Bushido, Samurai-koden

Bushido var adfærdskodeksen for Japans krigerklasser fra måske så tidligt som det ottende århundrede gennem moderne tid. Ordet "bushido" kommer fra de japanske rødder "bushi", der betyder "kriger", og "gør", der betyder "sti" eller "måde." Det oversættes bogstaveligt talt til "krigermåden."

Bushido blev fulgt af Japans samurai krigere og deres forløbere i det føydale Japan såvel som meget af central og øst Asien. Principperne for bushido understregede ære, mod, dygtighed i kampsport og loyalitet over for en krigsmester (daimyo) frem for alt andet. Det svarer lidt til ideerne om ridderlighet, som riddere fulgte i det feudale Europa. Der er lige så meget folklore, der eksemplificerer bushido - såsom 47 Ronin af japansk legende - da der er europæisk folklore om riddere.

En mere detaljeret liste over dyder kodet i bushido inkluderer sparsomhed, retfærdighed, mod, velvillighed, respekt, oprigtighed, ære, loyalitet og selvkontrol. Bushido's specifikke stramninger varierede dog over tid og fra sted til sted i Japan.

Bushido var et etisk system snarere end et religiøst trossystem. Faktisk troede mange samuraier, at de var udelukket fra enhver belønning i livet efter livet eller i deres næste liv, i henhold til buddhismens regler, fordi de blev trænet til at kæmpe og dræbe i dette liv. Ikke desto mindre måtte deres ære og loyalitet opretholde dem i lyset af den viden, at de sandsynligvis ville ende i den buddhistiske version af helvede efter de døde.

Den ideelle samurai-kriger skulle være immun mod frygt for død. Kun frygt for vanærelse og loyalitet over for hans Daimyo motiverede den ægte samurai. Hvis en samurai følte, at han havde mistet sin ære (eller var ved at miste den) i henhold til reglerne i bushido, kunne han genvinde sin status ved at begå en ret smertefuld form for rituelt selvmord, kaldet "seppuku."

Mens europæiske føydale religiøse adfærdskoder forbød selvmord, var det i det føydale Japan den ultimative tapperhed. En samurai, der begik seppuku, ville ikke kun genvinde sin ære, han ville faktisk få prestige for sit mod til at stille døden roligt. Dette blev en kulturel berøringssten i Japan, så meget, at kvinder og børn i samuraiklassen også forventedes at møde stille død, hvis de blev fanget i en kamp eller belejring.

Hvordan opstod dette temmelig ekstraordinære system? Allerede i det ottende århundrede skrev militærmænd bøger om brugen og sværdets perfektion. De skabte også krigerdichterens ideal, som var modig, veluddannet og loyal.

I den midterste periode mellem det 13. til det 16. århundrede fejrede japansk litteratur hensynsløs mod, ekstrem hengivenhed over for sin familie og ens herre og kultivering af intellektet for krigere. De fleste af de værker, der handlede om, hvad der senere vil blive kaldt bushido, vedrørte den store borgerkrig, der er kendt som Genpei-krigen fra 1180 til 1185, som fik Minamoto- og Taira-klanerne imod hinanden og førte til grundlæggelsen af Kamakura periode af shogunate regel.

Den sidste fase af udviklingen af ​​bushido var Tokugawa-æraen fra 1600 til 1868. Dette var en tid med introspektion og teoretisk udvikling for samuraikrigerklassen, fordi landet grundlæggende havde været fredeligt i århundreder. Samuraierne udøvede kampsport og studerede de store krigslitteraturer fra tidligere perioder, men de havde ringe mulighed for at omsætte teorien indtil Boshin-krigen fra 1868 til 1869 og den senere Meiji-restaurering.

Som med tidligere perioder så Tokugawa-samurai til en tidligere, blodere æra i japansk historie for inspiration - i dette tilfælde mere end et århundrede med konstant krigføring blandt Daimyo-klanerne.

Efter at den samurai-regerende klasse blev afskaffet i kølvandet på Meiji-restaureringen, skabte Japan en moderne værnepligt hær. Man kunne tro, at bushido ville forsvinde sammen med samuraierne, der havde opfundet det.

Faktisk fortsatte japanske nationalister og krigsledere med at appellere til dette kulturelle ideal gennem det tidlige 20. århundrede og anden Verdenskrig. Ekkoer fra seppuku var stærke i selvmordsafgiften, som japanske tropper fremsatte på forskellige Stillehavsøer såvel som i kamikaze piloter, der kørte deres fly ind i de allierede slagskibe og bombede Hawaii for at starte Amerikas engagement i krigen.

I dag, bushido fortsætter med at genklang i moderne japansk kultur. Dens stress for mod, selvfornægtelse og loyalitet har vist sig at være særligt nyttigt for virksomheder, der søger at få det maksimale arbejde ud af deres "lønningsmænd."