Beleiring af Boston i den amerikanske revolution

Siege of Boston fandt sted i løbet af Amerikansk revolution og begyndte 19. april 1775 og varede indtil 17. marts 1776. Start efter åbningskampene kl Lexington & Concord, belejringen af ​​Boston så den voksende amerikanske hær blokere landtilnærmelserne til Boston. I løbet af belejringen kolliderede de to sider ved det blodige Slaget ved Bunker Hill i juni 1775. Dødsfaldet omkring byen så også ankomsten af ​​to kommandører, der ville spille en central rolle i konflikten i de næste tre år: General George Washington og Generalmajor William Howe. Da efteråret og vinteren skred frem, viste ingen af ​​parterne sig i stand til at få en fordel. Dette ændrede sig i begyndelsen af ​​1776, da artilleri fanget i Fort Ticonderoga ankom i de amerikanske linjer. Kanonerne monteret på Dorchester Heights tvang Howe til at opgive byen.

I kølvandet på slagene ved Lexington & Concord den 19. april 1775 fortsatte amerikanske kolonistyrker med at angribe de britiske tropper, da de forsøgte at trække sig tilbage til Boston. Skønt hjulpet af forstærkninger ledet af brigadegeneral Hugh Percy, fortsatte kolonnen med at tage tilskadekomne med særlig intens kampe, der forekom omkring Menotomy og Cambridge. Til sidst nåede sikkerheden i Charlestown sent på eftermiddagen kunne briterne få et pusterum. Mens briterne befæstede deres position og kom sig efter dagens kamp, ​​begyndte militsenheder over hele New England at ankomme i udkanten af ​​Boston.

amerikanere

• General George Washington
• Major General Artemas Ward
• op til 16.000 mænd

britisk

• Generalløjtnant Thomas Gage
• Generalmajor William Howe
• op til 11.000 mænd

Om morgenen var omkring 15.000 amerikanske militser på plads uden for byen. Oprindeligt ledet af brigadegeneral William Heath fra Massachusetts-militsen, overførte han kommando til General Artemas Ward sent på 20. Da den amerikanske hær effektivt var en samling af militser, var Ward's kontrol nominel, men det lykkedes ham at etablere en løs belejningslinje, der løb fra Chelsea rundt i byen til Roxbury. Der blev lagt vægt på at blokere Boston og Charlestown Necks. På tværs af linjerne valgte den britiske kommandør, generalløjtnant Thomas Gage, ikke at indføre krigslov og arbejdede i stedet med byens ledere for at have overgivet private våben til gengæld for at give de indbyggere, der ønskede at forlade Boston til afgår.

I løbet af de næste dage blev Ward's styrker forstærket af nyankomne fra Connecticut, Rhode Island og New Hampshire. Med disse tropper kom tilladelse fra de foreløbige regeringer i New Hampshire og Connecticut til Ward til at overtage kommandoen over deres mænd. I Boston blev Gage overrasket over de amerikanske styrkers størrelse og udholdenhed og sagde: "I alle deres krige mod franskmennene viste aldrig sådan adfærd, opmærksomhed og udholdenhed, som de gør nu. "Som svar begyndte han at befæste dele af byen mod angreb.

Ved at konsolidere sine styrker i selve byen trak Gage sine mænd tilbage fra Charlestown og opførte forsvar over Boston Neck. Trafikken ind og ud af byen blev kort begrænset, før begge sider kom til en uformel aftale, der gjorde det muligt for civile at passere, så længe de var ubevæbnede. Skønt den blev frataget adgangen til det omkringliggende landskab, forblev havnen åben, og skibe fra Royal Navy under viceadmiral Samuel Graves var i stand til at forsyne byen. Skønt Graves 'indsats var effektiv, førte angreb fra amerikanske privatpersoner til, at priserne på mad og andre fornødenheder steg dramatisk.

Mangel på artilleri for at bryde dødvandet sendte Massachusetts Provincial Congress ud Oberst Benedict Arnold til gribe kanoner ved Fort Ticonderoga. Sammen med Oberst Ethan Allen's Green Mountain Boys, Arnold fangede fortet den 10. maj. Senere samme måned og ind i begyndelsen af ​​juni blev de amerikanske og britiske styrker tilvirket, da Gages mænd forsøgte at fange hø og husdyr fra de ydre øer i Boston Harbor (Kort).

Den 25. maj, HMS Cerberus ankom til Boston med Major Generalals William Howe, Henry Clinton, og John Burgoyne. Da garnisonen var blevet forstærket til omkring 6.000 mand, tiltalte de nyankomne for at bryde ud af byen og beslaglægge Bunker Hill, ovenfor Charlestown og Dorchester Heights syd for byen. De britiske kommandanter havde til hensigt at gennemføre deres plan den 18. juni. Efter at have lært de britiske planer den 15. juni flyttede amerikanerne hurtigt for at besætte begge lokationer.

Mod nord gik oberst William Prescott og 1.200 mænd ind på Charlestown-halvøen om aftenen den 16. juni. Efter en vis debat blandt hans underordnede instruerede Prescott, at der skulle konstrueres en tvivl på Breed's Hill snarere end Bunker Hill, som oprindeligt var beregnet. Arbejdet påbegyndtes og fortsatte gennem natten, mens Prescott også beordrede, at der skulle bygges et brystarbejde, der strækker sig ned ad bakken mod nordøst. Efter at have fundet amerikanerne arbejder næste morgen åbnede de britiske krigsskibe ild med ringe virkning.

I Boston mødtes Gage med sine chefer for at diskutere muligheder. Efter at have taget seks timer på at organisere en angrebsstyrke, førte Howe de britiske styrker over til Charlestown og angrebet om eftermiddagen den 17. juni. Prescotts mænd stod fast og blev tvunget til at trække sig tilbage, da de løb tør for ammunition, og udskrev to store britiske overfald. I kampene led Howes tropper over 1.000 tilskadekomne, mens amerikanerne opretholdt omkring 450. De høje omkostninger ved sejr i slaget ved Bunker Hill ville påvirke de britiske kommandobeslutninger for resten af ​​kampagnen. Efter at have taget højderne, begyndte briterne at arbejde for at befæste Charlestown Neck for at forhindre en anden amerikansk indtrængen.

Mens begivenhederne udspilte sig i Boston, skabte den kontinentale kongres i Philadelphia den kontinentale hær den 14. juni og udnævnte George Washington til øverstbefalende dagen efter. Rider nord for at tage kommandoen ankom Washington uden for Boston den 3. juli. Etablerede sit hovedkvarter i Cambridge, begyndte han at forme masserne af kolonitropper til en hær. Oprettelse af badges af rang og ensartede koder begyndte Washington også med at oprette et logistisk netværk til støtte for sine mænd. I et forsøg på at bringe strukturen til hæren, delte han den i tre vinger, hver ledet af en større general.

Venstrefløj, anført af Generalmajor Charles Lee fik til opgave at beskytte udgange fra Charlestown, mens generalmajor Israel Putnams centerfløj blev etableret nær Cambridge. Højre fløj ved Roxbury, ledet af generalmajor Artemas Ward, var den største og skulle dække Boston Neck såvel som Dorchester Heights mod øst. Gennem sommeren arbejdede Washington for at udvide og forstærke de amerikanske linjer. Han blev støttet af ankomsten af ​​riflemen fra Pennsylvania, Maryland og Virginia. Disse skarpskyttere havde præcise våben med lang rækkevidde og blev brugt til at chikanere de britiske linjer.

Natten den 30. august lancerede de britiske styrker et angreb mod Roxbury, mens amerikanske tropper med succes ødelagde fyret på Fyrø. I september fandt de at briterne ikke havde til hensigt at angribe, før de blev forstærket, og sendte Washington 1.100 mand under Arnold for at udføre en invasion af Canada. Han begyndte også at planlægge et amfibisk angreb mod byen, da han frygtede, at hans hær ville bryde sammen med vinterens ankomst. Efter drøftelser med hans øverste befalede blev Washington enige om at udsætte angrebet. Da hårdstemplet pressede på, fortsatte briterne med lokal angreb på mad og butikker.

I november blev Washington præsenteret en plan af Henry Knox til at transportere Ticonderogas kanoner til Boston. Imponeret udnævnte han Knox til oberst og sendte ham til fortet. Den 29. november lykkedes et bevæbnet amerikansk skib at fange den britiske brigantine Nancy uden for Boston Harbor. Fyldt med ammunition, forsynede det Washington med tiltrængte kruttes våben og våben. I Boston ændrede situationen for briterne i oktober, da Gage blev lettet til fordel for Howe. Selvom han blev forstærket til omkring 11.000 mænd, var han kronisk mangel på forsyninger.

Da vinteren gik ind, begyndte Washingtons frygt at gå i opfyldelse, da hans hær blev reduceret til omkring 9.000 gennem ørkninger og udløb for udråb. Hans situation blev bedre den 26. januar 1776, da Knox ankom til Cambridge med 59 kanoner fra Ticonderoga. Når han nærmede sig sine befalere i februar, foreslog Washington et angreb på byen ved at flytte over den frosne Back Bay, men var i stedet overbevist om at vente. I stedet formulerede han en plan for at køre briterne fra byen ved at placere kanoner på Dorchester Heights.

Ved tildeling af flere af Knox's kanoner til Cambridge og Roxbury begyndte Washington en omstødningsbombardement af de britiske linjer natten til den 2. marts. Natten den 4.-5. Marts flyttede amerikanske tropper kanoner til Dorchester Heights, hvorfra de kunne strejke byen og de britiske skibe i havnen. Da han så de amerikanske befæstninger på højderne om morgenen, planlagde Howe oprindeligt planer for at angribe positionen. Dette blev forhindret af en snestorm sent på dagen. Howe kunne ikke angribe, vurderede Howe sin plan igen og valgte at trække sig tilbage snarere end at gentage Bunker Hill.

Den 8. marts modtog Washington meddelelse om, at briterne havde til hensigt at evakuere og ikke ville forbrænde byen, hvis de fik lov til at forlade umolesteret. Selvom han ikke formelt svarede, gik Washington med på vilkårene, og briterne begyndte at gå i gang med adskillige Boston-loyalister. Den 17. marts rejste briterne til Halifax, Nova Scotia og amerikanske styrker trådte ind i byen. Efter at have været taget efter en elleve måneders belejring forblev Boston i amerikanske hænder resten af ​​krigen.