Catherine de Medici: Biografi, regeringsperiode, gennemførelser

Catherine de Medici (født Caterina Maria Romola di Lorenzo de Medici; 13. april 1519 - 5. januar 1589) var medlem af den magtfulde italienske Medici-familie, der blev dronningskonsort af Frankrig gennem sit ægteskab med kong Henry II. Som dronningskonsort og senere dronningemor var Catherine meget indflydelsesrig i en periode med intens religiøs og civil konflikt.

Hurtige fakta: Catherine de Medici

Catherine blev født i 1519 i Firenze til Lorenzo de Medici, Hertug af Urbino og hersker over Firenze og hans franske kone, Madeleine. Først uger senere blev Madeleine dog syg og døde. Hendes mand fulgte en uge senere.

Den nyfødte Catherine blev plejet af hendes far bedstemor, Alfonsina Orsini, og hendes fætter Giulio de Medici, der arvet reglen om Firenze efter Lorenzos død. Den franske konge Francis I forsøgte at bringe Catherine til den franske domstol som sin slægtning, men paven blokerede for dette med henblik på en alliance med Spanien.

Giulio blev valgt Pave Clement VII i 1523. I 1527 blev Medici styrtet, og Catherine blev et mål i den efterfølgende vold. Hun blev placeret i en række kloster til beskyttelse. I 1530 tilkaldte pave Clement VII sin niese til Rom. Hendes uddannelse på dette tidspunkt blev ikke dokumenteret, selvom det er muligt, at hun havde adgang til den videnskabelige pave's omfattende Vatikanets bibliotek. Hun havde dog en guvernør, da hun vendte tilbage til Firenze i 1532 og fortsatte med en lidenskab for litteratur og videnskab hele sit liv.

Pave Clement VII så Katarins ægteskab som et nyttigt redskab i de sammenfiltrede alliancer i Europa. Adskillige forfølgere blev overvejet, herunder James V fra Skotland; Henry, hertug af Richmond (Henry VIIIs uægte søn); og Francesco Sforza, hertug af Milano. Ultimativt, Francis I foreslog hans yngre søn: Henry, hertug af Orleans.

Catherine og Henry blev gift den 28. oktober 1533, begge 14 år gamle. De nygifte var ofte fra hinanden i deres første ægteskabsår på grund af domstolens rejser, og Henry viste under alle omstændigheder ringe interesse for sin brud. Inden for et år begyndte han at tage elskerinner, inklusive sin livslange elskerinde Diane de Poitiers. I 1537 havde Henry sit første anerkendte barn med en anden elskerinde, men han og Catherine kunne ikke producere nogen børn, indtil 1544, da deres første søn Francis blev født. Parret havde i alt 10 børn, hvoraf seks overlevede spedbarn.

På trods af deres mange børn blev Catherine og Henrys ægteskab aldrig forbedret. Mens Catherine var hans officielle konsort, tildelte han de fleste favoriserer og indflydelse på Diane de Poitiers.

I 1536 døde Henrys ældre bror, hvilket gjorde Henry til Dauphin (et udtryk, der betyder den ældste søn af den herskende konge af Frankrig). Da kong Francis døde den 31. marts 1547, blev Henry kongen med Catherine kronet som sin dronningskonsort - skønt han tillod hende lidt indflydelse. Henry blev dræbt i en jousting-ulykke den 10. juli 1559 og efterlod sin 15-årige søn Francis II som konge.

Selvom Francis II blev betragtet som gammel nok til at regere uden en regent, var Catherine en afgørende styrke i al sin politik. I 1560 blev den unge konge syg og døde, og hans bror Charles blev kong Charles IX på bare ni år gammel. Catherine blev regent, påtager sig alle statens ansvar. Hendes indflydelse forblev længe efter regentens ophør, lige fra at arrangere dynastiske ægteskaber med sine andre børn til at være part i større politiske beslutninger. Dette fortsatte, da Charles's bror, Henry III, efterfulgte ham i 1574.

Som dronningsmor sætter Katarinas regences og hendes indflydelse på hendes børn i spidsen for de fleste beslutninger truffet af monarkiet. Hendes æra var en periode med intense civile konflikter. Mens Catherine ryktes at være ansvarlig for flere voldshandlinger, gjorde hun også flere forsøg på at mægle fred.

Grundlaget for borgerkrigene i Frankrig var religion - mere specifikt spørgsmålet om, hvordan et katolsk land ville håndtere et stigende antal huguenotter (protestanter). I 1561 kaldte Catherine ledere af begge fraktioner til Colloquy of Poissy i håb om forsoning, men det mislykkedes. Hun udstedte en toleranceerklæring i 1562, men kun måneder senere blev en fraktion ledet af hertugen af ​​Guise massakreret, der tilbad Huguenotter og udløste de franske religionskriger.

Fraktionerne var i stand til at skabe fred i korte perioder, men mæglere aldrig en varig aftale. Catherine forsøgte at forene monarkiets interesser med de magtfulde Huguenot Bourbons ved at foreslå et ægteskab mellem hendes datter Marguerite med Henry af Navarra. Henrys mor Jeanne d’Albret døde mystisk efter forlovelsen, en død, som Huguenotter beskyldte Catherine for. Det værste var dog stadig at komme.

Efter bryllupsfesten i august 1572 blev Hugenot-leder Admiral Coligny myrdet. I forventning om en hævnig Huguenot-opstand beordrede Charles IX sine styrker til at strejke først, hvilket resulterede i den blodige St. Bartholomew's Day Massacre. Catherine var efter al sandsynlighed involveret i denne beslutning. Dette farvede hendes rykte derefter, skønt historikere adskiller sig fra hendes ansvarsniveau.

En ægte Medici, omfavnede Catherine Renæssanceidealer og kulturens værdi. Hun fastholdt en stor personlig samling på sin bopæl, samtidig med at hun opmuntrede innovative kunstnere og understøttede oprettelsen af ​​detaljerede briller med musik, dans og stagecraft. Hendes kultivering af kunsten var på en gang en personlig præference og en tro på, at sådanne udstillinger forbedrede det kongelige image og prestige i ind-og udland. Underholdningerne havde også til hensigt at forhindre franske adelige fra at kæmpe ved at give dem underholdning og afledning.

Katarinas store lidenskab var for arkitektur. Faktisk dedikerede arkitekter behandler til hende med den viden, at hun sandsynligvis ville læse dem personligt. Hun var direkte involveret i flere storslåede byggeprojekter samt oprettelsen af ​​mindesmærker for sin afdøde mand. Hendes dedikation til arkitektur fik hende en moderne parallel til Artemesia, en gammel Carian (græsk) dronning, der byggede Mausoleum af Halicarnassus som en hyldest efter hendes mands død.

I slutningen af ​​1580'erne aftog Katarinas indflydelse på hendes søn Henry III, og hun blev syg, hende tilstand forværret af hendes fortvivlelse over hendes sønns vold (herunder mordet på hertugen af Skikkelse). Den 5. januar 1589 døde Catherine sandsynligvis af en lungeinfektion. Fordi Paris ikke var ejet af monarkiet på det tidspunkt, blev hun begravet i Blois, hvor hun forblev indtil Henry IIs uægte datter Diane fik hendes rester genfortolket sammen med Henry i basilikaen i Saint-Denis i Paris.

Catherine levede i en æra med konstant skiftende alliancer, både politiske og religiøse, og kæmpede for at holde en stabil fremtid for sine børn. Hun var en af ​​datidens mest magtfulde kræfter og styrede beslutningerne fra tre på hinanden følgende konger. Det protestantiske historikere, der skrev efter hendes død, havde en tendens til at fremstille Catherine som en ond, dekadent italienske, som fortjente skylden for blodets blodsudgydelse, endog gå så langt som at kalde hende en heks. Moderne historikere er tilbøjelige til et mere moderat syn på Catherine som en magtfuld kvinde i en farlig tid. Hendes beskyttelse af kunsten levede videre under ry for kultur og elegance, som den franske domstol opretholdt indtil Revolution.

Katarinas egne ord findes mest i hendes overlevende breve. Hun skrev meget, især til sine børn og til andre magtfulde europæiske ledere.

• Som svar på advarsler om farerne ved personligt at besøge en slagmark: "Mit mod er så stort som dit."
• Efter døden af ​​hendes yngste søn, Francis: ”Jeg er så elendig at leve længe nok til at se så mange mennesker dø foran mig, selvom jeg indse, at Guds vilje skal overholdes, at han ejer alt, og at han kun låner os så længe han kan lide de børn, som han giver os."
• Rådgivning til Henry III om behovet for krig: "Fred bæres på en pind."

• “Catherine de Medici (1519 - 1589).” Historie, BBC, 2014.
• Knecht, R. J. "Catherine de Medici." 1. udgave, Routledge, 14. december 1997.
• Michahelles, K. "Catherine De Medicis fortegnelse fra 1589 på Hotel de la Reine i Paris." Møbelhistorie, Academia, 2002.
• Sutherland, N. M. “Catherine de Medici: The Legend of the Wicked Italian Queen.” The Sixteenth Century Journal, Vol. 9, nr. 2, JSTOR, juli 1978.