Charlotte Forten Grimké: Abolitionist & Teacher

Charlotte Forten Grimké var kendt for sine forfattere om skoler på Sea Islands for tidligere slaver, og hun var lærer ved en sådan skole. Grimké var en antislaveri-aktivist, digter og kone til den fremtrædende sorte leder Rev. Francis J. Grimké. Hun var en indflydelse på Angelina Weld Grimké.

• Beskæftigelse: Lærer, kontorist, forfatter, diarist, digter
• Datoer: 17. august 1837 (eller 1838) - 23. juli 1914
• Også kendt som: Charlotte Forten, Charlotte L. Forten, Charlotte Lottie Forten

• Higginson Grammar School, Salem, Massachusetts, uddannet 1855
• Salem Normal School, uddannet 1856, undervisningsbevis

• Mor: Mary Virginia Wood Forten, død 1840
• Far: Robert Bridges Forten, sejlmager, døde 1865; søn af James Forten og Charlotte Vandine Forten
• søskende: Wendell P. Forten, Edmund L. Forten (henholdsvis 3 og 1 år i folketællingen fra 1850)
• Ægtemand: Rev. Francis James Grimké (gift 9. december 1878; Presbyteriansk minister og borgerrettighedsaktivist; søn af en hvid slaveholder og hans slave elskerinde; nevø til afskaffelses- og feministaktivister Sarah og Angelina Grimké)
instagram viewer
• Datter: Theodora Cornelia, 1. januar 1880, døde senere samme år

Charlotte Forten blev født i en fremtrædende afroamerikansk familie i Philadelphia. Hendes far, Robert, var søn af James Forten (1766-1842), var en forretningsmand og antislaveri-aktivist, der var leder i Filadelfias frie sorte samfund og hans kone, også navngivet Charlotte, identificeres i folketællingsrekorder som "mulatto." Den ældre Charlotte var sammen med sine tre døtre Margaretta, Harriet og Sarah grundlæggende medlemmer af Philadelphia Women's Anti-Slavery Samfund sammen med Sarah Mapps Douglass og 13 andre kvinder; Lucretia Mott og Angelina Grimké var senere medlemmer af biracialorganisationen, ligesom Mary Wood Forten, Robert Fortens kone og mor til den yngre Charlotte Forten. Robert var medlem af Young Men's Anti-Slavery Society, der senere i livet boede en tid i Canada og England. Han levede som forretningsmand og landmand.

Den unge Charlottes mor Mary døde af tuberkulose, da Charlotte kun var tre. Hun var tæt på sin bedstemor og tanter, især hendes tante, Margaretta Follen. Margaretta (11. september 1806 - 14. januar 1875) havde undervist i 1840'erne på en skole, der blev administreret af Sarah Mapps Douglass; Douglass 'mor og James Forten, Margarettas far og Charlotte's bedstefar, havde sammen tidligere grundlagt en skole i Philadelphia til afroamerikaner børn.

Charlotte blev undervist derhjemme, indtil hendes far sendte hende til Salem, Massachusetts, hvor skolerne blev integreret. Hun boede der sammen med familien af ​​Charles Lenox Remond, også afskaffelsesfolk. Hun mødte mange af de berømte afskaffelseskontorer på den tid der, og også litterære figurer. James Greenleaf Whittier, en af ​​dem, skulle blive vigtig i sit liv. Hun sluttede sig også til det kvindelige anti-slaveriforening der og begyndte at skrive digte og føre dagbog.

Hun begyndte på Higginson skole og gik derefter på Normal School og forberedte sig på at blive lærer. Efter endt uddannelse tog hun et jobundervisning på den helt hvide Epes Grammar School, den første sorte lærer der; hun var den første afroamerikanske lærer, der blev ansat af Massachusetts offentlige skoler og kan have været den første afroamerikaner i nationen, der blev hyret af nogen skole til at undervise hvide studerende.

Hun blev syg, sandsynligvis med tuberkulose, og vendte tilbage til sin familie i Philadelphia i tre år. Hun gik frem og tilbage mellem Salem og Philadelphia, underviste og plejede derefter hendes skrøbelige helbred.

I 1862 hørte hun om en mulighed for at undervise tidligere slaver, frigivet af EU-styrkerne på øer ud for South Karolinas kyst og teknisk ”krig kontrabande." Whittier opfordrede hende til at gå og undervise der, og hun rejste til en stilling på Saint Helena Island i Port Royal Islands med en anbefaling fra ham. Til at begynde med blev hun ikke accepteret af de sorte studerende der på grund af betydelige klasse- og kulturforskelle, men blev gradvist mere vellykket med hensyn til hendes anklager. I 1864 pådrog hun sig kopper og hørte derefter, at hendes far var død af tyfus. Hun vendte tilbage til Philadelphia for at helbrede.

Tilbage i Philadelphia begyndte hun at skrive om sine oplevelser. Hun sendte sine essays til Whittier, der fik dem offentliggjort i to dele i maj og juni 1864 udgaver af Atlantic Månedligt, som "Life on Sea Islands." Disse forfattere hjalp med at bringe hende under den brede offentlighed som forfatter.

I 1865 indtog Forten, hendes helbred bedre, en position i Massachusetts sammen med Freedman's Union Commission. I 1869 offentliggjorde hun sin engelske oversættelse af den franske roman Fru Therese. I 1870 noterede hun sig i Philadelphia-folketællingen som "forfatterinde." I 1871 flyttede hun til syd Carolina, der underviste ved Shaw Memorial School, grundlagde også uddannelsen af ​​de nyligt frigjorte slaver. Hun forlod denne stilling senere samme år, og i 1871 - 1872 var hun i Washington, DC, underviste og tjente som assisterende rektor ved Sumner High School. Hun forlod denne position for at arbejde som kontorist.

I Washington sluttede Charlotte Forten sig til Fifteenth Street Presbyterian Church, en fremtrædende kirke for det sorte samfund i DC. Der i slutningen af ​​1870'erne mødte hun præsten. Francis James Grimké, der var en nyligt ankommet juniorminister der.

Francis Grimké var født som slave. Hans far, en hvid mand, var en bror til afskaffelsessøstrene Sarah Grimké og Angelina Grimké. Henry Grimké havde indledt et forhold til en slave med blandet race, Nancy Weston, efter at hans kone døde, og de havde to sønner, Francis og Archibald. Henry lærte drengene at læse. Henry døde i 1860, og drengernes hvide halvbror solgte dem. Efter borgerkrigen blev de støttet med at få videreuddannelse; deres tanter opdagede deres eksistens ved et uheld, anerkendte dem som familie og bragte dem til deres hjem.

Begge brødre blev derefter uddannet med støtte fra deres tanter; begge uddannede sig fra Lincoln University i 1870, og Archibald gik videre til Harvard Law School, og Francis uddannede sig i 1878 fra Princeton Theological Seminary.

Francis Grimké blev ordineret som presbyteriansk minister, og den 9. december 1878 giftede den 26-årige Francis Grimké sig med den 41 år gamle Charlotte Forten.

Deres eneste barn, en datter, Theodora Cornelia, blev født i 1880 på nytårsdag og døde seks måneder senere. Francis Grimké var medlem af brylluppet i 1884 Frederick Douglass og Helen Pitts Douglass, et ægteskab, der blev betragtet som skandaløst i både sorte og hvide cirkler.

I 1885 flyttede Francis og Charlotte Grimké til Jacksonville, Florida, hvor Francis Grimké var minister for en kirke der. I 1889 flyttede de tilbage til Washington, hvor Francis Grimké blev førende minister for den Femtende Street Presbyterian Church, hvor de havde mødtes.

Charlotte fortsatte med at udgive poesi og essays. I 1894, da Francis 'bror Archibald blev udnævnt til rådgiver for Den Dominikanske Republik, Francis og Charlotte var lovlige værger for hans datter, Angelina Weld Grimké, der senere var digter og figur i det Harlem Renaissance og skrev et digt dedikeret til hendes tante, Charlotte Follen. I 1896 hjalp Charlotte Forten Grimké med at finde National Association of Coloured Women.

Charlotte Grimkés helbred begyndte at blive dårligere, og i 1909 førte hendes svaghed til en virtuel pensionering. Hendes mand forblev aktiv i den tidlige borgerrettighedsbevægelse, herunder Niagara-bevægelsen, og var et stiftende medlem af NAACP i 1909. I 1913 fik Charlotte et slagtilfælde og blev begrænset til hendes seng. Charlotte Forten Grimké døde den 23. juli 1914 af en cerebral emboli. Hun blev begravet på Harmony Cemetery i Washington, DC.

Francis J. Grimké overlevede sin kone i næsten tyve år og døde i 1928.