I Storbritannien hører du ofte udtrykket “ Mussolini fik togene til at køre i tide ”ytret af begge mennesker, der forsøger at gøre opmærksom på, at selv diktatoriske regeringer har nogle gode punkter og folk irriterede over den seneste forsinkelse på deres togrejse. I Storbritannien er der en masse forsinkelser på togrejser. Men fik den italienske diktator Mussolini togene til at køre i tide, som de hævdede? Studiet af historie handler om konteksten og empati, og dette er en af de situationer, hvor konteksten er alt.
Sandheden
Mens den italienske jernbanetjeneste forbedrede sig i den tidlige del af Mussolinis styre (2. verdenskrig snarere afbrød sidstnævnte del), forbedringerne havde mere at gøre med folk, der forud daterede Mussolini end noget, der blev ændret af hans regering. Selv da kørte togene ikke altid til tiden.
Den fascistiske propaganda
Mennesker, der udtrykker sætningen om tog og Mussolini, er gået for den pro-fascist propaganda den italienske diktator plejede at styrke sin magt i Italien fra 1920'erne og 1930'erne. Før
Første verdenskrig, Mussolini var en socialistisk aktivist uden betydning, men hans oplevelser i krigen og bagefter førte ham til at blive leder af en selvudviklet gruppe af 'fascister', der kom tilbage til det store romerske imperium og ønskede at projicere en fremtid med en stærk, kejserlignende figur og en langt større ny italiensk imperium. Mussolini positionerede sig naturligvis som den centrale figur, omgivet af blackshirts, stærkarmede bøller og masser af voldelig retorik. Efter trussel og en forfalden politisk situation var Mussolini i stand til at få sig selv ansvarlig for den daglige drift af Italien.Mussolinis fremkomst til magten var baseret på reklame. Han har måske ofte haft bisarre politikker og lignet en komisk figur for senere generationer, men han vidste, hvad der virkede, når det kom til at få opmærksomhed, og hans propaganda var stærk. Han stylede højprofilerede kampagner som 'Slag', som f.eks. Genvundelsesprojektet, der kaldes “Slaget om Land, ”i et forsøg på at tilføje dynamik til både sig selv, hans regering og hvad der ellers ville være temmelig dagligdags begivenheder. Mussolini valgte derefter jernbanesektoren som noget for at vise, hvordan hans angiveligt dynamiske regel havde forbedret italiensk liv. At få jernbanen forbedret ville være noget, han kunne juble for, og hejse han gjorde. Problemet var, at han havde fået hjælp.
Togforbedringer
Mens togindustrien forbedrede sig fra den voldsomme tilstand, som den var sunket under 1. verdenskrig, skyldtes dette stort set forbedringer, der blev gennemført, før Mussolini kom til magten i 1922. Efterfølgelsen af krigen havde set andre politikere og administratorer skubbe igennem ændringer, som bar frugt, da den nyligt fascistiske diktator ville hævde dem. Disse andre mennesker gjorde ikke noget for Mussolini, der var hurtig til at kræve nogen kredit for noget overhovedet. Det er måske også vigtigt at påpege, at selv med de forbedringer, andre havde foretaget, kørte togene ikke altid til tiden. Naturligvis skal alle forbedringer fra denne æra vejes mod det faktum, at det italienske jernbanesystem snart blev påvirket af bekæmpelsen af titansk krig hvilket Mussolini ville miste (men mærkeligt nok ville et genfødt Italien gå videre til en slags sejr).