Hvem opfandt teleskopet?

Af alle de opfindelser, der bruges i astronomi, er teleskopet det vigtigste instrument for astronomer. Uanset om de bruger det på toppen af ​​et bjerg i et kæmpe observatorium eller i bane eller fra en observationsplads i baghaven, drager skygazere fordel af en god idé. Så hvem opfandt denne utrolige kosmiske tidsmaskine? Det virker som en simpel idé: sæt linser sammen for at samle lys eller forstørre svage og fjerne genstande. Det viser sig, at teleskoper går tilbage til slutningen af ​​det 16. eller begyndelsen af ​​det 17. århundrede, og ideen flød rundt i et stykke tid, før teleskoper kom i udbredt brug.

Mange mennesker tror, ​​at Galileo kom med teleskopet. Det er velkendt, at han byggede sit eget, og malerier viser ofte, at han kigger gennem himlen på sit eget instrument. Også ham skrev meget om astronomi og observationer. Men det viser sig, at han ikke var teleskopets opfinder. Han var mere en "tidlig adopter".

Alligevel, netop denne brug af det fik folk til at antage, at han opfandt det. Det er langt mere sandsynligt, at han hørte om det, og det var det, der startede ham med at bygge sin egen. For det første er der mange beviser for, at spyglas blev brugt af sejlere, som måtte komme fra et andet sted. I 1609 var han klar til det næste trin: at pege et mod himlen. Det er året, han begyndte at bruge teleskoper til at observere himlen og blev den første astronom, der gjorde det.

Hans første konstruktion forstørrede udsigten med en magt på tre. Han forbedrede hurtigt designet og opnå i sidste ende en 20-effekt forstørrelse. Med dette nye værktøj fandt han bjerge og kratre på månen, opdagede, at Mælkevejen var sammensat af stjerner, og opdagede de fire største måner fra Jupiter.

Hvad Galileo fandt, gjorde ham til et husnavn. Men det fik ham også i en masse varmt vand med kirken. For det første fandt han Jupiters måner. Fra denne opdagelse udledte han, at planeterne måske kunne bevæge sig rundt om Solen på samme måde som disse måner gjorde omkring den gigantiske planet. Han kiggede også på Saturn og opdagede dens ringe. Hans observationer var velkomne, men hans konklusioner var det ikke. De så ud til at være i modstrid med Kirkens stive holdning, at Jorden (og mennesker) var universets centrum. Hvis disse andre verdener var verdener i deres egen ret, med deres egne måner, så rejste deres eksistens og bevægelser spørgsmålstegn ved Kirkens lære. Det kunne ikke tillades, så kirken straffet ham for hans tanker og skrifter. Det stoppede ikke Galileo. Han fortsatte med at observere det meste af sit liv og konstruerede stadig bedre teleskoper med til at se stjernerne og planeterne.

Så det er let at se, hvorfor myten hænger, at han opfandt teleskopet, nogle politiske og nogle historiske. Imidlertid hører den reelle kredit til en anden.

Hvem? Tro det eller ej, astronomihistorikere er ikke sikre. Den, der gjorde det, var den første person, der satte linser sammen i et rør for at se på fjerne objekter. Det startede en revolution inden for astronomi.

Bare fordi der ikke er en god og klar kæde af beviser, der peger på den egentlige opfinder, forhindrer ikke folk i at spekulere om, hvem det var. der er nogle mennesker, der krediteres det, men der er intet bevis på, at nogen af ​​dem var "den første." Men der er nogle ledetråde om personens identitet, så det er værd at tage et kig på kandidaterne i dette optiske mysterium.

Mange mennesker tror, ​​at opfinderen fra det 16. århundrede Leonard Digges skabte både den reflekterende og brydende teleskoper. Han var en velkendt matematiker og landmåler samt en stor videnskabelig populariserer. Hans søn, den berømte engelske astronom, Thomas Digges, udgav postumt et af sin fars manuskripter, Pantometria og skrev om de teleskoper, der blev brugt af hans far. Disse er dog ikke bevis for, at han faktisk udførte opfindelsen. Hvis han gjorde det, kan nogle politiske problemer have forhindret Leonard i at udnytte sin opfindelse og få æren for at have tænkt på det i første omgang. Hvis han ikke var far til teleskopet, uddybes mysteriet.

I 1608, hollandsk briller, Hans Lippershey tilbød en ny enhed til regeringen til militær brug. Den brugte to glaslinser i et rør til at forstørre fjerne objekter. Han synes bestemt at være en førende kandidat til opfinder af teleskopet. Dog var Lippershey måske ikke den første, der tænkte på ideen. Mindst to andre hollandske optikere arbejdede også på det samme koncept på det tidspunkt. Lippershey er stadig blevet krediteret teleskopets opfindelse, fordi han i det mindste først ansøgte om patentet. Og der forbliver mysteriet, og vil sandsynligvis forblive på den måde, medmindre og indtil et nyt bevis viser sig, at en anden har lagt de første linser i et rør og oprettet teleskopet.

Revideret og opdateret af Carolyn Collins Petersen.