Historier om havmonstre går tilbage til de gamle mariners dage. Det Norrøn historie af Kraken fortæller om tentaklet havmonster, der er stort nok til at opsuge og synke et skib. Plinius den Ældre beskrev i det første århundrede A.D. en enorm blæksprutte, der vejer 320 kg (700 lb) og havde arme, der var 9,1 m (30 ft) lange. Alligevel fotograferede forskere ikke et kæmpe blæksprutte før i 2004. Mens den gigantiske blæksprutte er et monster med hensyn til størrelse, har den en endnu større, mere undvigende slægtning: den kolossale blæksprutte. De første indikationer på den kolossale blæksprutte kom fra tentakler fundet i maven på en sædhval i 1925. Den første intakte kolossale blæksprutte (en ung kvindelig) blev ikke fanget før i 1981.
Den kolossale blæksprutte får sit videnskabelige navn, Mesonychoteuthis hamiltonifra et af dets kendetegn. Navnet kommer fra de græske ord mėsos (I midten), onycho (klo), og teuthis (blæksprutter), der henviser til de skarpe kroge på den kolossale blæksprutte arme og tentakler. I modsætning hertil bærer den gigantiske blæksprutte tentakler amme med små tænder.
Mens den gigantiske blæksprutte kan være længere end den kolossale blæksprutte, har den kolossale blæksprutte en længere kappe, en bredere krop og mere masse end dens relative. Størrelsen på en kolossal blæksprutte strækker sig fra 12 til 14 meter (39 til 46 fod) lang og vejer op til 750 kilogram (1.650 pund). Dette gør den kolossale blæksprutte til den største hvirvelløse på jorden!
Den kolossale blæksprutte udviser abyssalgigantisme med hensyn til dens øjne og næb. Nebbet er største af enhver blæksprutte, mens øjnene kan være 30 til 40 centimeter (12 til 16 tommer). Blæksprutteren har de største øjne på ethvert dyr.
Fotografier af den kolossale blæksprutte er sjældne. Fordi væsnerne lever i dybt vand, bringer deres kroppe ikke godt med på overfladen. Billeder taget inden en blæksprutte blev fjernet fra vandet viste et dyr med rød hud og en oppustet mantel. Et konserveret eksemplar vises på Te Papa Museum i Wellington, New Zealand, men det formidler ikke farven eller den naturlige størrelse på en levende blæksprutte.
Den kolossale blæksprutte kaldes undertiden det antarktiske blæksprutte, fordi det findes i koldt vand i Sydhavet. Dets rækkevidde strækker sig nord for Antarktis til det sydlige Sydafrika, det sydlige Sydamerika og den sydlige kant af New Zealand.
Baseret på fangstdybder, mener forskere, at juvenil blæksprutte er så dyb som 1 kilometer (3.300 fod), mens voksne går mindst lige så dybe som 2.2 kilometer (7.200 fod). Meget lidt vides om, hvad der foregår på sådanne dybder, så opførelsen af den kolossale blæksprutte forbliver et mysterium.
Kolossale blæksprutter spiser ikke hvaler. Snarere er de a hvals bytte. Nogle sædhvaler bærer ar, der ser ud til at være forårsaget af kroge af den kolossale blæksprutte-tentakler, formodentlig brugt til forsvar. Når indholdet af sæd hvalmager blev undersøgt, kom 14% af blæksprutte næbene fra den kolossale blæksprutte. Andre dyr, der er kendt for at fodre med blæksprutte, inkluderer næb hvaler, elefantsæler, patagonisk tandfisk, albatrosser og sovende hajer. De fleste af disse rovdyr spiser imidlertid kun blæksprutter. Nebber fra voksen blæksprutter er kun fundet i sæd hvaler og sovende hajer.
Få forskere eller fiskere har observeret den kolossale blæksprutte i dets naturlige levested. På grund af dens størrelse, den dybde, hvorpå den lever, og formen af dens krop, antages det, at blæksprutteren er et bakholds rovdyr. Dette betyder, at blæksprutteren bruger sine store øjne til at se efter bytte at svømme forbi og derefter angriber det ved hjælp af det store næb. Dyrene er ikke observeret i grupper, så de kan være ensomme rovdyr.
En undersøgelse foretaget af Remeslo, Yakushev og Laptikhovsky viser, at antarktisk tandfisk er en del af den kolossale blæksprutte-diæt, da nogle fisk fanget af trawlere viser karakteristiske tegn på angreb fra blækspruttevis. Det fodrer sandsynligvis også med andre blæksprutter, chaetognaths og andre fisk ved hjælp af bioluminescens for at se dens bytte.
Forskere har endnu ikke observeret processen med parring og reproduktion af den kolossale blæksprutte. Hvad der er kendt er, at de er seksuelt dimorf. Voksne hunner er større end hanner og har æggestokke, der indeholder tusinder af æg. Mænd har en penis, selvom det ikke er kendt, hvordan det bruges til at befrugte æg. Det er muligt, at den kolossale blæksprutte lægger klynger af æg inden for en flydende gel, ligesom den kæmpe blæksprutte. Imidlertid er det lige så sandsynligt, at den kolossale blæksprutte adfærd er anderledes.
Den kolossale blæksprutte bevaringsstatus er "mindst bekymret" på dette tidspunkt. det erikke truet, selvom forskere ikke har et skøn over antallet af blæksprutter. Det er rimeligt at antage, at tryk på andre organismer i det sydlige Ocean har en indvirkning på blæksprutteren, men arten og størrelsen af enhver virkning er ukendt.
Menneskelige møder med den kæmpe blæksprutte og den kolossale blæksprutte er sjældne. Hverken "havmonster" kunne synke et skib, og det er meget usandsynligt, at en sådan væsen ville forsøge at plukke en sømand fra bunken. Begge typer blæksprutter foretrækker havdybderne. I tilfælde af den kolossale blæksprutte er et menneskeligt møde endnu mindre sandsynligt, fordi dyrene lever i nærheden af Antarktis. Da der er tegn på, at albatrossen kan føde af ung blæksprutte, er det muligt, at en "lille" kolossal blæksprutte kan findes i nærheden af overfladen. Voksne har en tendens til ikke at stige mod overfladen, fordi varmere temperaturer påvirker deres opdrift og reducerer iltdannelse i blodet.
Der er en troværdig rapport om overlevende fra 2. verdenskrig fra et forliste skib, der blev angrebet af en gigantisk blæksprutte. Ifølge rapporten blev et medlem af partiet spist. Hvis det er sandt, var angrebet næsten helt sikkert fra en kæmpe blæksprutte og ikke en kolossal blæksprutte. Tilsvarende refererer beretninger om blæksprutter, der kæmper med hvaler og angriber skibe, den kæmpe blæksprutte. Det er teoretiseret blæksprutte, der fejler skibets form som en hval. Hvorvidt et sådant angreb kunne forekomme af en kolossal blæksprutte i det kolde vand på Antarktis, er nogens gæt.