Springfestivalen er den største festival for kineserne. Springfestivalen kaldes også "Nian", men hvem kender udtrykket, Nian, var engang navnet på et rasende monster, der levede på mennesker i den gamle tid. Hvordan festivalen har et forhold til monsteret, ligger i en historie om forårets festival og oprindelse.
Sagnet siger, for længe siden var der et monster kaldet Nian. Den blev født til at være meget grim og grim, som lignede enten drager eller enhjørninger. Den første og den 15. i hver månemåned ville monsteret komme ned fra bjergene for at jage mennesker. Så folk var meget bange for det og låste deres døre tidligt inden solnedgang på dagen for dets komme.
Der boede en gammel klog mand i en landsby. Han troede, at det var panikken hos mennesker, der gjorde monsteret så dristigt og rasende. Således bad den gamle mand folk om at organisere sig sammen og at erobre monsteret ved at slå trommer og gonger, brændende bambus og fyrværkeri med det formål at give store lyde for at true de hadefulde uhyre. Da han fortalte folk om ideen, var alle enige om det.
På en måneløs og iskaldt, kold nat, dukkede monsteret, Nian, op igen. I det øjeblik, det åbnede munden for mennesker, sprængte de skræmmende lyde og ild, som folk gjorde, og uanset hvor monsteret gik, blev det tvunget til at slå af med de forfærdelige lyde. Monsteret kunne ikke stoppe med at løbe, før han faldt ned af udmattelse. Så sprang folk op og dræbte det onde monster. Savage som monsteret var, han mistede i sidste ende under indsatsen fra menneskers samarbejde.
Siden da har folk bevaret traditionen ved at slå trommer og gongerog belysning fyrværkeri på den koldeste dag om vinteren for at køre de forestillede monstre væk og for at fejre sejren over det. I dag henviser Nian til Nytårsdag eller Spring Festival. Folk siger ofte Guo Nian, hvilket betyder "live festivalen." Desuden betyder Nian også "året". F.eks Kinesere hilser hinanden ofte ved at sige Xin Nian Hao, hvilket betyder "Godt nytår!" Xin betyder "nyt" og Hao betyder "godt."