Der er mere end 80.000 kinesiske karaktere, men de fleste af dem bruges sjældent i dag. Så hvor mange kinesiske karakterer har du brug for at vide? Til grundlæggende læsning og skrivning af moderne kinesiske, behøver du kun et par tusinde. Her er dækningsgraden for de mest anvendte kinesiske tegn:
- Mest anvendte 1.000 tegn: ~ 90% dækningsgrad
- Mest anvendte 2.500 tegn: 98,0% dækningsgrad
- Mest anvendte 3.500 tegn: 99,5% dækningsgrad
To eller flere kinesiske tegn pr. Engelsk ord
For et engelsk ord består den kinesiske oversættelse (eller det kinesiske "ord") ofte af to eller flere kinesiske tegn. Du skal bruge dem sammen og læse dem fra venstre mod højre. Hvis du vil arrangere dem lodret, skal den til venstre gå til toppen. Se et eksempel på ordet "engelsk" nedenfor:
Som du kan se, er der to kinesiske tegn på engelsk (sproget), som er ying1 Yu3 i Pinyin. Pinyin er det internationale standardiseringsskema for kinesiske tegn, som er nyttigt til at lære fonetikken i Mandarin. Der er fire toner i Pinyin, og vi bruger talene her, dvs. 1, 2, 3 og 4, til at skildre de fire toner. Hvis du vil lære mandarin (eller Pu3 Tong1 Hua4), skal du mestre de fire toner på sproget. Imidlertid repræsenterer en pinyin normalt mange kinesiske tegn. F.eks. Kan han4 skildre de kinesiske tegn for "sød", "tørke", "modig", "kinesisk" osv. Således skal du lære de kinesiske tegn for at beherske sproget.
kinesisk er ikke alfabetisk, så skrivningen er ikke relateret til dens fonetik. På kinesisk oversætter vi ikke det vestlige alfabet, da bogstaverne ikke har nogen betydning, skønt vi bruger bogstaverne i skrifter, især i videnskabelige skrifter.
Stil med kinesisk skrivning
Der er mange stilarter af kinesisk skrivning. Nogle af stilarterne er mere gamle end andre. Generelt er der store forskelle mellem stilarterne, selvom nogle af stilarterne er ganske tæt. Forskellige stilarter af kinesiske tegn bruges naturligt i henhold til formålet med skrivningen, såsom Xiaozhuan, der hovedsageligt bruges til udskæring i sæler nu. Udover de forskellige stilarter er der også to former for kinesiske karakterer, den forenklede og den traditionelle.
Den forenklede er standardformularen, der anvendes på det kinesiske fastland, og den traditionelle form bruges hovedsageligt i Taiwan og Hong Kong. Der er i alt 2.235 forenklede tegn indeholdt i "Forenklet karaktertabel", der blev offentliggjort i 1964 af den kinesiske regering, så størstedelen af de kinesiske tegn er ens i de to former, skønt antallet af almindeligt anvendte kinesiske tegn kun handler om 3,500.
Alle de kinesiske tegn på vores side er Kaiti (standardstilen) i den forenklede form.
Japanske Kanji er oprindeligt fra Kina, så de fleste af dem er de samme som deres tilsvarende kinesiske tegn, men japanske kanji indeholder kun en lille samling kinesiske tegn. Der er meget flere kinesiske tegn, der ikke er inkluderet i japanske Kanji. Kanji bruges mindre og mindre nu i Japan. Du kan ikke se meget Kanji i en moderne japansk bog mere.