Definitionen af "underlag" afhænger af den kontekst, i hvilket ordet bruges, især inden for videnskaberne.
Definitioner af underlag
Substrat (kemi): Et underlag er mediet, hvori a kemisk reaktion finder sted eller reagenset i en reaktion, der giver en overflade til absorption. F.eks. Ved gæring af gær virker substratet, som gæren virker på, sukker til produktion af carbondioxid.
I biokemi er et enzymsubstrat det stof, som enzymet handler efter.
Undertiden bruges ordet substrat også som et synonym for reaktant, som er det molekyle, der forbruges i en kemisk reaktion.
Substrat (biologi): I biologi kan substratet være den overflade, hvorpå en organisme vokser eller er bundet. For eksempel kan et mikrobiologisk medium betragtes som et substrat.
Underlaget kan også være materialet i bunden af et levested, såsom grus i bunden af et akvarium.
Underlag kan også henvise til den overflade, som en organisme bevæger sig på.
Underlag (materialevidenskab): I denne sammenhæng er et underlag en base, hvorpå en proces opstår. For eksempel, hvis guld elektropletteres over sølv, er sølvet underlaget.
Underlag (geologi): I geologi er underlaget underliggende lag.