En vene er en elastik blodkar der transporterer blod fra forskellige områder af kroppen til kroppen hjerte. Vener er komponenter i kardiovaskulære system, der cirkulerer blod for at give næringsstoffer til celler i kroppen. I modsætning til det højtryksarterielle system er det venøse system et lavtrykssystem, der er afhængig af muskelsammentrækninger for at returnere blod til hjertet. Nogle gange kan der opstå blodproblemer, oftest på grund af enten en blodprop eller en venedefekt.
Vener kan kategoriseres i fire hovedtyper: lunge, systemisk, overfladisk, og dybe årer.
En vene kan variere i størrelse fra 1 millimeter til 1-1,5 centimeter i diameter. De mindste årer i kroppen kaldes venules. De modtager blod fra arterier via arteriolerne og kapillærer. Venulerne forgrener sig i større årer, som til sidst fører blodet til de største blodårer i kroppen, Vena cava. Blod transporteres derefter fra den overordnede vena cava og inferior vena cava til højre atrium af hjertet.
Veneproblemer er typisk resultatet af en blokering eller defekt. Blokeringer opstår på grund af blodpropper, der udvikler sig i enten overfladiske årer eller dybe årer, oftest i benene eller armene. Blodpropper udvikler sig når
blodceller kendt som blodplader eller thrombocytter aktiveres på grund af en venskade eller lidelse. Dannelse af blodpropper og hævelse af blodåre i overfladiske årer kaldes overfladisk tromboflebitis. I ordet thrombophlebitis refererer thrombo til blodplader, og flebitis betyder betændelse. En koagulat, der forekommer i dybe årer kaldes dyb ven trombose.Veneproblemer kan også opstå som følge af en defekt. Åreknuder er resultatet af beskadigede veneventiler, der giver blod mulighed for at samle i venerne. Akkumulering af blod forårsager betændelse og udbuling i venerne placeret i nærheden af hudens overflade. Åreknuder forekommer typisk hos gravide kvinder, hos personer med dyb venetrombose eller veneskader og hos dem med en genetisk familiehistorie.