Napoleon og beleiringen af ​​Toulon 1793

Beleiringen af ​​Toulon i 1793 kunne have blandet sig i de mange andre handlinger fra Den franske revolutionskrig var det ikke for en manns senere karriere, da belejringen markerede den første bemærkelsesværdige militære aktion af Napoleon Bonaparte, senere fransk kejser og en af ​​de største generaler i historien.

Det fransk revolution forvandlet næsten ethvert aspekt af det franske offentlige liv og voksede mere radikalt efterhånden som årene gik (blev til terror). Imidlertid var disse ændringer langt fra universelt populære, og som mange franske borgere flygtede revolutionære områder, andre besluttede at gøre oprør mod en revolution, de så som mere og mere parisisk og ekstrem. I 1793 var disse oprør omdannet til en udbredt, åben og voldelig oprør, med en revolutionær hær / milits sendt ud for at knuse disse fjender inden i. Frankrig deltog i virkeligheden i en borgerkrig på samme tid som lande omkring Frankrig så ud til at gribe ind og styrke en kontrarevolution. Situationen var til tider desperat.

Stedet for et sådant oprør var Toulon, en havn på Frankrigs sydkyst. Her var situationen kritisk for den revolutionære regering, da ikke kun Toulon var en vigtig flådebase - Frankrig engagerede sig i krig mod mange af de monarkistiske stater i Europa - men oprørerne havde inviteret i britiske skibe og overdraget kontrol til deres chefer. Toulon havde nogle af de tykeste og mest avancerede forsvar, ikke kun i Frankrig, men i Europa, og skulle genindtages af de revolutionære kræfter for at hjælpe med at sikre nationen. Det var ingen let opgave, men måtte udføres hurtigt.

Kommando over den revolutionære hær, der blev tildelt Toulon, blev givet til General Carteaux, og han blev ledsaget af en 'Repræsentant på mission', dybest set en politisk officer, der var designet til at sikre, at han var i tilstrækkelig grad 'patriotisk'. Carteaux begyndte en belejring af havnen i 1793.

Virkningerne af revolutionen på hæren havde været alvorlige, da mange af officererne havde været adel, og da de blev forfulgt flygtede de fra landet. Følgelig var der mange åbne rum og masser af forfremmelse fra lavere rækker baseret på evne snarere end fødselsrang. Alligevel, da kommandøren for Carteauxs artilleri blev såret og måtte forlade i september, var det ikke rent dygtighed, der fik en ung officer kaldte Napoleon Bonaparte udnævnt til hans erstatning, da både han og repræsentanten på en mission, der forfremmet ham - Saliceti - var fra Korsika. Carteaux havde ikke noget at sige i sagen.

Major Bonaparte viste nu stor dygtighed til at øge og indsætte sine ressourcer ved hjælp af en skarp forståelse af terræn til langsomt at tage nøgleområder og undergrave det britiske greb om Toulon. Hvem der spillede nøglerollen i den sidste akt diskuteres, men Napoleon spillede bestemt en vigtig rolle, og han var i stand til at tage fuld kredit, da havnen faldt den 19. december 1793. Hans navn blev nu kendt af nøglefigurer i den revolutionære regering, og han blev begge forfremmet til brigadegeneral og fik kommando over artilleriet i Italiens hær. Han ville snart udnytte denne tidlige berømmelse til større kommando og bruge denne mulighed for at tage magten i Frankrig. Han ville bruge militær at etablere hans navn i historien, og det begyndte i Toulon.