James Madison, 4. præsident for De Forenede Stater

James Madison (16. marts 1751 - 28. juni 1836) tjente som Amerikas 4. præsident og navigerede i landet gennem Krigen i 1812. Madison var kendt som "Faren til forfatningen" for sin rolle i dens oprettelse og en mand, der tjente i en nøgletid i udviklingen af ​​Amerika.

Hurtige fakta: James Madison

James Madison blev født den 16. marts 1751, det ældste barn af James Madison, sr., En plantageejer, og Eleanor Rose Conway (kendt som "Nelly"), datter af en velhavende planter. Han blev født ved sin mors stefar plantage på Rappahannock-floden i King George County, Virginia, men familien flyttede snart til James Madison Sr.'s plantage i Virginia. Montpelier, som plantagen blev navngivet i 1780, ville være Madison Jr.'s hjem i det meste af hans liv. Madison havde seks brødre og søstre: Francis (f. Ca. 1753), Ambrose (f. Ca. 1755), Nelly (f. 1760), William (f. 1762), Sarah (f. 1764), Elizabeth (f. 1768); plantagen indeholdt også mere end 100 slaver.

Den tidligste uddannelse af James Madison, Jr., var hjemme, sandsynligvis af sin mor og bedstemor, og på en skole beliggende på sin fars plantage. I 1758 begyndte han at gå på Robertson School, drevet af den skotske tutor Donald Robertson, hvor han studerede Engelsk, latin, græsk, fransk og italiensk samt historie, aritmetik, algebra, geometri og geografi. Mellem 1767 og 1769 studerede Madison under rektor Thomas Martin, som blev hyret af Madison-familien til dette formål.

Madison gik på College of New Jersey (som skulle blive Princeton University i 1896) fra 1769–1771. Han var en fremragende studerende og studerede en række fag, herunder oratorium, logik, latin, geografi og filosofi. Måske vigtigere var, at han havde nære venskaber i New Jersey, inklusive den amerikanske digter Philip Freneau, forfatter Hugh Henry Brackenridge, advokat og politiker Gunning Bedford Jr., og William Bradford, der ville blive den anden advokat under George Washington.

Men Madison blev syg på universitetet og blev i Princeton, efter at han blev uddannet indtil april 1772, da han vendte hjem. Han var syg det meste af sit liv, og moderne lærde mener, at han sandsynligvis led af epilepsi.

Madison havde ikke et kald, da han forlod skolen, men han blev hurtigt interesseret i politik, en interesse måske vakt, men i det mindste fodret af hans fortsatte korrespondance med William Bradford. Den politiske situation i landet må have været spændende: hans iver for frihed fra Storbritannien var meget stærk. Hans første politiske udnævnelse var som delegeret til Virginia-konventionen (1776), og derefter tjente han tre gange i Virginia House of Delegates (1776–1777, 1784–1786, 1799–1800). Mens han var i Virginia-huset, arbejdede han sammen med George Mason for at skrive Virginia's forfatning; han mødte også og etablerede et livslangt venskab med Thomas Jefferson.

Madison tjente på Council of State i Virginia (1778–1779) og blev derefter medlem af den kontinentale kongres (1780–1783).

Madison opfordrede først til en Forfatningskonvention i 1786, og da det blev indkaldt i 1787 skrev han det meste af U.S.-forfatning, der skitserede en stærk føderal regering. Når konventionen var afsluttet, han, John Jay og Alexander Hamilton sammen skrev "Federalist Papers, "en samling essays, der var beregnet til at vække den offentlige mening til at ratificere den nye forfatning. Madison tjente som U.S.-repræsentant fra 1789 til 1797.

Den 15. september 1794 giftede Madison sig med Dolley Payne Todd, enke og socialite, der satte mønster for opførsel af Det Hvide Hus første kvinder i århundreder fremover. Hun var en vellidt værtinde gennem Jefferson og Madisons tid på kontoret, hvor hun holdt festlige partier med begge sider af kongressen til stede. Hun og Madison havde ingen børn, selvom John Payne Todd (1792–1852), Dolleys søn fra sit første ægteskab, blev opdraget af parret; hendes søn William var død i 1793-gule feberepidemien, der dræbte hendes mand.

Som svar på Fremmedhandlingshandleri 1798 udarbejdede Madison Virginia-resolutioner, et værk, der blev hyldet af anti-federalister. Han var statssekretær under Præsident Thomas Jefferson fra 1801-1809.

I 1807 blev Madison og Jefferson foruroliget over stigende rapporter om omvæltninger i Europa, hvilket antydede, at Storbritannien snart ville gå i krig med Napoleons Frankrig. De to magter erklærede krig og krævede, at andre nationer havde brug for at forpligte sig til en side. Da hverken kongressen eller administrationen var klar til en fuldstændig krig, opfordrede Jefferson til en øjeblikkelig embargo mod al amerikansk skibsfart. Det, sagde Madison, ville beskytte amerikanske fartøjer mod næsten visse beslaglæggelser og fratage de europæiske nationer en nødvendig handel, der kan tvinge dem til at give USA mulighed for at forblive neutral. Vedtaget den 22. december 1807 skulle Embargo Act snart vise sig at være upopulær, en upopularitet, der til sidst førte til U.S. inddragelse i krigen 1812.

I valget i 1808 støttede Jefferson Madisons nominering til at køre, og George Clinton blev valgt til at være hans vicepræsident. Han løb mod Charles Pinckney, der havde modsat Jefferson i 1804. Pinckneys kampagne koncentrerede sig om Madisons rolle med Embargo Act; ikke desto mindre vandt Madison 122 af de 175 valgstemmer.

Tidligt i 1808 erstattede kongressen Embargo Act med Non-Samcourse Act, som gjorde det muligt for U.S. med alle nationer undtagen Frankrig og Storbritannien på grund af angrebene på amerikansk skibsfart fra disse to nationer. Madison tilbød at handle med nogen af ​​nationerne, hvis det ville stoppe med at chikanere amerikanske skibe. Ingen af ​​dem var dog enige.

I 1810 blev Macons lovforslag nr. 2 vedtaget, idet loven om ikke-samleje blev ophævet og erstattet med et løfte om, at uanset hvilken nation der ville stoppe med at chikanere amerikanske skibe ville blive begunstiget, og USA ville stoppe med at handle med den anden nation. Frankrig gik med til dette, og briterne fortsatte med at stoppe amerikanske skibe og imponere sejlere.

I 1811 vandt Madison let omdøbet til demokratisk-republikanerne, på trods af at han blev modsat af DeWitt Clinton. Kampagnens vigtigste problem var krigen i 1812, og Clinton forsøgte at appellere til både dem for og imod krigen. Madison vandt med 128 ud af 146 stemmer.

Da Madison startede sin anden administration, angreb briterne stadig med magt på amerikanske skibe, greb deres last og imponerede deres sejlere. Madison bad kongressen om at erklære krig: men støtten til den var langt fra enstemmig. Krigen, nogle gange kaldet Anden krig for uafhængighed (fordi den resulterede i afslutningen af ​​U.S. økonomisk afhængighed af Storbritannien), anbragte et knap forberedt USA mod den veluddannede styrke, der var stor Storbritannien.

Den 18. juni 1812 underskrev Madison en krigserklæring mod Storbritannien, efter at Kongressen for første gang i amerikansk historie stemte for at erklære krig mod en anden nation.

Amerikas første slag var en katastrofe kaldet Surrender of Detroit: Briterne ledet af generalmajor Isaac Brock, og indfødte amerikanske allierede, ledet af Shawnee-lederen Tecumseh, angreb havnebyen Detroit 15. til 16. august, 1812. U.S. brigadegeneral William Hull overgav byen og fortet på trods af at have en større hær. Amerika klarede sig bedre på havet og til sidst genindtog Detroit. Briterne marcherede mod Washington i 1814, og den 23. august angreb de og brændte Det Hvide Hus. Dolley Madison forblev berømt i Det Hvide Hus, indtil hun sikrede, at mange nationale skatte blev gemt.

New England-føderalisterne mødtes på Hartford-konventionen i slutningen af ​​1814 for at diskutere udtræden af ​​krigen, og der var endda tale om løsrivelse på konferencen. Men den 24. december 1814 blev USA og Storbritannien enige om Gent-traktaten, som afsluttede kampene, men løste ingen af ​​førkrigsspørgsmålene.

Efter at hans præsidentperiode var afsluttet, trak Madison sig tilbage i sin plantage i Virginia. Han forblev dog stadig involveret i den politiske diskurs. Han repræsenterede sit amt ved Virginia Constitution Convention (1829). Han talte også imod ugyldighed, idet staten kunne styre føderale love forfatningsmæssigt. Hans Virginia-resolutioner blev ofte citeret som en præcedens for dette, men han troede først og fremmest på unionens styrke.

Han tog en lederrolle i dannelsen af ​​University of Virginia, især efter Thomas Jeffersons død i 1826. Madison var også en slaveejer - Montpelier havde 118 slaver på et tidspunkt - der hjalp med at finde det berygtede American Colonization Society at hjælpe med at genbosætte frigjorte sorte i det, der ville blive Liberia, Afrika.

Selvom Madison forblev energisk og aktiv under sin tidlige pensionering, begyndende efter sin 80-års fødselsdag i 1829, begyndte han at lide af længere og længere magi med feber og gigt. Til sidst blev han begrænset til Montpelier, skønt han fortsatte med at arbejde, da han kunne gennem vinteren 1835-1836. Den 27. juni 1836 tilbragte han flere timer på at skrive en taknota til George Tucker, som havde viet sin biografi om Thomas Jefferson til ham. Han døde næste dag.

James Madison var ved magten på et vigtigt tidspunkt. Selvom Amerika ikke sluttede krigen i 1812 som den ultimative "sejr", endte det med en stærkere og uafhængig økonomi. Som forfatter af forfatningen var Madisons beslutninger, der blev truffet i hans tid som præsident, baseret på hans fortolkning af dokumentet, og han blev respekteret for det. I sidste ende forsøgte Madison at følge forfatningen og forsøgte ikke at overskride de grænser, der var stillet for ham, da han fortolkede dem.

• Broadwater, Jeff. "James Madison: En søn af Virginia og en grundlægger af nationen." Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2012.
• Cheney, Lynne. "James Madison: Et liv genovervejet." New York: Penguin Books, 2014.
• Feldman, Noah. De tre liv fra James Madison: Genius, Partisan, præsident. New York: Random House, 2017.
• Gutzman, Kevin R. C. "James Madison and the Making of America." New York, St. Martin's Press, 2012.
• Ketcham, Ralph. "James Madison: A Biography." University of Virginia, 1990.