Det univers er enorm. Forskere vurderer, at der er 1080atomer i universet. Da vi ikke kan gå ud og tælle hver partikel, er antallet af atomer i universet et skøn. Det er en beregnet værdi og ikke kun et tilfældigt sammensat antal.
Hvordan antallet af atomer beregnes
Beregningen af antallet af atomer antager, at universet er endeligt og har en relativt homogen sammensætning. Dette er baseret på vores forståelse af universet, som vi ser som et sæt af galakser, hver indeholder stjerner. Hvis det viser sig, at der er mange sådanne sæt galakser, ville antallet af atomer være meget større end det nuværende skøn. Hvis universet er uendeligt, består det af et uendeligt antal atomer. Hubble ser kanten af samlingen af galakser uden noget ud over det, så universets nuværende koncept er en endelig størrelse med kendte egenskaber.
Det observerbare univers består af cirka 100 milliarder galakser. I gennemsnit indeholder hver galakse omkring en billion eller 1023 stars. Stjerner kommer i forskellige størrelser, men en typisk stjerne
solen, har en masse på omkring 2 x 1030 kg. Stjerner smelter lettere elementer til tyngre, men størstedelen af massen af en aktiv stjerne består af brint. Det antages, at 74% af massen af Mælkevejenfor eksempel i form af hydrogenatomer. Solen indeholder cirka 1057 atomer af brint. Hvis du multiplicerer antallet af atomer pr. Stjerne (1057) gange det estimerede antal stjerner i universet (1023), får du en værdi af 1080 atomer i det kendte univers.Andre estimater af atomer i universet
Selvom 1080 atomer er en god ballparkværdi for antallet af atomer i universet, andre estimater findes, hovedsageligt baseret på forskellige beregninger af universets størrelse. En anden beregning er baseret på målinger af kosmisk mikrobølgebaggrundsstråling. Generelt ligger estimaterne for antallet af atomer mellem 1078 til 1082 atomer. Begge disse estimater er stort antal, men de er alligevel meget forskellige, hvilket indikerer en betydelig grad af fejl. Disse estimater er baseret på hårde data, så de er korrekte baseret på hvad vi ved. Reviderede estimater vil blive foretaget, når vi lærer mere om universet.
Kilder
- Whitehouse, David. "Astronomer opdeler universet." BBC News, 28. maj 2004.
- Gott III, J.Richard, et al. “Et kort over universet.”The Astrophysical Journal, bind. 624, nr. 2, IOP Publishing, maj 2005, s. 463–84.