Hvad var banden af ​​fire i Kina?

The Gang of Four, eller sirene bang, var en gruppe af fire indflydelsesrige kinesiske kommunistpartis figurer i de sidste år af Mao Zedong's Herske. Banden bestod af Maos kone, Jiang Qing, og hendes medarbejdere Wang Hongwen, Yao Wenyuan og Zhang Chunqiao. Wang, Yao og Zhang var alle store partifolk fra Shanghai. De steg til prominent i løbet af Kulturrevolution (1966-76) og skubbede Maos politikker i Kinas anden by. Da Maos helbred begyndte at falde i løbet af det årti, fik de kontrol over en række større regeringsfunktioner.

Det er ikke klart, hvor meget kontrol Gang of Four virkelig udøvede over politikkerne og beslutningerne omkring kulturrevolutionen, og i hvilket omfang de simpelthen gennemførte Maos ønsker. Selvom Røde vagter der gennemførte kulturrevolutionen i hele landet genoplivet Maos politiske karriere, de bragte også en farlig grad af kaos og ødelæggelse til Kina. Uroen udløste en politisk kamp mellem en reformistisk gruppe, herunder Deng Xiaoping, Zhou Enlai og Ye Jianying og Gang of Four.

Da Mao døde den Sept. 9, 1976, forsøgte Gang of Four at tage kontrol over landet, men til sidst tog ingen af ​​de store spillere magten. Maos valg og hans eventuelle efterfølger var den tidligere lidt kendte men reformtænkte Hua Guofeng. Hua fordømte offentligt overskridelserne af kulturrevolutionen. Den okt. 6. 1976 beordrede han arrestationen af ​​Jiang Qing og de andre medlemmer af hendes kabal.

Den officielle presse gav de rensede embedsmænd deres kaldenavn "The Gang of Four" og hævdede, at Mao havde vendt sig mod dem i det sidste år af hans liv. Det beskyldte dem også for overdrivelserne af kulturrevolutionen og indledte en landsdækkende runde med opsigelser mod Jiang og hendes allierede. Deres største tilhængere i Shanghai blev inviteret til Beijing til en konference og blev straks også arresteret.

I 1981 prøvede medlemmerne af Gang of Four at prøve for forræderi og andre forbrydelser mod den kinesiske stat. Blandt anklagerne var dødsfaldet på 34.375 mennesker i løbet af den kulturelle revolution, samt forfølgelsen af ​​tre fjerdedele af en million uskyldige kinesere.

Forsøgene var strengt udstillet, så de tre mandlige tiltalte havde ikke noget forsvar. Wang Hongwen og Yao Wenyuan tilsto begge de forbrydelser, de blev sigtet for og tilbød deres omvendelse. Zhang Chunqiao opretholdt stille og standhaftigt sin uskyld igennem. Jiang Qing på den anden side råbte, græd og modtog under sin retssag og råbte, at hun var uskyldig og kun havde overholdt ordrer fra sin mand, Mao Zedong.

I sidste ende blev alle fire tiltalte dømt. Wang Hongwen blev dømt til livstid i fængsel; han blev frigivet til et hospital i 1986 og døde af en uspecificeret leverlidelse i 1992, bare 56 år gammel. Yao Wenyuan modtog en 20-årig dom; han blev løsladt fra fængslet i 1996 og døde fra komplikationer af diabetes i 2005.

Både Jiang Qing og Zhang Chunqiao blev dømt til døden, selvom deres domme senere blev pendlet til liv i fængsel. Jiang blev flyttet til husarrest i sin datters hjem i 1984 og begik selvmord i 1991. Hun var angiveligt blevet diagnosticeret med halskræft og hængt sig selv for at undgå lidelse længere af tilstanden. Zhang blev frigivet fra fængsel af medicinske grunde i 1998 efter at have fået diagnosen kræft i bugspytkirtlen. Han levede indtil 2005.

Gang of Four's undergang signaliserede omfattende ændringer for Folkerepublikken Kina. Under Hua Guofeng og den rehabiliterede Deng Xiaoping flyttede Kina væk fra de værste overskridelser af Mao-æraen. Det etablerede diplomatiske og handelsmæssige forbindelser med De Forenede Stater og andre vestlige lande og begyndte at forfølge sin nuværende løb af økonomisk liberalisering sammen med fast politisk kontrol.