Kejser Hirohito fra Japan

Hirohito, også kendt som kejseren Showa, var Japans længst tjenende kejseren (r. 1926 - 1989). Han styrede landet i lidt over toogtres ekstremt svulmende år, inklusive opbygningen til anden Verdenskrig, krigstiden, genopbygning efter krigen og Japans økonomiske mirakel. Hirohito forbliver en ekstremt kontroversiel figur; som leder af Japans imperium i sin voldsomt ekspansivistiske fase betragtede mange observatører ham en krigsforbryder. Hvem var Japans 124. kejser?

Hirohito blev født den 29. april 1901 i Tokyo og fik navnet Prince Michi. Han var den første søn af kronprinsen Yoshihito, senere kejser Taisho, og kronprinsesse Sadako (kejserinde Teimei). I en alder af kun to måneder blev spædbarnprinsen sendt væk for at blive opdraget af grev Kawamura Sumiyoshi husstand. Tællingen døde tre år senere, og den lille prins og en yngre bror vendte tilbage til Tokyo.

Da prinsen var elleve år gammel, var hans bedstefar, Kejser Meiji, døde, og drengens far blev kejseren Taisho. Drengen blev nu arvingen til Chrysanthemum-tronen og blev bestilt i hæren og flåden. Hans far var ikke sund og beviste en svag kejser sammenlignet med den berømmelige Meiji-kejser.

Hirohito gik på en skole for eliter fra 1908 til 1914, og den gik i specialuddannelse som kronprins fra 1914 til 1921. Da hans formelle uddannelse var afsluttet, blev kronprinsen den første i japansk historie med at turnere i Europa og tilbragte seks måneder på at udforske Storbritannien, Italien, Frankrig, Belgien og Holland. Denne oplevelse havde en stærk effekt på den 20-årige Hirohitos verdenssyn, og han foretrak ofte vestlig mad og beklædning bagefter.

Da Hirohito vendte hjem, blev han udnævnt til Japans regent den 25. november 1921. Hans far var udugelig af neurologiske problemer og kunne ikke længere styre landet. Under Hirohitos regency fandt der en række nøglebegivenheder sted, herunder fyremagtstraktaten med USA, Storbritannien og Frankrig; det store Kanto-jordskælv den 1. september 1923; Toranomon-hændelsen, hvor en kommunistisk agent forsøgte at myrde Hirohito; og udvidelsen af ​​stemmerettighederne til alle mænd 25 og ældre. Hirohito giftede sig også med den kejserlige prinsesse Nagako i 1924; de ville have syv børn sammen.

Den 25. december 1926 indtog Hirohito tronen efter sin fars død. Hans regeringsperiode blev erklæret for Showa æra, der betyder "oplyst fred" - dette skulle vise sig at være et vildt unøjagtigt navn. Ifølge japansk tradition var kejseren en direkte efterkommer af Amaterasu, Solgudinnen, og var således en guddom snarere end et almindeligt menneske.

Hirohitos tidlige regeringstid var ekstremt turbulent. Japans økonomi faldt i krise, allerede før den store depression blev ramt, og militæret antog større og større magt. Den 9. januar 1932 kastede en koreansk uafhængighedsaktivist en håndgranat på kejseren og næsten dræbte ham i Sakuradamon-hændelsen. Statsministeren blev myrdet samme år, og et forsøg på militærkup fulgte i 1936. Kup-deltagerne myrdede en række øverste regerings- og hærledere og fik Hirohito til at kræve, at hæren knuste oprøret.

Internationalt var dette også en kaotisk tid. Japan invaderede og greb Manchuriet i 1931 og brugte påskud af Marco Polo Bridge-hændelse i 1937 for at invadere Kina. Dette markerede starten på den anden kinesisk-japanske krig. Hirohito førte ikke anklagen ind til Kina, og var bekymret for, at Sovjetunionen måske kunne modsætte sig farten, men kom med forslag til, hvordan kampagnen skulle gennemføres.

Selvom krigen i kølvandet på krigen blev kejseren Hirohito afbildet som en ulykkelig bonde af Japanske militarister, som ikke var i stand til at stoppe marchen til fuldskala krig, faktisk var han en mere aktiv deltager. For eksempel godkendte han personligt brugen af ​​kemiske våben mod kineserne og gav også informeret samtykke forud for japanerne angreb på Pearl Harbor, Hawaii. Han var imidlertid meget bekymret (og med rette) for, at Japan ville overdrive sig selv ved at forsøge at beslaglægge stort set hele Øst- og Sydøstasien i den planlagte "sydlige ekspansion".

Da krigen var i gang, krævede Hirohito, at militæret regelmæssigt orienterede ham og samarbejdede med premierminister Tojo for at koordinere Japans indsats. Denne grad af engagement fra en kejser var hidtil uset i japansk historie. Da de japanske kejserlige væbnede styrker fejede gennem Asien-Stillehavsregionen i første halvdel af 1942, var Hirohito begejstret med deres succes. Da tidevandet begyndte at vende ved Slaget ved Midway, pressede kejseren militæret for at finde en anden rute til fremskridt.

Japans medier rapporterede stadig hver kamp som en stor sejr, men offentligheden begyndte at mistænke, at krigen faktisk ikke gik godt. USA begyndte ødelæggende luftangreb mod Japans byer i 1944, og alt påskud af forestående sejr var tabt. Hirohito udstedte en kejserlig ordre i slutningen af ​​juni 1944 til befolkningen i Saipan og opfordrede japanske civile der til at begå selvmord i stedet for at overgive sig til amerikanerne. Over 1.000 af dem fulgte denne ordre og sprang fra klipper i de sidste dage af Slaget ved Saipan.

I de første måneder af 1945 holdt Hirohito stadig håb om en stor sejr i 2. verdenskrig. Han arrangerede private målgrupper med højtstående regeringer og militære embedsmænd, hvoraf næsten alle rådede til fortsættelse af krigen. Selv efter at Tyskland overgav sig i maj 1945, besluttede Imperial Council at fortsætte med at kæmpe. Da USA imidlertid faldt atombomberne på Hiroshima og Nagasaki i august meddelte Hirohito til kabinettet og den kejserlige familie, at han ville overgive sig, så længe overgivelsesbetingelserne ikke kompromitterede hans position som hersker i Japan.

Den 15. august 1945 sendte Hirohito en radioadresse, der bebudede Japans overgivelse. Det var første gang, at almindelige mennesker nogensinde havde hørt deres kejserstemme; han brugte imidlertid kompliceret, formelt sprog, der ikke var kendt for de fleste almindelige. Efter at have hørt om hans beslutning forsøgte fanatiske militarister straks at placere et kupp og greb det kejserlige palads, men Hirohito beordrede opstanden straks.

I henhold til Meiji-forfatningen har kejseren fuld kontrol over militæret. På disse grunde har mange observatører i 1945 og siden hævdet, at Hirohito skulle have været retsforfulgt for de krigsforbrydelser, der blev begået af de japanske styrker under 2. verdenskrig. Derudover godkendte Hirohito personligt brugen af ​​kemiske våben under slaget ved Wuhan i oktober 1938, blandt andre krænkelser af folkeretten.

USA var imidlertid bange for, at de-hårde militarister ville vende sig til geriljakrig, hvis kejseren blev deponeret og sættes til retssag. Den amerikanske besættelsesregering besluttede, at den havde brug for Hirohito. I mellemtiden pressede Hirohitos tre yngre brødre ham til at abdicere og lade en af ​​dem tjene som regent, indtil Hirohitos ældste søn, Akihito, kom i alder. Den amerikanske general Douglas MacArthur, den øverste øverstbefalende for de allierede magter i Japan, blandede imidlertid denne idé. Amerikanerne arbejdede endda for at sikre, at andre tiltalte i krigsforbrydelsessagerne ville nedtage kejserens rolle i krigstidens beslutningstagning i deres vidnesbyrd.

Hirohito var dog nødt til at gøre en stor indrømmelse. Han måtte eksplicit afvise sin egen guddommelige status; denne "fraskrivelse af guddommelighed" havde ikke meget effekt i Japan, men blev bredt rapporteret i udlandet.

I mere end fyrre år efter krigen udførte kejser Hirohito opgaverne som en konstitutionel monark. Han optrådte offentligt, mødtes med udenlandske ledere i Tokyo og i udlandet og forskede i marinbiologi i et specielt laboratorium i det kejserlige palads. Han udgav en række videnskabelige artikler, mest om nye arter inden for klassen Hydrozoa. I 1978 indførte Hirohito også en officiel boykot af Yasukuni-helligdommen, fordi krigsforbrydere i klasse A var nedfældet der.

Den 7. januar 1989 døde kejser Hirohito af duodenal kræft. Han havde været syg i mere end to år, men offentligheden blev ikke underrettet om hans tilstand før efter hans død. Hirohito blev efterfulgt af sin ældste søn, prins Akihito.