Biografi om Annie Jump Cannon, klassificering af stjerner

Annie Jump Cannon (11. december 1863 - 13. april 1941) var en amerikansk astronom, hvis arbejde med stjernekatalogisering førte til udviklingen af ​​moderne stjerneklassificeringssystemer. Sammen med sit banebrydende arbejde inden for astronomi var Cannon en suffragist og aktivist for kvinders rettigheder.

Hurtige fakta: Annie Jump Cannon

Annie Jump Cannon var den ældste af tre døtre født af Wilson Cannon og hans kone Mary (neè Jump). Wilson Cannon var en statlig senator i Delaware samt en skibsbygger. Det var Mary, der opmuntrede Annies uddannelse helt fra starten, lærte hende konstellationerne og opmuntrede hende til at forfølge sine interesser inden for videnskab og matematik. Gennem Annies barndom stirrede mor og datter sammen og brugte gamle lærebøger til at identificere og kortlægge de stjerner, de kunne se fra deres eget loft.

Engang under hendes barndom eller unge voksen alder led Annie stort høretabmuligvis på grund af skarlagensfeber. Nogle historikere mener, at hun var hårdhørt fra barndommen af, mens andre antyder, at hun allerede var en ung voksen i sine post-college år, da hun mistede hørelsen. Hendes høretab gjorde det efter sigende vanskeligt for hende at socialisere sig, så Annie nedsænkede sig mere fuldstændigt i sit arbejde. Hun giftede sig aldrig, havde børn eller havde offentligt kendt romantisk tilknytning.

Annie deltog i Wilmington Conference Academy (kendt i dag som Wesley College) og udmærkede sig, især i matematik. I 1880 begyndte hun at studere som Wellesley College, en af ​​de bedste amerikanske colleges for kvinder, hvor hun studerede astronomi og fysik. Hun uddannede sig som valedictorian i 1884 og vendte derefter hjem til Delaware.

I 1894 led Annie Jump Cannon et stort tab, da hendes mor Mary døde. Da hjemmelivet i Delaware blev vanskeligere, skrev Annie til sin tidligere professor på Wellesley, fysikeren og astronomen Sarah Frances Whiting, for at spørge, om hun havde nogen jobmuligheder. Whiting forpligtede og ansatte hende som fysiklærer på juniorniveau - hvilket også gjorde det muligt for Annie at fortsætte sin uddannelse og tage kandidater på fysisk niveau, spektroskopi og astronomi.

For at fortsætte med at forfølge sine interesser havde Annie brug for adgang til et bedre teleskop, så hun tilmeldte sig Radcliffe College, der havde en særlig aftale med Harvard i nærheden for at få professorer til at holde deres foredrag både på Harvard og Radcliffe. Annie fik adgang til Harvard-observatoriet, og i 1896 blev hun ansat af dens direktør, Edward C. Pickering, som assistent.

Pickering ansat flere kvinder for at hjælpe ham med sit store projekt: færdiggørelse af Henry Draper Catalogue, et omfattende katalog med det formål at kortlægge og definere hver stjerne på himlen (op til en fotografisk størrelse på 9). Finansieret af Anna Draper, Henry Drapers enke, tog projektet betydelig arbejdskraft og ressourcer op.

Snart ind i projektet opstod der en uenighed om, hvordan man klassificerer de stjerner, de observerede. En kvinde på projektet, Antonia Maury (som var Drapers niese) argumenterede for et komplekst system, mens en anden kollega, Williamina Fleming (som var Pickerings valgte vejleder) ville have en enkel system. Det var Annie Jump Cannon, der regnede ud med et tredje system som et kompromis. Hun delte stjerner i spektralklasserne O, B, A, F, G, K, M - et system, som stadig læres at astronomistudenter i dag.

Annies første katalog over stjernespektre blev offentliggjort i 1901, og hendes karriere accelererede fra det tidspunkt. Hun modtog en kandidatgrad i 1907 fra Wellesley College og afsluttede sine studier fra år tidligere. I 1911 blev hun kurator for astronomiske fotografier i Harvard, og tre år senere blev hun æresmedlem i Royal Astronomical Society i U.K. På trods af denne hædersbevisning blev Annie og hendes kvindelige kolleger ofte kritiseret for at arbejde, snarere end at være husmødre, og blev ofte underbetalte i lange timer og kedelige arbejde.

Uanset kritik vedvarede Annie, og hendes karriere blomstrede. I 1921 var hun blandt de første kvinder, der modtog en æresdoktorat fra et europæisk universitet, da det hollandske universitet Groningen University tildelte hende en æresgrad i matematik og astronomi. Fire år senere blev hun tildelt en æresdoktorat af Oxford - hvilket gjorde hende til den første kvinde, der modtog en æresdoktorat for videnskab fra eliteuniversitetet. Annie tiltrådte også den suffragistiske bevægelse og foresatte for kvinders rettigheder og specifikt udvidelsen af stemmeretten; stemmeretten for alle kvinder blev endelig vundet i 1928, otte år efter Nittende ændringsforslag i 1920.

Annies arbejde blev kendt for at være utroligt hurtigt og præcist. På sit højdepunkt kunne hun klassificere 3 stjerner pr. Minut, og hun klassificerede omkring 350.000 i løbet af sin karriere. Hun opdagede også 300 variable stjerner, fem novas og en spektroskopisk binær stjerne. I 1922 vedtog Den Internationale Astronomiske Union officielt Cannons stjerneklassificeringssystem; det bruges stadig med kun mindre ændringer i dag. Ud over sit arbejde med klassifikationer fungerede hun som en slags ambassadør inden for astronomifeltet og hjalp med at smede partnerskaber mellem kolleger. Hun påtog sig en lignende rolle for astronomifeltets arbejde, der vender offentligheden: Hun skrev bøger, der præsenterede astronomi til offentligt forbrug, og hun repræsenterede professionelle kvinder på verdensmessen i 1933.

Annie Jump Cannon blev navngivet William C. Bond Astronom ved Harvard University i 1938. Hun forblev i denne stilling, før hun trak sig tilbage i 1940 i en alder af 76. På trods af at hun officielt blev pensioneret, fortsatte Annie imidlertid med at arbejde i observatoriet. I 1935 skabte hun Annie J. Kanonpris til ære for kvinders bidrag til området astronomi. Hun fortsatte med at hjælpe kvinder med at få fodfæste og få respekt i det videnskabelige samfund, førende med et eksempel, mens hun også løftede medarbejdernes arbejde kvinder i videnskab.

Annies arbejde blev videreført af nogle af hendes kolleger. Mest bemærkelsesværdigt er den berømte astronom Cecilia Payne var en af ​​Annies samarbejdspartnere, og hun brugte nogle af Annies data til at støtte sit banebrydende arbejde, der bestemte, at stjerner primært er sammensat af brint og helium.

Annie Jump Cannon døde den 13. april 1941. Hendes død kom efter en lang sygdom og indlæggelse. Til ære for sine utallige bidrag til astronomi præsenterer American Astronomical Society et årligt pris opkaldt efter hende - Annie Jump Cannon Award - til kvindelige astronomer, hvis arbejde især har været skelnes.

• Des Jardins, Julie. Madame Curie-komplekset - The Hidden History of Women in Science. New York: Feminist Press, 2010.
• Mack, Pamela (1990). "Straying fra deres bane: kvinder i astronomi i Amerika". I Kass-Simon, G.; Farnes, Patricia; Nash, Deborah. Women of Science: Righting the Record. Bloomington: Indiana University Press, 1990.
• Sobel, Dava. Glassuniverset: Hvordan Ladies of Harvard Observatory tog stjernenes mål. Penguin: 2016.