Kvalitativ forskningsdefinition og -metoder

Kvalitativ forskning er en type samfundsvidenskabelig forskning, der indsamler og arbejder med ikke-numeriske data, og som søger at fortolke mening fra disse data, der hjælper med at forstå det sociale liv gennem studiet af målrettede populationer eller steder.

Folk rammer det ofte i modsætning til kvantitativ forskning, der bruger numeriske data til at identificere store tendenser og beskæftiger statistiske operationer at bestemme kausal og korrelative forhold mellem variabler.

Inden for sociologi er kvalitativ forskning typisk fokuseret på mikroniveau af social interaktion der komponerer hverdagen, hvorimod kvantitativ forskning typisk fokuserer på tendenser og fænomener på makroniveau.

Key takeaways

Kvalitativ forskning har en lang historie inden for sociologi og er blevet brugt inden for det, så længe feltet har eksisteret.

Denne type forskning har længe appelleret til samfundsvidenskabsfolk, fordi den giver forskerne mulighed for at undersøge de betydninger, folk tilskriver deres opførsel, handlinger og interaktion med andre.

Mens kvantitativ forskning er nyttig til at identificere forhold mellem variabler, som f.eks. Forbindelsen mellem fattigdom og racehat, det er kvalitativ forskning, der kan belyse, hvorfor denne forbindelse eksisterer ved at gå direkte til kilden - folket selv.

Kvalitativ forskning er designet til at afsløre betydning, der informerer handlingen eller resultater, der typisk måles ved kvantitativ forskning. Så kvalitative forskere undersøger betydninger, fortolkninger, symboler og processer og relationer i det sociale liv.

Hvad denne type forskning producerer er beskrivende data, som forskeren derefter skal fortolke ved hjælp af strenge og systematiske metoder til transkription, kodning og analyse af tendenser og temaer.

Fordi dens fokus er hverdagen og folks oplevelser, egner kvalitativ forskning sig godt til at skabe nye teorier ved hjælp af induktiv metode, som derefter kan testes med yderligere forskning.

Kvalitative forskere bruger deres egne øjne, ører og intelligens til at indsamle dybdegående opfattelser og beskrivelser af målrettede populationer, steder og begivenheder.

Deres fund indsamles ved hjælp af forskellige metoder, og ofte vil en forsker bruge mindst to eller flere af følgende, mens de udfører en kvalitativ undersøgelse:

• Direkte observation: Med direkte observation studerer en forsker mennesker, når de går rundt i deres daglige liv uden at deltage eller blande sig. Denne type forskning er ofte ukendt for dem, der undersøges, og som sådan skal de udføres i offentlige omgivelser, hvor folk ikke har en rimelig forventning om privatliv. For eksempel kan en forsker observere måder, hvorpå fremmede interagerer offentligt, når de samles for at se på en gadeudøver.
• Åbne undersøgelser: Mens mange undersøgelser er designet til at generere kvantitative data, er mange også designet med åbne spørgsmål, der giver mulighed for generering og analyse af kvalitative data. F.eks. Kan en undersøgelse bruges til ikke kun at undersøge, hvilke politiske kandidater vælgerne valgte, men hvorfor de valgte dem med deres egne ord.
• Fokusgruppe: I en fokusgruppe engagerer en forsker en lille gruppe deltagere i en samtale designet til at generere data, der er relevante for forskningsspørgsmålet. Fokusgrupper kan indeholde overalt fra 5 til 15 deltagere. Socialvidenskabsfolk bruger dem ofte i studier, der undersøger en begivenhed eller tendens, der opstår inden for et specifikt samfund. De er også almindelige i markedsundersøgelser.
• Dybdeinterviews: Forskere gennemfører dybdegående interviews ved at tale med deltagerne i en en-til-en-indstilling. Nogle gange nærmer en forsker sig samtalen med en forudbestemt liste over spørgsmål eller emner til diskussion, men lader samtalen udvikle sig baseret på, hvordan deltageren reagerer. Andre gange har forskeren identificeret visse emner af interesse, men har ikke en formel guide til samtalen, men giver deltageren mulighed for at guide den.
• Mundtlig historie: Den mundtlige historiemetode bruges til at oprette en historisk beretning om en begivenhed, gruppe eller samfund og involverer typisk en række dybdegående interviews, der gennemføres med en eller flere deltagere i løbet af en udvidet periode.
• Deltagerobservation: Denne metode svarer til observation, men med denne deltager forskeren også i handlingen eller begivenhederne for ikke kun at observere andre, men at få den førstehåndserfaring i indstilling.
• Etnografisk observation: Etnografisk observation er den mest intensive og dybtgående observationsmetode. En forsker, der har sin oprindelse i antropologi, med denne metode, fordyber sig fuldt ud i forskningsindstillingen og lever blandt deltagerne som en af ​​dem overalt fra måneder til år. Ved at gøre dette forsøger forskeren at opleve den daglige eksistens fra disse synsvinkler studeret for at udvikle dybdegående og langsigtede beretninger om samfundet, begivenheder eller tendenser under observation.
• Indholdsanalyse: Denne metode bruges af sociologer til at analysere det sociale liv ved at fortolke ord og billeder fra dokumenter, film, kunst, musik og andre kulturelle produkter og medier. Forskerne ser på, hvordan ordene og billederne bruges, og den kontekst, i hvilken de bruges til at drage konklusioner om den underliggende kultur. Indholdsanalyse af digitalt materiale, især det, der er genereret af brugere af sociale medier, er blevet en populær teknik inden for samfundsvidenskab.

Mens meget af de data, der genereres af kvalitativ forskning, kodes og analyseres ved hjælp af kun forskerens øjne og hjerne, bruges der computer software at udføre disse processer er stadig mere populært inden for samfundsvidenskab.

En sådan softwareanalyse fungerer godt, når dataene er for store til at mennesker kan håndtere, selvom manglen på en menneskelig tolk er en almindelig kritik af brugen af ​​computersoftware.

Kvalitativ forskning har både fordele og ulemper.

På plussiden skaber det en dybdegående forståelse af holdninger, adfærd, interaktion, begivenheder og sociale processer, der omfatter hverdagen. Dermed hjælper det samfundsvidenskabsmænd med at forstå, hvordan hverdagen påvirkes af samfundsdækkende ting som social struktur, social orden, og alle slags sociale kræfter.

Dette sæt metoder har også fordelen ved at være fleksibel og let tilpasningsdygtig til ændringer i forskningsmiljøet og kan udføres med minimale omkostninger i mange tilfælde.

Blandt ulemperne ved kvalitativ forskning er, at dens omfang er temmelig begrænset, så dens fund ikke altid er vidt muligt at generaliseres.

Forskere skal også være forsigtige med disse metoder for at sikre, at de ikke påvirker dataene på måder der ændrer det væsentligt, og at de ikke medfører unødig personlig bias i deres fortolkning af fund.

Heldigvis får kvalitative forskere en streng træning designet til at eliminere eller reducere disse typer forskningsbias.