Det Mandarin Kinesisk sætning for "hvornår" er 甚麼 時候 eller 什么 时候 i forenklet form. Dette er en vigtig kinesisk sætning at kende for at planlægge møder til erhverv eller fritid.
Den traditionelle måde at skrive "når" på kinesisk er 甚麼 時候. Du kan se dette i Hong Kong eller Taiwan. Udtrykket kan også skrives som 什么 时候. Dette er den forenklede version, som findes i Kina.
De to første tegn 甚麼 / 什么 (shénme) betyder "hvad." De sidste to tegn 時候 (shí hou) betyder "tid" eller "tidsrum."
Lægge sammen, 甚麼 时候 / 什么 时候 betyder bogstaveligt "hvad tid." Imidlertid er "når" en mere korrekt oversættelse af sætningen. Hvis du vil spørge "hvad er klokken?" du vil normalt sige: 现在 几点 了 (xiàn zài jǐ diǎn le)?
Udtrykket består af 4 tegn: 甚麼 時候 / 什么 时候. 甚 / 什 udtales "shén", som er i 2. tone. Pinyinet for 麼 / 么 er "mig", som ikke er vaccineret og derfor ikke har nogen tone. Pinyin for 時 / 时 er "shí", som er i 2. tone. Endelig udtales 候 som "hou." Denne karakter er også upåagtet. Med hensyn til toner kan 甚麼 時候 / 什么 时候 også skrives som shen2 me shi 2 hou.