Althea Gibson, en sharecroppers datter opvokset med velfærd hovedsagelig i New York City, lærte tennis gennem offentlige klubber. Hun rejste sig for at blive den første afroamerikaner, der spillede ved Forest Hills og i Wimbledon mesterskabet, og den første Afro amerikaner at vinde enten. Althea Gibson brød farvebarrieren i tennis, hvilket hjalp med at muliggøre de senere karrierer fra andre afroamerikanske tennisspillere, herunder Arthur Ashe og Venus og Serena Williams.
Valgte tilbud fra Althea Gibson
"Jeg håber, at jeg kun har opnået en ting: at jeg har været en kredit til tennis og mit land."
"Jeg vil have, at offentligheden skal huske mig, som de kendte mig: atletisk, smart og sund... Husk mig stærk og hård og hurtig, fodflåde og ihærdig. "
”Jeg har altid ønsket at være nogen. Hvis jeg klarede det, er det halvt, fordi jeg var spillet nok til at tage en masse straf undervejs og halvdelen, fordi der var en masse mennesker, der var interesserede nok til at hjælpe mig. "
”Jeg ønsker ikke at blive sat på en piedestal. Jeg vil bare have en rimelig succes og leve et normalt liv med alle de bekvemmeligheder, der gør det så. Jeg tror, jeg har allerede fået det vigtigste, jeg altid har ønsket, som er at være nogen, at have identitet. Jeg er Althea Gibson, tennismesteren. Jeg håber, det gør mig glad. "
"Uanset hvilke resultater du gør, hjalp nogen dig."
"På sportsområdet er du mere eller mindre accepteret for hvad du gør snarere end hvad du er."
”Jeg vidste, at jeg var en usædvanlig, talentfuld pige gennem Guds nåde. Jeg havde ikke brug for at bevise det for mig selv. Jeg ville kun bevise det for mine modstandere. "
"I sport betragtes du simpelthen ikke som en rigtig mester, før du har forsvaret din titel med succes. At vinde det en gang kan være en fluke; At vinde det to gange beviser, at du er den bedste. "
"De fleste af os, der stræber efter at være toppe i vores felter, overvejer ikke rigtig det mængde arbejde, der kræves for at blive tops."
”Folk troede, jeg var hensynsløs, som jeg var. Jeg gav ikke en darn der var på den anden side af nettet. Jeg ville slå dig ned, hvis du kom på min måde. "
"Jeg ville bare lege, lege, lege."
"Jeg blev født for tidligt."
Citater om Althea Gibson
Alice Marble, American Lawn Tennis magazine (1950): "Negrernes indgang til national tennis er lige så uundgåelig, som det har vist sig i baseball, fodbold eller i boksning; der benægter ikke så meget talent. Udvalget i Forest Hills har magten til at kvæle indsatsen fra en Althea Gibson, som måske eller måske ikke bliver efterfulgt af andre af hendes race, der har lige eller overlegen evne. De banker på døren, som hun har gjort. Til sidst vil tennisverdenen rejse sig i masser for at protestere mod de uretfærdigheder, som vores politikere udfører. Til sidst - hvorfor ikke nu? "
New York Times-forfatter Robert Thomas, Jr. (1953): "Den magre og muskuløse unge kvinde havde en dominerende servering, og hendes lange, yndefulde rækkevidde bedøvede ofte modstandere. "
New York Times-forfatter Neil Amdur (1955): "Hun rammer bolden og spiller som en mand."
Betty Debnaun, rektor for det nye Althea Gibson Academy for Early Childhood Education (1999): "Det er kun passende at navngive skolen efter en kvinde lige så stor som Althea Gibson. Hun udmærkede sig i alt, hvad hun gjorde. Hun er en levende legende. "
New York Times-forfatter Ira Berkow: "Hun var Jackie Robinson af tennis, hun var først og gjorde det med så meget stolthed og værdighed. Men hun var heller ikke som Jackie, da hun aldrig kom aggressiv ud. "
Venus Williams (2003): "Jeg er beæret over at have fulgt i så store fodspor. Hendes præstationer sætter scenen for min succes, og gennem spillere som mig selv og Serena og mange andre, der kommer, vil hendes arv fortsætte. ”