere mod japanerne. Generalen accepterede sit tilbud, og Yoshira begyndte at fodre koreanerne med mindre intelligens. Til sidst fortalte han generalen, at en japansk flåde nærmet sig, og Admiral Yi var nødt til at sejle til et bestemt område for at aflytte og baghold af dem.

Admiral Yi vidste, at det formodede bakhold faktisk var en fælde for den koreanske flåde, lagt af den japanske dobbeltagent. Området til bakholdsbygningen havde uslebne farvande, der skjulte mange klipper og stimer. Admiral Yi nægtede at tage agnet.

I 1597 på grund af hans afvisning af at sejle i fælden blev Yi arresteret og tortureret næsten til døde. Kongen beordrede ham henrettet, men nogle af admiralens tilhængere formåede at få dommen pendlet. General Won Gyun blev udnævnt til at lede flåden i hans sted; Yi blev endnu en gang opdelt til rang som fodsoldat.

I mellemtiden lancerede Hideyoshi sin anden invasion af Korea tidligt i 1597. Han sendte 1.000 skibe med 140.000 mand. Denne gang sendte Ming Kina imidlertid koreanerne tusinder af forstærkninger, og det lykkedes dem at afholde de landbaserede tropper. Admiral Yis erstatning, Won Gyun, lavede imidlertid en række taktiske tabber på havet, der efterlod den japanske flåde i en meget stærkere position.

Den 28. august 1597 blev hans Joseon-flåde på 150 krigsskibe udslettet i en japansk flåde på mellem 500 og 1.000 skibe. Kun 13 af de koreanske skibe overlevede; Vundet Gyun blev dræbt. Flåden, som Admiral Yi så omhyggeligt havde bygget, blev revet. Da kong Seonjo hørte om det katastrofale slag ved Chilchonryang, genindførte han straks Admiral Yi - men den store admiral flåde var blevet ødelagt.

Ikke desto mindre trodsede Yi ordrer om at tage sine sejlere i land. ”Jeg har stadig tolv krigsskibe under min kommando, og jeg lever. Fjenden skal aldrig være sikker i Vesterhavet! ”I oktober 1597 lokkede han en japansk flåde på 333 ind i Myeongnyangstredet, som var smalt og bagud af en stærk strøm. Yi lagde kæder hen over mundingen på sundet og fangede de japanske skibe inde. Da skibene sejlede gennem sundet i en tung tåge, ramte mange klipper og sank. De, der overlevede, blev indhyllet af Admiral Yis omhyggeligt deponerede styrke på 13, som sank 33 af dem uden at bruge et eneste koreansk skib. Den japanske kommandør Kurushima Michifusa blev dræbt i aktion.

Admiral Yis sejr i slaget ved Myeongnyang var en af ​​de største flådesejre ikke bare i koreansk historie, men i hele historien. Den demoraliserede den japanske flåde grundigt og skar forsyningslinjerne til den japanske hær i Korea.

I december 1598 besluttede japanerne at bryde gennem Joseon-havblokaden og bringe tropperne hjem til Japan. Om morgenen den 16. december mødte en japansk flåde på 500 Yis kombinerede Joseon- og Ming-flåde på 150 ved Noryang-strædet. Endnu en gang sejrede koreanerne og sænkede omkring 200 af de japanske skibe og fangede yderligere 100. Da de overlevende japanske trak sig tilbage trak imidlertid et heldigt arquebus skudt af en af ​​de japanske tropper Admiral Yi i venstre side.

Yi frygtede, at hans død kunne demoralisere de koreanske og kinesiske tropper, så han fortalte sin søn og nevø "Vi er ved at vinde krigen. Annoncer ikke min død! ”De yngre mænd bar hans krop under dæk for at skjule tragedien og gik ind i kampen igen.

Denne drubbing ved slaget ved Noryang var japanernes sidste strå. De sagsøgte for fred og trak alle tropper fra Korea tilbage. Joseon-kongeriget havde imidlertid mistet sin største admiral.

I den sidste sammenhæng blev Admiral Yi ubesejret i mindst 23 flådekampe, på trods af at han var alvorligt højere end de fleste af dem. Selvom han aldrig havde kæmpet på havet før Hideyoshi's invasion, reddede hans strategiske glans Korea fra at blive erobret af Japan. Admiral Yi Sun Shin døde og forsvarede en nation, der havde forrådt ham mere end én gang, og for det bliver han stadig hædret i dag gennem hele Korea-halvøen og respekteres endda i Japan.