Mary Wollstonecraft var en pioner inden for feministisk tænkning og skrivning. Forfatteren fødte Mary Wollstonecraft Shelley i 1797. Wollstonecraft døde kort efter fødsel på grund af feber. Hvordan kunne dette have påvirket Shelleys forfattere? Selvom hendes mor ikke levede længe nok til at påvirke Shelley direkte, er det tydeligt, at Wollstonecraft og ideerne fra Romantisk æra formede Shelleys tro meget.
Livet af Mary Wollstonecraft
Wollstonecraft var stærkt påvirket af Thomas Paine og argumenterede for det kvinder fortjente lige rettigheder. Hun så, hvordan hendes egen far behandlede sin mor som ejendom og nægtede at give den samme fremtid for sig selv. Da hun blev gammel nok, tjente hun til livets ophold som guvernør, men kede sig med dette arbejde. Hun ville udfordre sit høje intellekt. Da hun var 28, skrev hun en semi-selvbiografisk roman med titlen "Maria". Hun flyttede snart til London og blev en beundret professionel forfatter og redaktør, der skrev om kvinders og børns rettigheder.
I 1790 skrev Wollstonecraft sit essay "A Vindication of the Rights of Men's" baseret på hendes reaktion på fransk revolution. Dette essay påvirkede hendes berømte feministiske sociale undersøgelse "En afvisning af kvinders rettigheder, "som hun skrev to år senere. Arbejdet læses fortsat i litteratur og kvindestudier i dag.
Wollstonecraft oplevede to romantiske forhold og fødte Fanny, før han blev forelsket i William Godwin. I november 1796 blev hun gravid med deres eneste barn, Mary Wollstonecraft Shelley. Godwin og hun blev gift i marts det følgende år. I løbet af sommeren begyndte hun at skrive "The Wrongs of Women: or Maria". Shelley blev født den 30. august, og Wollstonecraft døde mindre end to uger senere. Godwin rejste både Fanny og Mary omgivet af filosoffer og digtere, såsom Coleridge og Lamb. Han lærte også Mary at læse og stave hendes navn ved at have hende at spore sin mors inskription på stenen.
Mary Shelley og Frankenstein
Med meget af den uafhængige ånd, der drev sin mor, forlod Mary hjemmet, da hun var 16 år for at bo sammen med sin elsker, Percy Shelley, som var ulykkeligt gift på det tidspunkt. Samfundet og endda hendes far behandlede hende som en udstødt. Denne afvisning påvirkede hendes skrifter meget. Sammen med selvmordene til Percys fremmedgjorte kone og derefter Marias halvsøster Fanny, inspirerede hendes fremmedgjorte status hende til at skrive sit største arbejde, "Frankenstein."
Frankenstein omtales ofte som starten på Science Fiction. Legenden hævder, at Shelley skrev hele bogen på en nat som en del af en konkurrence mellem sig selv, Percy Shelley, Lord Byron og John Polidori. Målet var at se, hvem der kunne skrive den bedste rædselshistorie. Mens Shelleys fortælling normalt ikke klassificeres som en rædsel, skabte den en ny genre, der blandede moralske spørgsmål med videnskab.