Indiske castes og feudale japanske klasser (sammenligning)

Selvom de stammer fra meget forskellige kilder, Indisk kastesystem og feudalt japansk klassesystem har mange funktioner til fælles. Alligevel er de to sociale systemer også forskellige på vigtige måder. Er de mere ens eller mere forskellige?

Både det indiske kastesystem og det japanske feudalt klassesystem har fire hovedkategorier af mennesker, mens andre falder helt under systemet.

I det indiske system er de fire primære rollebesætninger:

• brahminernes: Hinduistiske præster
• Kshatriyas: konger og krigere
• Vaisyas: landmænd, forhandlere og dygtige håndværkere
• Shudras lejere landmænd og ansatte.

Under kastesystemet var der de "uberørbare", der blev betragtet som så uren, at de kunne forurene mennesker fra de fire kastere bare ved at røre ved dem eller endda være for tæt på dem. De udførte urene job som fange dyrekroppe, garvning læder osv. Uberørelige er også kendt som dalitter eller harijans.

Under det feudale japanske system er de fire klasser:

• Samurai, krigerne
• ​Landmænd
• Håndværkere
• Merchants.

Ligesom med Indiens uberørbare faldt nogle japanske folk under det firetrin-system. Disse var burakumin og hinin. Burakumin tjente i det væsentlige det samme formål som uberørelige i Indien; de gjorde slagteri, læder garvning og andre urene job, men forberedte også menneskelige begravelser. Hinin var skuespillere, vandrende musikere og dømte kriminelle.

Indiens kastesystem opstod ud fra den hinduistiske tro på reinkarnation. En sjæls adfærd i sit forrige liv bestemte den status, den ville have i sit næste liv. Kastere var arvelige og temmelig ufleksible; den eneste måde at undslippe fra en lav kaste var at være meget dydig i dette liv og håbe på at blive genfødt i en højere station næste gang.

Japans fire-lags sociale system kom ud af den konfucianske filosofi snarere end religion. I henhold til konfucianske principper kendte alle i et velordnet samfund deres sted og respekterede dem, der var stationeret over dem. Mænd var højere end kvinder; ældste var højere end unge mennesker. Landmænd rangerede lige efter den herskende samuraiklasse, fordi de producerede den mad, som alle andre var afhængige af.

Selvom de to systemer synes ganske ens, var de overbevisninger, de opstod fra, temmelig forskellige.

I det feudale japanske sociale system var shogun og den kejserlige familie over klassesystemet. Ingen var dog over det indiske kastesystem. Faktisk blev konger og krigere klumpet sammen i den anden kaste - Kshatriyas.

Indiens fire rollebesætninger blev faktisk underopdelt i bogstaveligt talt tusinder af underbesætninger, hver med en meget specifik jobbeskrivelse. De japanske klasser var ikke opdelt på denne måde, måske fordi Japans befolkning var mindre og langt mindre etnisk og religiøst forskelligartet.

I Japans klassesystem var buddhistiske munke og nonner uden for den sociale struktur. De blev ikke betragtet som lavt eller urent, bare løsrevet fra den sociale stige. I det indiske kastesystem var derimod den hinduistiske præsteklasse den højeste kaste - Brahmins.

Ifølge Confucius var landmændene langt vigtigere end købmænd, fordi de producerede mad til alle i samfundet. Forhandlere gjorde derimod ikke noget - de tjente ganske enkelt på handel med andres produkter. Således var landmændene i det andet niveau i Japans firetagesystem, mens købmænd var i bunden. I det indiske kaste-system blev købmænd og jordbrugere imidlertid samlet sammen i Vaisya-kaste, som var den tredje af de fire varnas eller primære rollebesætninger.

I både den japanske og den indiske sociale struktur var krigere og herskere den samme.

Det er klart, at begge systemer havde fire primære kategorier af mennesker, og disse kategorier bestemte den slags arbejde, som folk udførte.

Både det indiske kastesystem og den japanske føydale sociale struktur havde urene mennesker, der var under den laveste ring på den sociale stige. I begge tilfælde, selvom deres efterkommere har meget lysere udsigter i dag, er der fortsat forskelsbehandling af mennesker, der opfattes som tilhørende disse "udstødte" grupper.

Japansk samurai og indiske Brahmins blev begge betragtet som langt over den næste gruppe nede. Med andre ord, mellemrummet mellem den første og anden trin på den sociale stige var meget bredere end mellem det andet og det tredje trin.

Endelig tjente både det indiske kastesystem og Japans firestående sociale struktur det samme formål: De pålagde orden og kontrollerede de sociale interaktioner mellem mennesker i to komplekse samfund.