Golgi-apparatet, som undertiden kaldes Golgi-komplekset eller Golgi-organet, er ansvarligt for fremstilling, oplagring og forsendelse af visse cellulære produkter, især dem fra endoplasmisk retikulum (ER). Afhængig af celletypen kan der være et par komplekser, eller der kan være hundreder. Celler, der er specialiserede i udskillelse af forskellige stoffer, har typisk et stort antal Golgi.
Den italienske cytolog Camillo Golgi var den første, der observerede Golgi-apparater, der nu bærer hans navn, i 1897. Golgi brugte en farvningsteknik på nervevæv, som han kaldte "internt retikulært apparat."
Mens nogle forskere tvivlede på Goglis fund, blev de bekræftet i 1950'erne med elektronmikroskopet.
Et Golgi-apparat er sammensat af flade sække, kendt som cisternae. Sækkene er stablet i en bøjet halvcirkelformet form. Hver stablet gruppering har en membran, der adskiller dens indersider fra cellens cytoplasma. Golgi-membran protein interaktioner er ansvarlige for deres unikke form. Disse interaktioner genererer den kraft, der former dette organel.
Golgi-apparatet er meget polært. Membraner i den ene ende af stakken adskiller sig både i sammensætning og i tykkelse fra dem i den anden ende. Den ene ende (cis face) fungerer som den "modtagende" afdeling, mens den anden (trans face) fungerer som "forsendelsesafdelingen". Cis-ansigtet er tæt forbundet med ER.
Molekyler syntetiseret i ER-udgangen via specielle transportkøretøjer, der fører deres indhold til Golgi-apparatet. Vesiklerne smelter sammen med Golgi cisternae og frigiver deres indhold i den indre del af membranen. Molekylerne modificeres, når de transporteres mellem cisterna lag.
Det menes, at individuelle sække ikke er direkte forbundet, således at molekylerne bevæger sig mellem cisternae gennem en sekvens af spirning, vesikeldannelse og fusion med den næste Golgi-sac. Når molekylerne når transfolien af Golgi, dannes vesikler for at "sende" materialer til andre steder.
Golgi-apparatet indeholder behandlingsenzymer, der ændrer molekyler ved at tilsætte eller fjerne kulhydrat underenheder. Når der er foretaget ændringer og molekyler er blevet sorteret, udskilles de fra Golgi via transportvesikler til deres tilsigtede destinationer. Stoffer inden i vesiklerne udskilles af exocytose.
Golgi-apparatet eller Golgi-komplekset er i stand til at adskille og samle igen. I de tidlige stadier af mitose, adskiller Golgi sig i fragmenter, der yderligere nedbrydes i vesikler.
Når cellen skrider frem gennem delingsprocessen, fordeles Golgi-vesiklerne mellem de to dannende datterceller med spindel mikrotubuli. Golgi-apparatet samles igen i telofasestadiet af mitose.