Shirley Chisholm: Første sorte kvinde, der kører som præsident

Shirley Anita St. Hill Chisholm var en politisk figur, der var årtier foran sin tid. Som en kvinde og en farvet person har hun en lang liste over førstegang til sin kredit, herunder:

• Den første afroamerikanske kvinde valgt til kongressen (1968)
• Den første afroamerikanske kvinde, der søgte en større partinominering til præsident for De Forenede Stater (1972)
• Første kvinde, der får sit navn til at blive nomineret til præsident ved den demokratiske nationale konvention
• Den første afroamerikaner, der var på stemmesedlen som kandidat til præsident

Efter at have tjent kun tre år i Kongressen, der repræsenterede New Yorks 12. distrikt, besluttede Chisholm at gøre det løb ved hjælp af sloganet, der havde fået hende valgt til kongressen i første omgang: ”Ukøbt og Unbossed."

Fra Bedford-Stuyvesant-sektionen i Brooklyn, NY, forfulgte Chisholm oprindeligt en professionel karriere inden for børnepasning og førskoleundervisning. Skiftet til politik tjente hun fire år i New York State Assembly, før hun navngav sig selv som den første sorte kvinde, der blev valgt til kongressen.

Tidligt var hun ikke en til at spille politiske spil. Som hendes præsidentkampagne-brochure fortæller det:

Da Chisholm fik til opgave at sidde i husets landbrugsudvalg, gjorde oprør. Der er meget lidt landbrug i Brooklyn... Hun sidder nu i House Education and Labour Committee, en opgave, der giver hende mulighed for at kombinere sine interesser og erfaringer med de kritiske behov hos hendes vælgere.

I annonceringen af ​​sin præsidentkampagne den 27. januar 1972 ved Concord Baptist Church i Brooklyn, NY, sagde Chisholm:

Jeg står foran dig i dag som kandidat til den demokratiske nominering til formandskabet for Amerikas Forenede Stater.
Jeg er ikke kandidat til det sorte Amerika, selvom jeg er sort og stolt.
Jeg er ikke kandidat for kvinders bevægelse i dette land, selvom jeg er en kvinde, og jeg er lige så stolt over det.
Jeg er ikke kandidat til politiske chefer eller fede katte eller særlige interesser.
Jeg står her nu uden påtegninger fra mange store navn politikere eller berømtheder eller nogen anden form for rekvisitter. Jeg har ikke til hensigt at tilbyde jer de trætte og kløgtige kliches, der alt for længe har været en accepteret del af vores politiske liv. Jeg er kandidat for befolkningen i Amerika. Og min tilstedeværelse inden dig symboliserer nu en ny æra i amerikansk politisk historie.

Shirley Chisholms præsidentkampagne fra 1972 placerede en sort kvinde firkantet i midten af ​​et politisk rampelys, der tidligere var forbeholdt hvide mænd. Hvis nogen troede, at hun måske kunne afstemme sin retorik for at passe ind i den eksisterende gamle drengeklub af præsidentkandidater, beviste hun dem forkert.

Som hun havde lovet i sin meddelelsestale, havde 'trætte og uklare klicheer' ingen plads i hendes kandidatur.

Som Chisholms kampagneknapper afslør, hun holdt sig aldrig tilbage fra at lade sin holdning understrege sin meddelelse:

• Fru Chis. Til præs.
• Chisholm - Klar eller ej
• Tag Chisholm-stien til 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - præsident for alle mennesker

John Nichols, skriver for Nationen, forklarer, hvorfor partistillingen - inklusive de mest fremtrædende liberale - afviste hendes kandidatur:

Chisholms løb blev afvist fra starten som en forfængelighedskampagne, der ikke ville gøre andet end at sifon stemmer af fra bedre kendte antikrigskandidater som South Dakota Senator George McGovern og New York City borgmester John Lindsay. De var ikke klar til en kandidat, der lovede at "omforme vores samfund", og de gav hende få muligheder for at bevise sig selv i en kampagne, hvor alle de andre udbydere var hvide mænd. "Der er lidt plads i det politiske skema med ting for en uafhængig, kreativ personlighed, for en fighter," observerede Chisholm. "Enhver, der tager denne rolle, skal betale en pris."

Chisholms præsidentkampagne var genstand for filmskaberen Shola Lynchs dokumentar fra 2004, "Chisholm '72", der blev sendt på PBS i februar 2005.

I et interview der diskuterede Chisholms liv og arv

i januar 2005 noterede Lynch oplysningerne om kampagnen:

Hun løb i flertallet af premiererne og gik hele vejen til den demokratiske nationale konvention med delegerede stemmer.
Hun deltog i løbet, fordi der ikke var nogen stærk demokratisk frontløber... der var omkring 13 mennesker der kørte til nomineringen... 1972 var det første valg, der blev påvirket af ændringen i afstemningsalderen fra 21 til 18. Der skulle komme millioner af nye vælgere. Fru. C ønskede at tiltrække disse unge folk såvel som enhver der følte sig ude af politik. Hun ville bringe disse mennesker ind i processen med sit kandidatur.
Hun spillede bold indtil afslutningen, fordi hun vidste, at deres delegerede stemmer kunne have været forskellen mellem de to kandidater i en tæt omtvistet nomineringskamp. Det viste sig ikke nøjagtigt på den måde, men det var en sund og smart politisk strategi.

Shirley Chisholm mistede i sidste ende sin kampagne for formandskabet. Men ved afslutningen af ​​den demokratiske nationale konvention fra 1972 i Miami Beach, Florida, var der 151.95 stemmer for hende. Hun havde henledt opmærksomheden på sig selv og de idealer, hun havde kampagnet for. Hun havde bragt stemmen fra de franchiser, der er fremsat på spidsen. På mange måder havde hun vundet.

Under sit løb i Det Hvide Hus i 1972 mødte kongreskvinden Shirley Chisholm forhindringer på næsten hver tur. Ikke alene var det demokratiske partis politiske etablering imod hende, men pengene var ikke der for at finansiere en velstyret og effektiv kampagne.

Feministisk lærd og forfatter Jo Freeman var aktivt involveret i forsøget på at få Chisholm til den primære afstemning i Illinois og var en suppleant til den demokratiske nationale konvention i juli 1972. I en artikel om kampagnen afslører Freeman, hvor lidt penge Chisholm havde, og hvordan ny lovgivning ville have gjort hendes kampagne umulig i dag:

Efter det var slut sagde Chisholm, at hvis hun skulle gøre det igen, ville hun, men ikke på samme måde. Hendes kampagne var underorganiseret, underfinansieret og uforberedt... hun rejste og brugte kun $ 300.000 mellem juli 1971 da hun første gang flydede ideen om at køre, og i juli 1972, da den sidste afstemning blev talt hos Demokraten Konvention. Dette inkluderede ikke de [penge], der blev rejst og brugt på hendes vegne... af andre lokale kampagner.
Ved det næste præsidentvalg havde kongressen vedtaget kampagnens finansieringshandlinger, som blandt andet krævede omhyggelig journalføring, certificering og rapportering. Dette afsluttede effektivt præsidentkampagner med græsrødder som dem i 1972.

I januar 1973-udgaven af Frk. magasin, Gloria Steinem reflekterede over Chisholm-kandidaturet, spørger "Var det hele det værd?" Hun observerer:

Den bedste indikator for hendes kampagnes indflydelse er måske den effekt, den havde på individuelle liv. Overalt i landet er der mennesker, der aldrig vil være helt ens... Hvis du lytter til personligt vidnesbyrd fra meget forskellige kilder, ser det ud til, at Chisholm-kandidaturet ikke var forgæves. Sandheden er faktisk, at den amerikanske politiske scene måske aldrig helt er den samme igen.

Steinem fortsætter med at inkludere synspunkter fra både kvinder og mænd i alle samfundslag, herunder dette kommentar fra Mary Young Peacock, en hvid middelaldrende amerikansk husmor fra Fort Lauderdale, FL:

De fleste politikere ser ud til at bruge deres tid på at spille til så mange forskellige synspunkter... at de ikke kommer ud med noget realistisk eller oprigtigt. Det vigtige ved Chisholms kandidatur var, at du troede, hvad hun sagde... det kombinerede realisme og idealisme på samme tid... Shirley Chisholm har arbejdet i verden, ikke bare gået fra advokatskole lige ind i politik. Hun er praktisk.

Praktisk nok til, at allerede før den demokratiske nationale konvention i 1972 blev afholdt i Miami Beach, FL, erkendte Shirley Chisholm, at hun ikke kunne vinde i en tale, hun holdt den 4. juni 1972:

Jeg er kandidat til formandskabet for De Forenede Stater. Jeg fremsætter den erklæring stolt med den fulde viden om, at jeg som en sort person og som en kvindelig person ikke har en chance for rent faktisk at få det embede i dette valgår. Jeg fremsætter denne erklæring alvorligt, idet jeg ved, at mit kandidatur i sig selv kan ændre ansigt og fremtid for amerikansk politik - at det vil være vigtigt for alle jeres behov og håb - selvom jeg ikke i konventionel forstand gør det vinde.

Så hvorfor gjorde hun det? I hendes bog fra 1973 Den gode kamp, Chisholm svarer på det væsentlige spørgsmål:

Trods håbløse odds løb jeg til formandskabet for at demonstrere den rene vilje og afvisning af at acceptere status quo. Næste gang en kvinde løber, eller en sort, eller en jøde eller nogen fra en gruppe, at landet ikke er klar til at vælge til sit højeste embede, tror jeg, at han eller hun vil blive taget alvorligt fra Start... Jeg løb fordi nogen skulle gøre det først.

Da han løb i 1972, fløj Chisholm et spor, som kandidaterne Hillary Clinton og Barack Obama - en hvid kvinde og en sort mand - ville følge 35 år senere.

Det faktum, at begge kæmperne for den demokratiske nominering brugte meget mindre tid på at diskutere køn og race - og mere tid til at fremme deres vision for et nyt Amerika - antyder godt for den varige arv fra Chisholms indsats.

_Kilder:

"Shirley Chisholm 1972-brochure." 4President.org.

"Annoncering fra Shirley Chisholm i 1972." 4President.org.

Freeman, Jo. "Shirley Chisholms præsidentkampagne fra 1972." JoFreeman.com februar 2005.

Nichols, John. "Shirley Chisholms legacy." Online Beat, TheNation.com 3. januar 2005.

"Husker Shirley Chisholm: Interview med Shola Lynch."WashingtonPost.com 3. januar 2005.

Steinem, Gloria. "Den billet, der måske er blevet ..."Fru Magazine Januar 1973 gengivet på PBS.org