Federalisme og USAs forfatning

Federalisme er et sammensat regeringssystem, hvor en enkelt, central eller "føderal" regering er kombineret med regionale regeringsenheder såsom stater eller provinser i en enkelt politisk konføderation. I denne sammenhæng kan federalisme defineres som et regeringssystem, hvor magten er fordelt på to regeringsniveauer med lige status. I USA for eksempel system for federalisme - som oprettet af U.S.-forfatning — deler kræfter mellem den nationale regering og de forskellige statslige og territoriale regeringer.

Mens amerikanere tager føderalisme for givet i dag, kom dens optagelse i forfatningen ikke uden betydelig kontrovers.

Den såkaldte store debat om federalisme tog søkelyset den 25. maj 1787, da 55 delegerede, der repræsenterede 12 af oprindelige 13 amerikanske stater samlet i Philadelphia for Forfatningskonvention. New Jersey var den enlige stat, der valgte ikke at sende en delegation.

Det vigtigste mål for konventionen var at revidere konventionen

Som nationens første skriftlige forfatning sørgede vedtægterne for en bestemt svag føderal regering med mere betydningsfulde beføjelser, der blev tildelt staterne.

Blandt de mest iøjnefaldende af disse svagheder var:

• Hver stat - uanset dens befolkning - fik kun én stemme i Kongressen.
• Der var kun et kongreskammer snarere end et Hus og Senat.
• Alle love krævede en 9/13 supermajority-afstemning til at passere i Kongressen.
• Kongresmedlemmer blev udnævnt af statslovgiverne snarere end valgt af folket.
• Kongressen havde ingen magt til at opkræve skatter eller regulere udenrigs- og mellemstatlig handel.
• Der var ingen udøvende afdeling leveret til at håndhæve love vedtaget af Kongressen.
• Der var ingen Højesteretten eller a lavere nationale retssystem.
• Ændringer af konføderationens artikler krævede enstemmig afstemning fra staterne.

Svaghederne ved Confederation-artiklerne havde været årsagen til en tilsyneladende uendelig række konflikter mellem staterne, især inden for mellemstatlig handel og told. Delegaterne til forfatningskonventionen håbede, at den nye pagt, de udarbejdede, ville forhindre sådanne tvister. Den nye forfatning, der endelig blev underskrevet af grundlæggerne i 1787, skulle imidlertid ratificeres af mindst ni af de 13 stater for at træde i kraft. Dette ville vise sig at være langt hårdere, end dokumentets tilhængere havde forventet.

Som et af de mest indflydelsesrige aspekter af forfatningen blev begrebet federalisme betragtet som yderst innovativt - og kontroversielt - i 1787. Federalismenes deling af magter fra både de nationale og statslige regeringer blev betragtet som i skarp kontrast til det "enheds" regeringssystem, der blev praktiseret i århundreder i Storbritannien. Under sådanne enhedssystemer tillader den nationale regering lokale regeringer meget begrænsede beføjelser til at styre sig selv eller deres beboere. Således er det ikke overraskende, at artikler om konføderation, der kommer så kort efter afslutningen af ​​Storbritanniens ofte tyrannisk enhedskontrol af det koloniale Amerika ville give en ekstremt svag national regering.

Mange nyligt uafhængige amerikanere, herunder nogle, der havde til opgave at udarbejde den nye forfatning, stolte simpelthen ikke på en stærk national regering - en mangel på tillid, der resulterede i en stor debat.

Den store debat om federalisme fandt sted både under forfatningskonventionen og senere under statens ratificeringsproces føderalisterne imod Anti-føderalisterne.

Ledet af James Madison og Alexander Hamilton, favoriserede federalisterne en stærk national regering, mens anti-federalisterne ledet af Patrick Henry af Virginia, favoriserede en svagere amerikansk regering, der efterlod mere magt til staterne.

Modsat den nye forfatning argumenterede antifederalisterne for, at dokumentets levering af federalisme fremmet en korrupt regering med tre separate grene kæmper konstant hinanden for kontrol. Derudover bragte antifederalisterne frygt blandt befolkningen for, at en stærk national regering muligvis ville tillade det Præsident for De Forenede Stater at fungere som en virtuel konge.

I forsvaret af den nye forfatning skrev Federalist-leder James Madison i "Federalist Papers”At det regeringssystem, der blev oprettet med dokumentet, ville være” hverken nationalt eller helt føderalt. ” Madison argumenterede for, at federalismen er et system med delt magt ville forhindre hver stat i at handle som sin egen suveræne nation med beføjelse til at tilsidesætte lovgivningen i Konføderation.

Faktisk havde Confederation-artiklerne utvetydigt sagt: ”Hver stat bevarer sin suverænitet, frihed og uafhængighed, og enhver magt, jurisdiktion og ret, som ikke er fra denne konføderation udtrykkeligt delegeret til De Forenede Stater i Kongressen samles.”

Den 17. september 1787 var den foreslåede forfatning - inklusive dens bestemmelse om federalisme - underskrevet af 39 af de 55 delegerede til forfatningskonventionen og sendt til staterne for ratifikation.

I henhold til artikel VII ville den nye forfatning først blive bindende, før den var godkendt af lovgivningsmyndighederne i mindst ni af de 13 stater.

I et rent taktisk træk begyndte de federalistiske tilhængere af forfatningen ratificeringsprocessen i de stater, hvor de havde mødt lidt eller ingen modstand, og udsatte de vanskeligere stater indtil senere.

Den 21. juni 1788 blev New Hampshire den niende stat, der ratificerede forfatningen. Fra den 4. marts 1789 blev De Forenede Stater officielt styret af bestemmelserne i den amerikanske forfatning. Rhode Island blev den trettende og sidste stat, der ratificerede forfatningen den 29. maj 1790.

Sammen med den store debat om federalisme opstod der en kontrovers under ratificeringsprocessen over forfatningens opfattede manglende beskyttelse af de amerikanske borgeres grundlæggende rettigheder.

Anført af Massachusetts argumenterede flere stater for, at den nye forfatning ikke kunne beskytte de grundlæggende individuelle rettigheder og friheder, som den britiske krone havde nægtet de amerikanske kolonister - frihed til at tale, religion, forsamling, andragende og pressen. Derudover modsatte disse stater også manglen på beføjelser, der blev tildelt staterne.

For at sikre ratificering vedtog forfatterne af forfatningen at oprette og medtage Bill of Rights, som på det tidspunkt inkluderede tolv snarere end 10 ændringsforslag.

Hovedsagelig for at formilde anti-federalister, der frygtede, at den amerikanske forfatning ville give den føderale regering total kontrol over staterne, blev federalistiske ledere enige om at tilføje Tiende ændringsforslag, der præciserer, at "De beføjelser, der ikke er delegeret til De Forenede Stater ved forfatningen, eller som er forbudt af den til USA, er forbeholdt henholdsvis staterne eller til folket."

Opdateret af Robert Longley