Fakta at vide om Jorden

Inden for solsystemets verdener er Jorden det eneste kendte liv i hjemmet. Det er også den eneste med flydende vand, der flyder over dens overflade. Det er to grunde til, at astronomer og planetariske forskere forsøger at forstå mere om dens udvikling, og hvordan det kom til at være sådan et tilflugtssted.

Vores hjemmeplanet er også den eneste verden med et navn, der ikke stammer fra græsk / romersk mytologi. For romerne var jordens gudinde Fortæl os, hvilket betyder "den frugtbare jord", mens den græske gudinde på vores planet var Gaia eller Moder Jord. Det navn, vi bruger i dag, jorden, stammer fra gamle engelske og tyske rødder.

Det er ikke overraskende, at folk troede, Jorden var centrum af universet for kun et par hundrede år siden. Dette er fordi det "ser ud" som om solen bevæger sig rundt om planeten hver dag. I virkeligheden drejer Jorden som en lystig runde, og vi ser, at Solen ser ud til at bevæge sig.

Troen på et jordcentreret univers var meget stærkt indtil 1500-tallet. Det var da den polske astronom Nicolaus Copernicus skrev og udgav sit storslåede værk Om Revolutions of the Celestial sfærer. I det påpegede, hvordan og hvorfor vores planet kredser rundt om Solen. Til sidst kom astronomer til at acceptere ideen, og det er sådan, vi forstår Jordens position i dag.

Jorden er den tredje planet ud fra solen, der ligger godt over 149 millioner kilometer væk. På den afstand tager det lidt over 365 dage at tage en tur rundt om solen. Denne periode kaldes et år.

Som de fleste andre planeter oplever Jorden fire sæsoner hvert år. Årsagerne til årstiderne er enkle: Jorden vippes 23,5 grader på sin akse. Når planeten kredser omkring solen, får forskellige halvkugler mere eller færre sollys, afhængigt af om de vipper mod eller væk fra solen.

Omfanget af vores planet ved ækvator er ca. 40.075 km og

Sammenlignet med andre verdener i solsystemet, er Jorden utroligt livsvenlig. Det skyldes kombinationen af ​​en varm atmosfære og en stor vandforsyning. Den atmosfæriske gasblanding, vi lever i, er 77 procent nitrogen, 21 procent ilt, med spor af andre gasser og vanddamp. Det påvirker Jordens langsigtede klima og kortvarige lokale vejr. Det er også et meget effektivt skjold mod det meste af den skadelige stråling, der kommer fra solen og rummet og sværmer af meteorer, som vores planet møder.

Ud over atmosfæren har Jordens rigelige forsyninger med vand. Disse er mest i oceanerne, floder og søer, men atmosfæren er også vandrig. Jorden er omkring 75 procent dækket med vand, hvilket får nogle forskere til at kalde det en "vandverden."

Som andre planeter, såsom Mars og Uranus, har Jorden årstider. De er præget af skiftet i vejret, relateret til hvor meget sollys hver halvkugle får gennem året. Sæsonerne er markeret (eller afgrænset) af equinoxes og solstices, som er punkter, der markerer solens højeste, laveste og mellemstore positioner på jordens himmel.

Jordens rigelige vandforsyning og tempererede atmosfære giver et meget velkomment levesteder for livet på Jorden. De første livsformer dukkede op for mere end 3,8 milliarder år siden. De var små mikrobielle væsener. Evolution ansporet mere og mere komplekse livsformer. Næsten 9 milliarder arter af planter, dyr og insekter vides at bebo planeten. Der er sandsynligvis mange flere, der endnu ikke er blevet opdaget og katalogiseret.

Det er klart endda med et hurtigt blik på planeten, at Jorden er en vandverden med en tyk åndbar atmosfære. Skyerne fortæller os, at der også er vand i atmosfæren, og giver tip om daglige og sæsonbestemte klimaændringer.

Siden rumtidens daggry har forskere undersøgt vores planet, som de ville gøre på enhver anden planet. Omkørende satellitter giver data i realtid om atmosfæren, overfladen og endda ændringer i magnetfeltet under solstorme.

Opladede partikler fra solvinden strømmer forbi vores planet, men nogle bliver også sammenfiltret i Jordens magnetfelt. De spiral ned langs marklinjerne, kolliderer med luftmolekyler, der begynder at gløde. Denne glød er det, vi ser som aurorae eller nord- og sydlys

Jorden er en stenet verden med en solid skorpe og en varm smeltet mantel. Dybt inde har den en halvsmeltet smeltet nikkel-jernkerne. Bevægelser i denne kerne, sammen med planetens drejning på sin akse, skaber Jordens magnetfelt.

Jordens måne (som har mange forskellige kulturelle navne, ofte henvist til som "luna") har eksisteret i mere end fire milliarder år. Det er en tør, krateret verden uden atmosfære. Det har en overflade, der er markeret med kratre fremstillet af indkommende asteroider og kometer. Nogle steder, især ved polerne, efterlod kometerne vandisaflejringer.

Kæmpe lavasletter, kaldet "maria", ligger mellem kraterne og dannede sig, når slagere stansede gennem overfladen i den fjerne fortid. Det gjorde det muligt for smeltet materiale at sprede sig ud over månebilledet.

Månen ligger meget tæt på os i en afstand af 384.000 km. Det viser altid den samme side for os, når det bevæger sig gennem sin 28-dages bane. Gennem hver måned ser vi forskellige faser af månen, fra halvmåne til kvart måne til fuld og derefter tilbage til halvmåne.