Udtrykket "Bush-doktrin" gælder for præsidentens udenrigspolitiske tilgang George W. Busk øvet i disse to perioder, januar 2001 til januar 2009. Det var grundlaget for den amerikanske invasion af Irak i 2003.
Neokonservativ ramme
Bush-doktrinen voksede ud af neokonservative utilfredshed med præsident Bill Clintons håndtering af det irakiske regime i Saddam Hussein i 1990'erne. USA havde slået Irak i den persiske golfkrig i 1991. Denne krigs mål var imidlertid begrænset til at tvinge Irak til at opgive sin besættelse af Kuwait og omfattede ikke Saddam væltning.
Mange neokonservativer udtrykte bekymring for, at USA ikke afsatte Saddam. Fredsbetingelser efter krigen dikterede også, at Saddam tillader det Forenede Nationer inspektører med jævne mellemrum søger Irak efter bevis for programmer til at bygge masseødelæggelsesvåben, som kan omfatte kemiske eller atomvåben. Saddam har gentagne gange vred neo-ulemper, da han stoppede eller forbød U.N.-inspektioner.
Neoconservatives 'brev til Clinton
I januar 1998 sendte en gruppe af neokonservative høge, der om nødvendigt fortaler for krigføring for at nå deres mål, et brev til Clinton med opfordring til fjernelse af Saddam. De sagde, at Saddams indblanding i britiske våbeninspektører gjorde det umuligt at få nogen konkret efterretning om irakiske våben. For neo-cons, Saddams skyde af SCUD-missiler mod Israel under Golfkrigen og hans brug af kemiske våben mod Iran i 1980'erne slettede enhver tvivl om, hvorvidt han ville bruge noget våbenvåben, han opnået.
Gruppen understregede sin opfattelse af, at inddæmning af Saddams Irak var slået fejl. Som hovedpointen i deres brev sagde de: "I betragtning af trusselens omfang, den aktuelle politik, der afhænger af dens succes med vores koalitionspartners standhaftighed og med Saddam Husseins samarbejde er farligt utilstrækkelig. Den eneste acceptable strategi er en, der eliminerer muligheden for, at Irak vil være i stand til at bruge eller true med at bruge masseødelæggelsesvåben. På kort sigt betyder dette en vilje til at iværksætte militære handlinger, da diplomati helt klart ikke fungerer. På lang sigt betyder det at fjerne Saddam Hussein og hans regime fra magten. Det skal nu blive målet for amerikansk udenrigspolitik. "
Undertegnere af brevet omfattede Donald Rumsfeld, der ville blive Bushs første forsvarssekretær, og Paul Wolfowitz, der ville blive sekretær for forsvaret.
"America First" unilateralisme
Bush-doktrinen har et element af "Amerika først" unilateralisme, der afslørede sig godt inden terrorangrebene den 11. september på De Forenede Stater, den såkaldte krigen mod terror eller Irak-krigen.
Denne åbenbaring kom i marts 2001, kun to måneder i Bushs præsidentskab, da han trak USA tilbage fra U.N.s. Kyoto-protokol for at reducere verdensomspændende drivhusgasser. Bush begrundede, at overgang af amerikansk industri fra kul til renere elektricitet eller naturgas ville øge energiomkostningerne og tvinge til genopbygning af produktionsinfrastrukturer.
Beslutningen gjorde, at De Forenede Stater var en af to udviklede lande, der ikke tilmeldte sig Kyoto-protokollen. Den anden var Australien, som siden har lavet planer om at tilslutte sig protokollandene. Fra januar 2017 havde USA stadig ikke ratificeret Kyoto-protokollen.
Hos os eller med terroristerne
Efter al-Qaida-terrorangrebene på World Trade Center og Pentagon i september. 11, 2001 tog Bush-doktrinen en ny dimension. Den aften fortalte Bush amerikanere, at U.S.A. i kampen mod terrorisme ikke ville skelne mellem terrorister og nationer, der har terrorister.
Bush udvidede det, da han talte om en fælles kongresmøde den sept. 20, 2001. Han sagde: ”Vi vil forfølge nationer, der yder hjælp eller sikker havn til terrorisme. Hver nation, i hver region, har nu en beslutning om at tage. Enten er du med os, eller du er sammen med terroristerne. Fra i dag frem og tilbage vil enhver nation, der fortsætter med at have havn eller støtte terrorisme, blive betragtet af De Forenede Stater som et fjendtligt regime. "
I oktober 2001 invaderede amerikanske og allierede tropper Afghanistan, hvor intelligens angav Taleban-holdte regering husede al-Qaida.
Forebyggende krig
I januar 2002 gik Bushs udenrigspolitik mod en forebyggende krig. Bush beskrev Irak, Iran og Nordkorea som en "ondskabsakse", der understøttede terrorisme og søgte masseødelæggelsesvåben. ”Vi vil være bevidste, men tiden er ikke på vores side. Jeg vil ikke vente på begivenheder, mens farerne samles. Jeg vil ikke stå ved, da faren trækker sig nærmere og tættere. De Forenede Stater vil ikke tillade, at verdens farligste regimer truer os med verdens mest destruktive våben, ”sagde Bush.
Som Washington Post-spaltist Dan Froomkin kommenterede, satte Bush en ny drejning om den traditionelle krigspolitik. "Pre-emission har faktisk været et vigtigt grundlag i vores udenrigspolitik i aldre - og også andre lande," skrev Froomkin. "Den drejning, Bush anbragte, omfavnede 'forebyggende' krig: At tage handling i god tid før et angreb var nært forestående - invaderede et land, der simpelthen blev opfattet som truende."
I slutningen af 2002 talte Bush-administrationen åbent om muligheden for, at Irak besidder WMD og gentog, at det husede og støttede terrorister. Denne retorik indikerede, at haukene, der havde skrevet Clinton i 1998, nu svajer i Bush-kabinettet. En amerikansk-ledet koalition invaderede Irak i marts 2003 og hurtigt væltede Saddams regime i en "chok og ærefrygt" -kampagne.
Eftermæle
En blodig oprør mod den amerikanske besættelse af Irak og den amerikanske manglende evne til hurtigt at foreslå en fungerende demokratisk regering ødelagde Bush-doktrinens troværdighed. Mest skadelig var fraværet af masseødelæggelsesvåben i Irak. Enhver "forebyggende krig" -lære er afhængig af støtte fra god intelligens, men fraværet af WMD fremhævede et problem med mangelfuld efterretning.
Bush-doktrinen døde i det væsentlige i 2006. På det tidspunkt fokuserede militærstyrken i Irak på reparation og pasning af skader og militærets beskæftigelse med og fokus på Irak havde gjort Taliban i Afghanistan i stand til at vende amerikanske succeser der. I november 2006 gjorde offentlig utilfredshed med krigen mulighed for, at demokraterne kunne genvinde kontrol over kongressen. Det tvang også Bush til at indlede håk - især Rumsfeld - ud af sit kabinet.