Den arkaiske periode er det navn, der gives til generaliseret jæger-samler samfund på de amerikanske kontinenter fra ca. 8.000 til 2000 år f.Kr.
Arkaiske livsstiler inkluderer en afhængighed af elg, hjort og bison afhængigt af hvor stedet er, og en bred vifte af plantematerialer. I kystområder skaldyr og havpattedyr var vigtige fødekilder, og fiskekrager var et vigtigt teknologisk fremskridt.
Arkaiske fremskridt
Vigtige fremskridt fra den senere arkæiske periode inkluderer jordarbejder på steder som Fattigdom og Watson Brake (begge i Louisiana) og det første keramik i Amerika, et fiberhærdet ware opkaldt efter Stallings Island South Carolina var en vigtig opfindelse. I løbet af Altithermal gravede arkæiske folk brønde for at holde sig i live i de høje sletter i det vestlige Texas og det østlige New Mexico.
Folk fra den arkæiske periode er også ansvarlige for domestisering af så vigtige planter i den nye verden som flaske kalebasser, majs og kassava, brugen af hvilke planter der vil blomstre i senere perioder.
Regional arkæisk
Udtrykket Archaic er ret bredt og dækker et enormt område i Nord- og Sydamerika. Som et resultat er flere regionale arkæiske grupper blevet anerkendt.
Regionale arkaiske traditioner: Plains Archaic, Oshara Tradition, Maritim arkæisk, Shield Archaic, Ortoiroid, Piemonte tradition, Pinto-kultur, San Dieguito, Orange Culture, Mount Albion