Udtale af den spanske H

Brevet h kan være den letteste af alle de spanske breve til udtale: Med de eneste undtagelser, der er meget få ord af åbenlyst udenlandsk oprindelse og de to bogstaverkombinationer, der er forklaret næste, er h altid lydløs.

Bogstavkombinationerne ch, der plejede at betragtes som et separat bogstav i alfabetet og sh i blitz og et par andre importerede ord udtales stort set det samme som på engelsk; den sædvanlige tavshed om h betyder imidlertid ikke, at dens udtale ikke undertiden opløser de spanske studerende. De, der taler engelsk som førstesprog, ønsker ofte at udtale brevet, når det er i et beslægtet, det vil sige et spansk ord, der er mere eller mindre det samme som engelsk. F.eks. Skal h ikke udtales med ord som vehículo (køretøj), Habana (Havana), Honduras og prohibir (forbyde), så fristende som det måtte være.

Hvis h er stille, hvorfor eksisterer den så? Af grunde til etymologi (ordhistorie) kun. Ligesom "k" på engelsk "kender" og "b" i "lam" plejede at være hørbar, plejede den spanske h at udtales for aldre siden. Næsten alle spanske konsonanter er blevet blødere med årene; h blev så blød at blive hørbar.

Den spanske h blev også brugt til at adskille to vokaler, der ikke blev udtalt som en, dvs. som en diftong. For eksempel stavedes ordet "ugle" som Buho for at indikere, at det blev udtalt som to stavelser i stedet for at rimme med den første stavelse af cuota eller "kvote." Imidlertid anvendes der i dag en accent over en stresset vokal for at indikere manglen på en diftong, så ordet er skrevet som Búho. I dette tilfælde bruges accenten ikke til at indikere stress, som det plejer, men som en guide til korrekt udtale af vokalerne.

I disse dage er det også standard, at h mellem vokaler ignoreres ved udtale; det vil sige, vokalerne løber undertiden sammen på trods af h mellem dem, afhængigt af hvordan de er stresset. For eksempel, prohibir udtales mere eller mindre det samme som proibir ville være. Vær dog opmærksom på, at når stressen er på den anden stavelse i form af dette ord, fremhæves og udtales det klart. Konjugerede former af verbet inkluderer således prohíbes, prohíbe, og prohíben.

Det er også grunden til, at búho (ugle) staves med et accentmærke. Accenten forsikrer, at dette ord udtales som BuO hellere end BuO. Tilsvarende alkohol udtales som alcol, ikke som alko-ol med en kort pause (kendt som en glottal stop) imellem o og o.

Ordene, hvor h udtales? Tilsyneladende er det eneste sådanne ord, der genkendes af Royal Spanish Academy som fuldt spansk er hamster, et kognat af det engelske ord for "hamster", skønt det kom til spansk ved hjælp af tysk. Det udtales meget, som det er på tysk eller engelsk, som om det var stavet Jamster.

Andre importerede ord, der er opført af akademiet som udenlandske eller slet ikke nævnt, hvor modersmål ofte udtaler h inkluderer hockey (ikke at forveksle med jockey), hobby (flertal normalt hobbys), Hong Kong (og nogle andre stednavne), hacker og hit (baseball sigt eller en stor succes).

Også, jalar og HALAR (at trække) bruges ofte synonymt, og i nogle regioner er det almindeligt at udtale jalar selv under skrivning HALAR.